CHAPITRE SOIXA.lNTE-D£inilÈME. a

ils sont éclairés; car les moindres citoyens ont un singulier talent pour discerner les hommes distingués par leurs lumières et leurs vertus, et une singulière facilité à combiner, à suivre , et même à rectifier leurs avis '.

Les décrets de l'assemblée générale ne pourront être réformés, à moins qu'il ne soit question d'affaires criminelles : dans ce cas , si l'assemblée absout l'accusé , la cause est finie ; si elle le condamne , son jugement doit être confirmé , ou peut être cassé par un des tribunaux de justice ^.

Pour éloigner de l'assemblée générale des gens de la lie du peuple , qui , ne possédant rien , et n'ex;erçant aucuine profession mécanique , seraient , eot qualité de citoyens, en droit d'y assis^ ter , on aura recours an cens , ou à l'état connu des biens des partiatliers. Dans l'oligarchie , le cens est si fort, qu'il n'admet à l'assemblée de la nation que Les gens les phis riches, il n'existe pas dans certaines démocraties ; et dans d'autres Uf^st si Ëuble , qu'il n'exclut presque personne. Yoas établirez u« cens , en vertu? duquel la phis grande et k plu3 saine partie des citoyens aura le d^oit de voter dafi» lesi délibérations publiques^.

Et comme le cens n'est pas une mesure fixe ,

' Aristot. de rep. lib. 3 ,cap. 1 1 , p. 35o etSSi ; cap. i5, p. 356 ; lib. 4, cap. i4«p. 38t. — * Id ibid. lib. 4, cap. i4, t* a» p. 38i. — * Iji. ibid» Qa|t. 9, p, 3^73.

256 VOYAGE d'aWACHARSIS.

qu'il varie suivant le prix des denrées, et que ces variations ont quelquefois suffi pour changer la nature du gouvernement , vous aurez l'attention de le renouveler de temps en temps , et de le proportionner , suivant les occurrences , aux facultés des particuliers , et à l'objet que vous vous proposez ^

2® Les décrets de l'assemblée générale doivent être exécutés par des magistrats dont il faut que le choix, le nombre, les fonctions et la durée de leur exercice soient assortis à l'étendue de la république ^ ainsi qu'à la forme du gouvernement.

Ici, comme dans presque tous les objets que nous traitons , il s'élève une foule de questions ^ que nous passons sous silence , pour nous attacher à deux points importans , qui sont lé choix et le nombre de ces magistrats. Il est de l'essence de l'oligarchie qu'ils soient élus relativement au cens; de la démocratie, qu'on les tire au sort, sans aucun égard aux facultés des particuliers^. Vous emprunterez de la première la voie de l'élection , parce qu'elle est la plus propre à vous donner des magistrats vertueux et éclairés ; * à l'exemple de la seconde , vous ne vous réglerez pas sur le cens , parce que vous ne craindrez point

* Arist. de rep. lib. 5 , cap. 6 , t. 2 , p. 39$ ; cap. 8 , p. ^gS. -* Id. ibid. lib. 4 , cap. i5 , p. 38 1. — ' Id. ibid, cap. 9 , p. 373.