CHAPITRE SOIXAJTTE ET UNIÈME. lîiS

Tel est le charme qui les attire et les fixe auprès d'Arsame ; espèce de bienveillance générale d'autant plus attrayante chez lui:, qu'elle s'unit sans effort à l'éclat de la gloire et à la simplicité de la modestie. Une fois, en sa prfsence, l'occasion s'offrit d'indiquer quelques-unes de ses grandes qualités : il se hâta de relever ses défauts. Une autre fois, il s'agissait des opérations qu'il dirigea pendant son ministère : nous voulûmes lui parler de ses succès ; il nous parla de ses fautes.

Son cœur, aisément ému , s'enflamme au récit d'une belle action , et s'attendrit sur le sort du malheureux, dont il excite la reconnaissance sans l'exiger. Dans sa maison, autour de sa demeure, tout se ressent de cette bonté généreuse qui prévient tous les vœux et suffit à tous les besoins. Déjà des terres abandonnées se sont couvertes de moissons ; déjà les pauvres habitans des campagnes vdisînes, prévenus par ses bienfaits, lui offrent un tribut d'amour qui le touche plus que leur respect.

Mon cher ApoUodoré, c'est à l'histoire qu'il appartient de mettre à sa place un ministre qui, dépositaire de toute la faveur, et n'ayant aucune espèce de flatteurs à ses gages , n'ambitionna jamais que la gloire et le bonheur de sa nation. Je vous ai fait part des premières impressions que nous avons reçues auprès de lui ; je rappellerai

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peut-être dans la suite d'autres traits de son caractère- Vous me le pardonnerez sans doute : des voyageurs ne doivent peint négliger de si riches détails ; car enfin la description d'un grand homme vaut bien celle d'un grand édifice.

LETTRE n'APOtLOnORE.'

Vous savez qu'au voisinage des états de Philippe , dans la Thrace maritime , s'étend , le long de la mer, laChalcidique, où s'établirent autrefois plusieurs colonies grecques , dont Olynthe est la principale. C'est une ville forte, opulente, très-peuplée , et qui , placée en partie sur une hauteur, attire de loin les regards par la beauté de ses édifices et la grandeur de son enceinte ' .

Ses habitans ont donné plus d'une fois des preuves éclatantes de leur valeur. Quand Philippe monta sur le trône, ils étaient sur le point de conclure une alliance avec. nous. Il sut la détourner en nous séduisant par des promesses, eux par des bienfaits^ : il augmenta leurs domaines par la cession d'Anthémonte et de Potidée, dont il s'était rendu maître ^.Touchés de ces avances généreuses, ils l'ont laissé pendant plusieurs années s'agrandir impunémeQt ; et si par hasard ils en concevaient

'Thucyd. lîb. i , cap. 63. Diod. lib. i6, p. 412. — • Demosth. olynth. a y p. 22. — 'Id.phiHpp. 2,p.66; philipp. 4, p. 104.