CHAPITRE XXVir

an respect qu'inspire lenr pivsetice ; et c'est ce qu'oprie le rhythnie, (jni, dnns noscùrémonies leligienses, diii^'c les hymnes et les d.inses.

Le caractère des ihjtlinies est déteiminéaii point queiatraiisposition d'ime syllabe snlfit pour le chanarer. Nous admettons souvent dans la versification deux pieds, Viaînle et le trochée, également composés d'une longue et d'une brève, avec cette différence que Yiamhe commence par une brève et le trcchie par une longue. Celui-ci convient à la pesanteur d'une danse rustique, l'autre à la chalein- d'un dialogue animé. Comme à chaque pas Viambe semble redoubler d'ardeur, et le i/oc/jée perdre de la sienne, c'est avec le premier que les auteurs satiriques poursuivent leurs ennemis; avec le second que les dramatiques font quelquefois mouvoir les chœurs des vieillards sur la scène.

Il n'est point de mouvemens dans la nalure et dans nos passions qui ne retrouvent dans les diverses espèces de rhythmc; des mouvemens qui leur correspondent et qui deviennent leui image. Ces rapports sont tellement fixés, qu'un chant perd tous ses agrémens dès que sa marche est confuse , et que notre âma ne reçoit pas aux termes convenus la succession périodique des sensations qu'elle attend. Aussi les entrepreneurs de nos spectacles et de nos fêtes ne cessent-ils d'exercer les acteurs auxquels ils confient le soin de leur gloire. Je suis même persuadé que la musique doit une grande partie de ses succès à la beauté de l'exécution, et surtout à l'attention scrupuleuse avec laquelle les chœms s'assujélissent aux mouvemens qu'on leur imprime.

Mais, ajouta Philolime, il est temps de finir cet entretien; nous le reprendrons demain, si vous le jugez à propos : je passerai chez vous avant que de nie rendre chez ApoUodore.

fis VOYAGE D'ANACHARSIS.

SECOjND EiNTRETIEN.

Sur la parlie morale de la musique.

Le lendemain je me levai au moment où les liabitans de la canipagne apportent des provisions au marché, et ceux de la ville se répandent lumullueusement dans les rues. Le ciel était calme et serein: une fraîcheur délicieuse pénétrait mes sens interdits. L'orient étincelait de feux, et toute la terre soupirai' après la présence de cet astre qui semble tous les jours la reproduire. Frappé de ce spectacle, je ne m'étais point aperçu de l'arrivée de Philotime. Je vous ai surpris, me dit-il, dans une espèce de ravissement. Je ne cesse de l'éprouver, lui répondisje, depuis que je suis en Grèce : l'extrême pureté de l'air qu'on y respire, et les vives couleurs dont les objets s'} parent à mes yeux, semblent ouvrir mon âme à de nouvelles sensations. Nous prîmes de là occasion de parler de l'influence du climat. Philotime attribuait h cette cause l'étonnante sensibilité des Grecs : sensibilité, disait-il, qui est pour eux une soiuce intarissable de plaisirs et d'erreurs, et qui semble augmenter de jour en jour. Je croyais au contraire, repris je, qu'elle commençait à s'affaiblir. Si je me trompe, dites-moi donc pourquoi la musique îi'opère plus les mêmes prodiges qu'autrefois ?

C'est , répondit-il, qu'elle était autrefois plus grossière-, c'est q;ic les nations élaientencore dans l'enfance. Si à des iiommes dont la joie n'éclaterait que par des cris tuumltuenx, une voix accompagnée de quelque instrument faisait entendre une mélodie tréssiinple, mais assujétie à certaines règles, vous les verriez bientôt, transportés de joie, exprimer leur admiration par les plus fortes liyperboles : voilà ce qu'éprouvèrent les peuples de la Grèce avant la guerre de Troie. Amphion animait par ses chants^ les ouvriers qui construisaient la forteresse de Tlièbes, comme on l'a pratiqué depuis lorsqu'on a refait les murs de Messène; on publia que les murs de Thèbes s'étaient élevés au son de sa lyre. Orphée tirait de la sienne un petit nombre de sons agréables; on dit que les tigres déposaient leur fureur à ses pieds.

Je ne remonte pas à ces siècles reculés, repris-je; mais je vous cite les Lacédénioniens divisés entre eux, et tout à coup