CHAPITRE SOIXANTE-DEUXIÈME

convéniens que des avantages d'un gouvernement qui peut tour à tour faire le bonheur ou le malheur d'un peuple "*.

La royauté n'étant fondée que sur la confiance qu'elle inspire, elle se détruit lorsque le souverain se rend odieux par son despotisme , ou méprisable par ses vices '.

Sous un tyran , toutes les forces de la nation sont tournées contre elle-même. Le gouvernement fait une guerre continuelle aux sujets ; il les attaque dans leurs lois , dans leurs biens , dans leur honneur , et il ne leur laisse que le sentiment profond de leur misère.

Au lieu qu'un roi se propose la gloire de son règne et le bien de son peuple , un tyran n'a d'autre vue que d'attirer à lui toutes les richesses de l'état , et de les faire servir à ses sales voluptés*. Denys , roi de Syracuse , avait tellement multiplié les impôts , que, dans l'espace de cinq ans , les biens de tous les particuliers étaient entrés dans son trésor^. Comme le tyran ne règne que

'Aristote n*a presque rien dit sur les grandes monarchies qui subsistaient encore de son temps, telles que celles de Perse et d'Egypte; il ne s'est pas expliqué non plus sur le gouvernement de Macédoine, quoiqu'il dût bien le connaître. Il n'avait en vue que l'espèce de royauté qui s'était quelquefois établie en certaines villes de la Grèce , et qui était d'une autre nature que les monarchies modernes. ( Voyez Montesquieu , Esprit des lois , liv. i , chap. 9 , t. I , p. 224') — * Aristot. de rep. lib, 5 , cap. lo , p. 4o6, et cap. 1 1 9 p. 4o8.<— * Id. ibid. p. 4o3.^— «' Id. ibid. cap. 1 1 , p. 4<>7-

222 VOYAGE I> ANAGHARSI&.

par la crainte qu'il inspire , sa sûreté doit être l'unique objet de son attention \ Ainsi, tandis que la garde d'un roi est comp<)sée de citoyens intéressés à la chose publique, celle d'un tyran ne l'e^t que d'étraugers qui servent d'instruiiient à ses fureurs ou à ses caprices ^.

Une telle constitution , si toutefois elle mérite ce nom , renferme tous les vices des gouvernemens les plus corrompus. EUe ne peut donc natu* rellement se soutenir que par les moyens les plus violens ou les plus honteux ; elle doit donc ren* fermer toutes les causes possibles de destruction.

La tyrannie se maintient lorsque le prince a l'attention d'anéantir les citoyens qui s'élèvent trop au-dessus des autres^; lorsqu'il ne permet ni les progrès des connaissances qui* peuvent éclairer les sujets , ni les repas publics et les assemblées , qui peuvent les réunir; lorsqu'à l'exemple des rois de Syracuse , il les assiège par des espions qui les tiennent à tous momens dans l'inquiétude et dans l'épouvante ; lorsque, par des pratiques adroites , il sème le trouble dans les familles , la division dans les différens ordres de l'état, la méfiance jusque dans les liaisons les plus intimes; lorsque le peuple , écrasé par des travaux publics , acca-

* Aristot. de rhet lib. i , cap. 8, p. 53o. — * Id. de rhet. lib. 5, cap. lo , p. 4o3. — ' Id. de rep. lib. 5 , cap. 1 1 , p. 407. Euripid. in supplie. V. 445.