CHAPITRE XXXIV

Voyage de Be'olie ; l'antre i^e Trophonius; lle'sioJe ; Pindare.

On voyage avec beaucoup de sûreté dans 'toute la Grèce : en trouve des auberges dans les principales ^illesel sur les grandes routes , mais on y est rançonné sans pudeur. Comme le pays est presque tout couvert de montagnes et de collines , on ne se sert de voitures que pour les petits trajets; encore est-on souvent obligé d'employer^ Tenrayure. Il faut préférer les mulets pour les voyages de long cours, et mener avec soi quelques esclaves pour porter le bagage.

Outre que les Grecs s'empressent d'accueillir les étrangers, on trouve dans les principales villes des proxènes chargés de ce soin : tantôt ce sont des particuliers en liaison de commercé ou d'hospitalité avec des particuliers d'une autre ville ; tantôt ils ont un caractère public, et sont reconnus pour les ageus d'une ville ou d'une nation qui , par un décret solennel , les a choisis avec l'agrément du peuple auquel ils appartiennent; enfin il en est qui gèrent à la fois les affaires d'une ville étrangère et de quelques uns de ses citoyens.

Le proxène d'une ville en loge les députés; il les accompagne partout , et se sert de son crédit pour assurer le succès de leurs négociations; il procure à ceux de ses habitans qui voyagent les agrémens qui dépendent de lui. Nous éprouvâmes ces secours dans plusieurs villes de la Grèce. En quelques endroits , de simples citoyens prévenaient d'eux-mêmes nos désirs , daus l'espérance d'obtenir la bienveillance <ics Athéniens, dont ils désiraient d'être les agens , et de jouir, s'ils \enaicnt à Athènes, des prérogatives attachées à ce titre, telles que la permission d'assister à l'assemblée générale , et la préséance dnns les cérémonies religieuses, ainsi que dans les jeux publics.

206 VOYAGE D'ANACHÂfiSIS.

Nous partîmes d'Athènes dans les prenùars jours du mois înunychion,la troisième année de la cent-cinquième olympiade' ■ Nous arrivâmes le soir même à Orope par un chemin assez rude , mais ombraj;é en quelques endroits de bois de lauriers. Cette ville , située sur les confins de la Béolie et de l'Attique , est éloignée de la mer d'environ vingt stades ^ Les droits d'entrée s'y perçoivent avec une rigueur extrême , et s'étendent Jusqu'aux provisions que consomment les habilans , dont la plupart sont d'un difficile abord et d'une avarice sordide.

Prés de la ville , dans un endroit embelli par des sources d'uneeau pure, est le temple d'Ampliiaraiis. Il fut un des chefs de la guerre de Thèbes ; et, comme il y faisait les fonctions de devin, onsupposa qu'il rendait des oracles après sa mort. Ceux qui viennent implorer ses lumières doivent s'abstenir de vin pendant trois jours , et de tonte nourriture pendant vingt-quatre heures. Us immolent ensuite un bélier auprès de sa statue, en étendent la peau sur le parvis , et s'endorment dessus. Le dieu , à ce qu'on prétend , leur apparaît en songe , et répond à leurs questions. On cite quantité de prodiges opérés dans ce temple; mais les Béotiens ajoutent tant de foi aux oracles , qu'on ne peut pas s'en rapporter à ce qu'ils en disent.

A la distance de trente stades 3 , on trouve sur une hauteur la ville de ïaiiagra , dcmt les maisons ont assez d'apparence. La plupart sont ornées de peintures encaustiques et de vestibules^ Le territoire de celte ville, arrosé par une petite rivière nommée Thermodon , estcouvert d'oliviers et d'arbres de différentes sortes. Il produit peu de blé , et le meilleur vin de la Béotie,

Quoique les habilans soient riches, ils ne connaissent ni le luxe , ni les excès qui en sont la suite. On les accuse d'être envieux; mais nous n'avons vu chez eux que de la bonne foi , de l'amour pour la justice et l'hospitalité , de l'empressement à secourir les malheureux que le besoui oblige d'errer de ville en Tille. Us fuient l'oisiveté , et , détestant les gains illicites , ils vivent contens de leur sort. Il n'y a point d'endroit en Béotie où les voyageurs aient moins à craindre les avanies. Je crois avoir

1 Au printemps de l'année 3^7 avant J. G.

2 Environ trois quarts de lieue.

3 Un peu plus d'une lieue.