CHAPITRE SOIXA.NTE-D£UXli:ME

renoncer sans être assujettis à une amende \ L'in^ dulgence qu'on a pour les premiers , fondée en apparence sur la multiplicité de leurs travaux et de leurs besoins , les éloigne des affaires , et les accoutume à regarder les délibérations publiques , le soin de rendre la justice , et les autres détails de l'administration comme un fardeau pénible que les riches seuls peuvent et doivent supporter*

Pour constituer kt meilleure des oligarchies, il faut que le cens qui fixe la classe des premiers dtoyens ne soit pas trop fort; car phw cette classe est nombreuse, plus on doit présumer que ce sont les lois qui gouvernent, et non pas les^ hommes ^.

U faut que phiMeurs magistratures ne tombent pas à la fois dans la même famille, parce qu'elle deviendrait trop puissante^ Dans quelques villes , le fils est exclus par son père, le frère par son frère aîné^.

Il faut, pour éviter que les fortunes soient trop inégalement distribuées , que l'on ne puisse disposer de la sienœ au préjudice des héritiers légi^ times, et que, d'un autre côté, deux hérédités ne puissent s'accumuler sur la même tête ^.

Il faut que le peuple soît sous la protection

' Aristôt. de rq>. lib. 4, cap. 9, p. 573. — 'Id. ibîd. cap. 6, t. a, p. 371. — 'Id. îbîd. lil^. 5, cap. 6, p. 393. — *Id. îbîd. cap. 8, p. 400.

aSa VOYAGE D^ANAGHARSIS.

immédiate du gouvernement , qu'il soit plus favorisé que les riches dans la poursuite des insultes qu'il éprouve, et que nulle loi, nul crédit, ne mette obstacle à sa subsistance ou à sa fortune. Peu jaloux des dignités qui ne procurent que l'honneur de servir la patrie , il les verra passer avec plaisir en d'autres mains, si l'on n'arrache pas des siennes le fruit de ses travaux'.

Pour l'attacher de plus en plus au gouvernement, il faut lui conférer un certain nombre de petits emplois lucratifs*, et lui laisser même l'espérance de pouvoir, à force de mérite, s'élever à certaines magistratures importantes, comme on le pratique à Marseille ^.

La loi qui, dans plusieurs oligarchies, interdit le commerce aux magistrats^, produit deux excellens effets; elle les empêche de sacrifier à l'intérêt de leur fortune des momens qu'ils doivent à l'état , et d'exercer un monopole qui ruinerait les autres commerçans".

Quand les magistrats consacrent à l'envi une partie de leurs biens à décorer la capitale, à donner des fêtes, des spectacles, des repas publics,

' Aristot. de rep. iib. 5, cap. 8, p. i^oo; id. de rhet. t. 2, p. 614.

— * Id. de rep. Iib. 6, cap. 6, p. 4^0. — ^Id. ibid. cap. 7, p. 4^'.

— <Id. ibid. Iib. 5, cap. 12, p. 412; cap. 8, p. 399. — *A Venise, le commerce est interdît aux nobles. (Amelot, hist. du gouv. de Yen. p. a4* Esprit des lois, liv. 5, chap. 8.)