CHAPITRE SOIXANTE-SEPTIÈME

société et dans l'intérieur des familles , tous les principes obscurcis, toiis les devoirs méconnus; parmi la jeunesse d'Athènes, des esprits altiers et frivoles , dont les prétentions n'avaient point de bornes , et dont l'incapacité égalait l'orgueil ?

Socrate , toujours attentif à détruire la haute opinion qu'ils avaient d'eux-m4mes% lisait dans le cœur d'Alcibiade le désir d'être bientôt à la tête de la république, et dans celui de Critias l'ambition de la subjuguer un jour ; l'un et l'autre , distingués par leur naissance et par leurs richesses , cherchaient à s'instruire pour étaler dans la suite leurs connaissances aux yeux du peuple*. Mais le premier était plus dangereux, parce qu'il joignait à ces avantages les qualités les plus aimables. Socrate, après avoir obtenu sa confiance, le forçait à pleurer, tantôt sur son ignorance , tantôt sur sa vanité; et, dans cette confusion de sentimens , le disciple avouait qu'il ne pouvait être heureux ni avec un tel maître , ni sans un tel ami. Pour échapper à sa séduction , Alcibiade et Critias prirent enfin le parti d'éviter sa présence^.

Des succès moins brillans et plus durables, sans le consoler de cette perte, le dédommageaient de ses travaux. Écarter des emplois publics ceux de ses élèves qui n'avaient pas encore

' Xénoph. memor. lib. 4 > p> 79i- — *^à, ibid. lib. r , p. 71 3. — ' Id. ibid. Plat, in conv. t. 3, p. 2 15 et a 16.

4o6 VOYK&E B'âkSrJkJGBnUlSIS.

assez d'expérience ' ; en rapfft'ooher <d*a*itrcfe «qui s'en éloîgnaienC pair kidifFérence oupai* modestie *; les réunir quand ils étàiiesrit divisés^; rétaWir le talme dans leurs iakniUes , et l'ordre dans leurs afftiires^; les rendre plus religieilx, plus justes, plus tempérans^ : tels étaient les rffets de cette perîsuasioh douôe qu'il faisait couler dans les àmes^, tels étaient les plaisirs qui tradsportaient la sienne.

Il les dut encore moins à ses leçons ^'à ^s exemples ' : les traits suivans montreront quïï ^fait difficile de le fréquenter sans devenir meîl<* lettre Né avec un extrême penokant poar le vice^ sa vie entière lut le modèle de tontes les vertus. Il eut de la ipekie à réprimer la violence de son caractère, soit que ce défaut paraisse le 5>lus difficile à corriger, soit cpi'oti se le pardonne plus aisément : dans la suite , ^ palAence devint invincible. L'humeur difficile de Xant^>pe , soft épouse, ne troubla plus le calme de scai âme^ tii la sérénité qui régnait sûr son front '^. Il leva le bras sur son esclave : Ah! si je n'étais en '-colère!

^Xenoph. memor. lib. 3, p. 772. — *Id. ibid. p. 774. Diog. Làert. Kb. 2 , § 29. -— ^Xèfaoph. ibid. Tib. 2 , p. 743. — *Id. ibid. -p» 741 et 755. — 'M. ibid. lab. 1 , p. 711 ; lib. 4 , p. î8o3 et Ô08. — ^Id. ibid. lib. i , p. 7i3;-lib. 49P< 8i4* Lucian. in Damoiract^ t. 2 , p. 379. — ^Id. ibid. lib. i, p. 712. — 'Id. ibid. p. 72Î. ^— 9Id. io cbtov.p. 8^6. Diog. ijaert. lib.2,:S 36. — '•Cicer. de ofBc. lib. I , cap. 26,*t B,f>. ao3.;£liati.'variibnt1ib.i9y oap. f«

GHAPiTa£ SOIX4^T£-SEmàM£. 4^7

lui dit-il; eC il ne le frappa point \ Il avait prié ses om& de l'avertir quand ils apercevraient de Faltération daos m» trait» ou dans sa voiic ^.

Quoiqu'il fût très -pauvre, il ne retira aucun salaire de sies instructions ^, et n'a^ecepta jamais les offres de ses disciples. Quelque riches particuliers de la Grèce voulurent l'attirer chez eux^ il les refusa; et qua«id Arehélaiis, roi de Macédoine , Im proposa un étabUssement à sa cour, il le refusa encore , sous prétexte qu'il n'était pas ea état de lui rendre l^nfait pour bi^fifait ^

Cependant son antérieur n'était point négligé , quoiqpji'ftl se ress^^ntlt à» h mé^hmté de sa forrtmie. Cette propreté tendait ai» idées d'or<}re et de décence qui dirigeaient ses actiçjis; et le soin qu'il prenait de ^ santé» au désir qa'i) av^t de CQinaerver son esprit W^m et^ traoqniUe^

Dans ces repas on le f^aisir ya quelquefois jufrr qju a la Kcwce , ses ainis ^dwîrère^t ^a fruga^té ' j eit, dans sa conduite, ses /ennemis res^ctèrenit la pAireté de ses oiceurs^.

11 fit pluâiaurs campagnes; lians tpi^te^ ^l dQnna l'e^mple delà valeur et de J'obéissapw. Cown^

'Senec. de ira, tib. i , ^p. iS. — fli^, ttml. Mb. 3, cap. i^ — ' Xenoph. memor. lib. i , p. 7 la et 729. Plat, in apol. t. 1 » p. 19. piQg. LaMt. litu » , S 27. ^ M4. iW. S »6- -TT- * ^Napfiç^4e Aipnef. lik. 6, çnp. Ç. Hiog. J^rt, lib. *,\S »6.-r>X«wiph, jpiemor. lib* i^ p. 71a. Diog. X^ent. ibtil.tS^».- — ^Xt^noph. *»d-p, joA.Pioê- Laeri, ibid. S 27. rrr. r^eaûph* ilMll.ip. •?>*.

4o8 VOYAGE d'aI^AGHARSIS.

il s'était endurci depuis iong-temps contre les besoins de la vie et contre l'intempérie des saisons \ on le vit au siège de Potidée , pendant qu'un froid rigoureux retenait les troupes sous les tentes , sortir de la sienne avec l'habit qu'il portait en tout temps, ne prendre aucune précaution , et marcher pieds nus sur la glace*. Les soldats lui supposèrent le projet d'insulter à leur mollesse; mais il en aurait agi de même s'il n'avait pas eu de témoins.

Au même siège , pendant une sortie que fit la garnison , ayant trouvé Alcibiade couvert de blessures, il l'arracha des mains de l'ennemi, et, quelque temps après, lui fit dèceirner le prix de la bravoure, qu'il avait mérité lui-même^.

A la bataille de Dèlium , il se retira des derniers, à côté du général, qu'il aidait de ses conseils, marchant à petits pas et toujours combattant, jusqu'à ce qu'ayant aperçu le jeune Xénophon, épuisé de fatigue et renversé de cheval, il le prit sur ses épaules et le mit en lieu de sûreté^. Lâchés, c'était le nom du général, avoua depuis qu'il aurait pu comptek* éur la victoire , si tout le monde s'était comporté comme Socrate ^.

* Xenoph, memor. lib. i , p. 711, 7^9. — ■ Plat, in conv. t. 3 , p. 220. — 'M. ibW. Plut, in Alcib. t. i, p. 194. Diog. Laert. fib. a , § 23. — *l>lat. jibidi p. aai. Strab. lib. 9, p. 4o3. Diog. Laert. ibid. § 22. — ^ Plat. in'Lach. t^. 2, p. 181.