CHAPITRE SOIXANTE-QUATRIÈME

mes actions * ; pourquoi ne m'est-ii pas permis de le connaître et de l'aimer ? Télésiclès vous a répondu d'avance , dit Euclide : Le bonheur de voir les génies n'est réservé qu'aux âmes pures. — J'ai ouï cependant citer des apparitions dont tout un peuple avait été le témoin. — Sans doute; et telle est celle dont la tradition s'est conservée en Italie , et qu'on eut autrefois l'attention de représenter dans un tableau que j'ai vu. Attendezvous à un tissu d'absurdités ; elles vous montreront du moins jusqu'à quel excès on a porté quelquefois l'imposture et la crédulité.

Ulysse ayant abordé à Témèse , ville des Brutiens , un de ses compagnons , nommé Politès , fut massacré par les habitans , qui bientôt après éprouvèrent tous les fléaux de la vengeance céleste. L'oracle , interrogé , leur ordonna d'apaiser le génie de Politès , d'élever en son honneur un édifice sacré, et de lui offrir tous les ans la plus belle fille de la contrée. Ils obéirent , et jouirent d'un calme profond. Vers la soixante -sixième olympiade , un fameux athlète, nommé Euthyme, arriva au moment qu'on venait d'introduire dans le temple une de ces malheureuses victimes. Il obtint la permission de la suivre , et , frappé de ses attraits , il lui demanda si elle consentirait à

* Plat, de leg. lib. lo, t. si , p. 9o3 et 906.

358 VOYAGE d'anâgharsis.

l'épouser dès qu'il aurait brisé ses chaînes. Elle y consentit ; le génie parut , et , ayaiit succombé sous les coups de l'athlète , il renonça au tribut qu'on lui avait offert pendant sept à huit siècles, et alla se précipiter dans la mer voisine \

* Strab. lib. 6, p. 255. Pausan. lib. 6, cap. 6, p. 419.

FJW DU CHAPITRE SOIXAWTE-QUATRIÈME.