CHAPITRE SOIXAiTTE-DEUXIEME. ai

ont trop d'influence dans les délibérations publiques'.

Comme le nom de monarque désigne également un roi et un tyran , et qu'il peut se faire que la puissance de l'un, soit aussi absolue que celle de l'autre , nous les distinguerons par deux principales différences* : l'une tirée de l'usage qu'ils font de leur pouvoir ; l'autre , des dispositions qu'ils trouvent dans leurs sujets. Quant à la première , nous avons déjà dit que le roi rapporte tout à son peuple , et le tyran à lui seul. Quant à la seconde , nous disons que l'autorité la plus absolue devient légitime , si les sujets consentent à l'établir ou à la supporter^.

D'après ces notions préliminaires , nous découvrirons dans l'histoire des peuples cinq espèces de royautés.

La première est celle qu'on trouve fréquemment dans les temps héroïques : le souverain avait le droit de commander les armées , d'infliger la peine de mort pendant qu'il les commandait , de présider aux sacrifices , de juger les causes des particuliers , et de transmettre sa puissance à ses enfans^. La seconde s'établissait lorsqpe des dissensions interminables forçaient upe ville à dépo-

■ Arîstot. de rep. lib. 3 , t. a , cap. 7, p. 346.— ^ Voyez la note VIII à la fin du volume. — * Aristot. ibid. cap. i4 > P- 357 ; lib. 4 , cap. 10, p. 374. -^'Id. ibid. p. 356 et 357.

2l8 VOYAGE d'aWACHAKSïS.

ser son autorité entre les mains d'un particulier, ou pour toute sa vie , ou pour un certain nombre d'années. La troisième est celle des nations barbares de l'Asie : le souverain y jouît d'un pouvoir immense , qu'il a néanmoins reçu de ses pères , et contre lequel les peuples n'ont pas réclamé. La quatrième est celle de Lacédémone : elle paraît la plus conforme aux lois , qui l'ont bornée au commandement des armées , et à des fonctions relatives au culte divin. La cinquième enfin , que je nommerai royauté ou monarcbie tempérée , est celle ou le souverain exerce dans ses états la même autorité qu'un père de famille dans l'intérieur de sa maison '.

C'est la seule dont je dois m'occuper ici. Je ne parlerai pas de la première , parce qu'elle est presque partout abolie depuis long-temps ; ni de la seconde , parce qu'elle n'était qu'une commission passagère; ni de la troisième, parce qu'elle ne convient qu'à des Asiatiques, plus accoutumés à la servitude que les Grecs et les Européens* ; ni de celle de Lacédémone , parce que , resserrée dans des limites très-étroites, elle ne fait que partie de la constitution , et n'est pas par ellemême un gouvernement particulier.

Voici donc l'idée que nous nous formons d'une

' Aristot. de rep. lib. i , cap. la , p. 3 1 o ; Ub. 3 , cap. 1 4 » P- 5^ - — • Id. ibid. lib. 3, t. a , cap. i4 > P- 356.

CHAPIÏRE SOIXANTE -BËUXIÈME. Î2I9

véritable royauté. Le souverain jouit de l'autorité su'prême ' , et veille sur toutes les parties de radministration , ainsi qUe sur la tranquillité de l'état.

C'est à lui de faire exécuter les lois ; et comme d'un coté il ne 'peut tes maintenir contre ceux qui les violent, s'il n'a pas un corps de troupes à sa disposition , et que , d'un autre côté , il pourrait abuser de ce moyert , ïi6us établirons pour règle générale, qu'il doit avoir assez de foi'ce pour réprimer les particuliers, et point assez pour oppriiïièr la ïiàtion ^.

Il pourra statuiefr sur les cas que les lois n'ont pas prévus^. Le soin de rendre la justice et de punir les coupables sera confié à des magistrats *. Ne pouvant ni tout Voir ni tout régler par luimême , il aura un conseil qui l'édairera de ses lumières , et le soulagera dans les détails de l'adtninistration ^

Les impôts nesérônt établis qu'àl'occasîon d'une guerre , ou de quelque autre besoin de l'état II n^însultera point à la ihisère des peuples en prodiguant leurs biens à des étrahgers, des histrions

' At^stot.derëpiliti. 3,' cap. 14, p» S57, »; cap. i5', p. ^9vc; èàj). t6 él 17. -^ ' id.'ibJd. Ub* 3 , c«p. i5 , îp. 35$ ,^. -u- ' H ibid. Câp. II, p. 3^1, «. -^ ^ Id/ibtd. iib. 5, «Hp. ti, p. 4to, a, •^5 M, jw^. lib. 3.^ cap. ï6, p. 36i.

aao VOYAGE d'aitacharsis.

et des courtisanes \ Il faut de plus que, méditant sur la nature du pouvoir dont il est revêtu , il se rende accessible à ses sujets ^ , et vive au milieu d'eux comme un père au milieu de ses enfans^; il faut qu'il soit plus occupé de leurs intérêts que des siens ^ ; que l'éclat qui l'environne inspire le respect, et non la terreur^; que l'honneur soit le mobile de toutes ses entreprises ® , et que l'anaour de son peuple çn soit le prix' ; qu'il discerne et récompense le mérite' , et que, sous son empire , les riches j maintenus dans la possession de leurs biens , et les pauvres , protégés contre les entreprises des riches , apprennent à s'estimer eux-mêmes , et à chérir une des belles constitutions établies parmi les hommes ».

Cependant, comme son excellence ^dépend uniquement de la modération du prince , il est visible que la sûreté et la liberté des sujets doivent en dépendre aussi ; et c'est ce qui fait que , dans les villes de la Grèce, les citoyens, s'estimant tous égaux, et pouvant tous participer à l'autorité souveraine, sont plus frappés des in-

' Aristot. de rep. lib. 5 , cap. 1 1 , p. 409. — ■ Id. ibid. p. 410. — 'Id. ibid. lib. i, cap. 12, p. 3 10. — ^Id. ibid. lib. 5, cap. 11 » p. 410. — *Id. ibid. p. 409. — ® Id. ibid* cap. la, p. 4o3. — ' Id. ibid. lib. i, cap. 12, p. 3 10. — * Id. ibid. lib. 5 , cap. 1 1 , p. 409. — ^îà. ibid. lib. 5, cap. lo, p. 4o3, cap. 11, p. 4^0; lib. 3 » cap. 14 » P- ^56.