CHAPITRE XL

Nons sortîmes de Messène ; et , après avoir traversé le Pami» sus, nous visitâmes la côte oiientalede la province. Ici, comme dans le reste de la Grèce , le voyageur est obligé d'essuyer à chaque pas les généalogies des dieux confondues avec celles des hommes. Point de ville, de fleuve, de fontaine, de bois, de montagne, qui ne porte le nom d'une nymphe , d'un héros , d'un personnage plus célèbre aujourd hui qu'il ne le fut de son temps.

Parmi les familles nombreuses qui possédaient autrefois de petits états en Messénie , celle d'EscuIape obtient dans l'opinion publique un rang distingué. Dans la ville d'Abia on nous montrait son temple ; à Gérénia le tombeau de Machaon son fils; à Phérff; , le temple de Nicomaque et de Gorgasus ses petits-fils , à tous momens honorés par des sacrifices , par des offrandes , par l'afDaence des malades de toute espèce.

Pendant qu'on nous racontait quantité de guérisons miraculeuses , un de ces infortunés , près de rendre le dernier soupir, disait : J'avais à peine reçu le jour , que mes parens allèrent s'établir aux sources du Paraisus, où l'on prétend que les eaux de ce fleuve sont très-salutaires pour les maladies des enfans ; j'ai passé ma vie auprès des divinités bienfaisantes qui distribuent la santé aux mortels , tantôt dans le temple d'Apollon près de la ville de Coronée , tantôt dans les lieux où je me trouve aujourd'hui, me soumettant aux cérémonies prescrites , et n'épargnant ni victimes ni présens : on m'a toujours assuré que j'étais guéri, et je meurs. Il expira le lendemain.

S'iS VOYAGE D'ANACHARSIS.