CHAPITRE SOIXAjrTE-C^UATRlÈME

Le pythagoricien Télésiclès , étant entré dans ce moment, s'informa du sujet de notre entretien , et parut surpris de ce que nous n'avions jamais vu de génies'. 11 est vrai, dit -il, qu'ils ne se communiquent qu'aux âmes depuis long-temps préparées par la méditation et par la prière. 11 convint ensuite que le sien l'honorait quelquefois de sa présence, et que, cédant un jour à ses instances réitérées, il le transporta dans l'empire des esprits. Daignez , lui dis-je , nous raconter votre voyage ; je vous en conjure au nom de celui qui vous enseigna la vertu des nombres f , a , 3,4^*. Télésiclès ne fit plus de résistance , et commença par ces mots :

Le moment du départ étant arrivé , je sentis mon âme se dégager des liens qui l'attachaient au corps , et je me trouvai au milieu d'un nouveau monde de substances animées , bonnes ou malfaisantes^, gaies ou tristes, prudentes ou étourdies : nous les suivîmes pendant quelque temps ; et je crus reconnaître qu'elles dirigent les intérêts des états et ceux des particuliers , les

' Arîstot. ap. Apul. de Deo. Socr. t. a, p. 83. — ' Jamblic. cap. 28, p. 127; cap. 29, p. i38. Pythag. aur. carm. v. 47. Hierocl. ibid. p. 170. — •C'est-à-dire au nom de Pythagore. J'ai rapporté la formule du serment usité parmi les disciples de ce grand homme, qui avait découvert les proportions harmonique» dans ces nombres ^Thal. pythag. Plat. ap. Plut, de plac philos, lib. X 9 cap. 89 1. a y p. 88a.

35o VOYAGE d'aNAGHARSIS.

recherches des sages et les opinions de la multitude*.

Bientôt une femme de taille gigantesque étendit ses crêpes noirs sous la voûte des cieux; et, étant descendue lentement sur la terre , elle donna ses ordres au cortège dont elle était accompagnée. Nous nous gUssâmes dans plusieurs maisons : le Sommeil et ses ministres y répandaient des pavots à pleines mains ; et , tandis que le Silence et la Paix s'asseyaient doucement auprès de l'homme vertueux , les Remords et les spectres effrayans secouaient avec violence le lit du scélérat. Platon écrivait sous la dictée du génie d'Homère , et des songes agréables voltigeaient autour de la jeune Lycoris.

L'Aurore et les Heures ouvrent les barrières du jour , me dit mon conducteur ; il est temps de nous élever dans les airs. Voyez les génies tutélaires d'Athènes, de Corinthe, de Lacédémone, planer circulairement au-dessus de ces villes ^ ; ils en écartent , autant qu'il est possible , les maux dont elles sont menacées : cependant leurs campagnes vont être dévastées ; car les génies du midi, enveloppés de nuages sombres, s'avancent en grondant contre ceux du nord. Les

' Bfoflhem. in Cudw. cap. 4 > S ^4 > P* 79B. firuck. hist. philos, t. I , p. iii3.*^*Paasan. lib. 8, cap. 10, p. 620. Ctem. Alex, cohort. ad gent. p. 35.