CHAPITRE CIirQUANTE-WEUVlèME. j

tile , il serait puni par l'exil et par la confiscation de ses biens. C'est l'Aréopage qui connaît des délits relatifs aux diverses espèces d'oliviers, et qui envoie de temps en temps des inspecteurs pour veiller à leur conservation '.

En continuant notre tournée, nous vîmes défiler auprès de nous un nombreux troupeau de moutons précédés et suivis de chiens destinés à. écarter les loups*. Chaque mouton était enveloppé d'une couverture de peau. Cette pratique, empruntée des Mégariens ^, garantit la toison des ordures qui la saliraient, et la défend contre les haies qui pourraient la déchirer. J'ignore si elle contribue à rendre la laine plus fine ; mais je puis dire que celle de TAttique est très-belle ^, et j'ajoute que l'art de la teinture est parvenu au point de la charger de couleurs qui ne s'effacent jamais ^.

J'appris en cette occasion que les brebis s'engraissent d'autant plus qu'elles boivent davantage; que, pour provoquer leur soif, on mêle souvent du sel dans leur nourriture , et qu'en été surtout on leur en distribue , chaque cinquième

' Lys. in areop. p. 1 36 et 1 43. Markl. conject. ad. cap. 7. Lys. p. 548, ad. cale. edit. Taylor. — • Xenoph. memor. lîb. 2 , p. 757 et 759. — ' Diog. Laert. Mb. 6, § t^i. — * Van*, de re rustic. lib. a , cap. a. Plut, de audit, t. a , p. 4a. Athen. li)). 5, p. 219. — ^ Plat, de rep. lib. 4 » t. a , p. 429.

l4 VOYAGE d'aICAGHAESIS.

jour, une mesure déterminée : c'est un médimne" pour cent brebis. J'appris encore qu'en faisant usage de sel, elles donnent plus de lait'.

Au pied d'un petit coteau qui terminait une prairie, on avait placé, au milieu des romarins et des genêts, quantité de ruches à miel. Remarquez , nous disait Euthymène y avec quel empressement les abeilles exécutent les ordres de leur souveraine : car c'est elle qui^ ne pouvant souffrir qu'elles restent oisives , les envcrie dans cette belle prairie rassembler les riches matériaux dont elle règle l'usage ; c'est elle qui veille à la construction des cellules et à l'éducation des jeunes abeilles ; et , quand les élèves sont en état de pourvoir à leur subsistance , c'est elle encore qui en forme un essaim^, et les obUge de s'expatrier sous la conduite d'une abeille qu'elle a choisie *.

Plus loin , entre des collines enrichies de vignobles, s'étendait une plaine où nous vîmes plusieurs paires de bœu&, dont les uns traînaient des tombereaux dé fumier , dont les autres attelés à des charrues traçaient de pénibles sillons^. On y sèmera de l'orge, disait Euthymène; c'est l'es-

"* Environ quatre boisseaux. •— ' Aristot. hist. animal lib. 8 , cap. lo , t. I , p. 906. — * Xenoph. memor. lib. 5 , p. 837 ^^ ^^9- .— -* Voyez la note II à la fin du Yolume. — ' JElian. var. hisi. lib. 5 y cap. i4-