CHAPITRE XIX

servir à Tniubilion el à la haine ; ils ont quelque chose de plus fort , leur insolence.

Les Athéniens sont moins eiïrayés que les étrangers des ^ices de la démocratie absolue. L'extrême liberté leur parait un si grand bien qu'ils lui sacrifient jusqu'à leur repos. D'ailleurs, si les dénonciations publiques sont un sujet de terreur pour les uns, elles sont, pour la plupart, un spectacle d'autant plus attrayant, qu'ils ont presque tous un goût décidé pour les ruses et les détours du barreau : ils s'y livrent avec celte chaleur qu'ils mettent à tout ce qu'ils font. Leur activité se nourrit des éternelles et subtiles discussions de leurs intérêts ; et c'est peut-être à cette cause , plus qu'à toute aulre , que l'on doit attribuer cette supériorité de pénétration et cette éloquence importune qui distinguent ce peuple de tous les autres.