CHAPITRE XXYI

de riches habits, el tenant dans lenrs mains des tisons enflamniés, marchent à pas précipités autour des autels , chanlentdes hymnes en rhonneur du Yalcain , et célèbrent le dieu qui introduisit l'usage du feu parmi les mortels.

C'est le troisième jour que les enfans entrent dans l'ordre des citoyehs. On devait en présenter plusieurs de l'un el de l'autre sexe. Je suivis Apoîlodore dans une chapelle qui appartenait à sa curie. Là se trouvaient assemblés avec plusieurs de ses parens les principaux de la curie et de la classe particulière à laquelle i! était associé. Il leur présenta son fils avec une brebis qu'on devait immoler. On la pesa , f t j'entendis les assistans s'écrier en riant : Moindre ! moindre ! c'est-à-dire qu'elle n'avait pas le poids fixé par la loi. C'est une plaisanterie qu'on ne se refuse guère dans celte occasion. Pendant que la lîamme dévorait une partie de la victime, Apoîlodore s'avança; et, tenant son fils d'une main, il prit les dieux à témoins que cet enfant était né de lui et d'une femme athénienne en légitime mariage. On recueillit les suffrages, et l'enfant aussitôt fut inscrit, sous le nom de Lysis , fils d'Apollodore , dans le registre de la curie , nommé le registre public.

Cet acte , qui place im enfant dans une telle tribu, dans une telle curie , dans une telle classe de la curie , est le seul qui constate la légitimité de sa naissance et lui donne des droits à la succession de ses parens. Lorsque ceux de la curie refusent de l'agréger à leur corps , le père a la liberté de les poursuivre en justice.

L'éducation , pour être conforme au génie du gouvernement, doit imprimer dans les cœurs des jeunes citoyens les mêmes sentimens et les mêmes principes. Aussi les anciens législateurs les avaient-ils assujétisà une institution commune. La plupart sont aujourd'hui élevés dans le sein de leur famille.ce qui choque ouvertement l'esprit de la démocratie. Dans l'éducation particulière, un enfant lâchement abandonné aux flatteries de ses parens el de leurs esclaves se croit distingué de la foule, parce qu'il en est séparé : dans l'éducation commune , l'émulation est plus générale , les états s'égalisent ou se rapprochent. C'est là qu'un jeune homme apprend chaque jour, à chaque instant, que le mérite elles talens peuvent seuls donner une supériorité réelle. Cette question es plus facile à décider qu'une foule d'autres qui partagent inutileuient les philosophes.

90 VOYAGE D'ANACHABSIS.

On demande s'il faut employer plus de soins à cultiver Tesprit qu'à former le cœur; s'il ne faut donner aux enfans que des leçons de vertu , et aucune de relative aux besoins et aux agrémens de la vie ; jusqu'à quel point ils doivent être instruits des sciences et des arts. Loin de s'engager dans de pareilles discussions, ApoUodore résolut de ne pas s'écarter du sjstème d'éducation établi par les anciens législateurs, et dont la sagesse attire des pays voisins et des peuples éloignés quantité de jeunes élèves; mais il se réserva d'en corriger les abus. Il envoya tous les jours son fils aux écoles. La loi ordonne de les ouvrir au lever du soleil , et de les fermer à son coucher. Son conducteur l'y menait le malin , et allait le prendre le soir.

Parmi les instituteurs auxquels on confie la jeunesse d'Athènes, il n'est pas rare de rencontrer des hommes d'un mérite distingué- Teljfut autrefois Damon, qui donna des leçons de musique à Socrate et de politique àPériclés. Tel était de mon temps Philotime. 11 avait fréquenté l'école de Platon, et joignait à la connaissance des ai'ts les lumières d'ime saine philosophie. ApoUodore , qul'aimo.it beaucoup, était parvenu à lui faire partager les soins qu'il donnait à l'éducation de son fils.

Ils ét.iient convenus qu'elle ne roulerait que sur un principe. Le plaisir et la douleur, me dit un jour Philotime , sont comme deux sources abondantes que la nature fait couler surles hommes, et dans lesquelles ils puisent au hasard le bonheur et le malheur. Ce sont les deux premiers senlimens que nous recevons dans notre enfance, et qui, dans un âge plus avancé, dirigent toutes nos actions. Mais il est à craindre que de (lareils guides ne nous entraînent dans leursécaits. 11 faut donc queLysis apprenne de bonne heure à s'en défier; qu'il ne contracte dans ses premières années aucune habitude que la raison ne puisse justifier un jour; et qu'ainsi les exemples, les conversations, les sciences, les exercices du corps, tout concoure à lui l'aire aimer et ha'ir dès à présent ce qu'il devra aimer et ha'ir toute sa vie.

Le cours des études comprend la musique et la gymnastique , c'est-à-dire toutce qui a rapportauxexercices/Jo l'esprit et à ceux du corps. Dans cette division , le mot musique est pris dans une acception très-étendue.

Connaître la forme et la valeur des lettres , les tracer avec élégance et facilité , donner aux syllabes le mouvement et les intonations qui leur conviennent, tels furent les premiers travaux