CHAPITRE XXTII
tuent la durée du pied, et yingt*quatre de ces instans , la durée du vers.
On s'était dès-lors aperçu qu'un mouyement
trop Hniforme réglait la marclie de cette espèce de
vers y que plusieurs mots expressifs et sonores en
étaient bannis , parce qu'ils ne pouvaient s'assu-
jétir à son rhythme ; que d'autres , pour y figurer,
avaient besoin de s'appuyer sur un mot voisin.
On essaja , en conséquence , d'introduire quel-
qnes nouveaux rhythmes dans la poésie. Le nom*
bre en est depuis considérablement augmenté par
les soins d'Archiloque , d'Alcée, de Sapho et de
plusieurs autres poètes. On les classe aujourd'hui
«ous trois genres principaux.
Dans le premier, le levé est égal au frappé ; c'est la mesure à deux temps égaux. Dans le second I la durée du levé est double de celle du frappé; c'est la mesure à deux temps inégaux , ou à trois temps égaux. Dans le troisième , le levé est à l'égard du frappé comme 3 est à a ^ c'est-àdire qu'en supposant les notes égales , il en faut trois pour un temps, et deux pour l'autre. On connaît un quatrième genre oà le rapport des temps est comme 3 à 4 » mais on en fait rarement
usage.
Outre cette différence dans Tes genres , il en résulte une plus grande encore , tirée du nombre dessyllabeaaffectées àchaque temps d'unrhy thn^e. Ainsi, dans le premier genre , le levé et le frappé peuvent chacun être composés d'un instant syUa-
9© ^ votAGE d'anacharsiS ,
bique , ou d'une isyUabe brève -, mais ils peuvexit l'être aussi de deux, de quatre, de six , et même de huit instans syllabiques } ce qui donne quelquefois pour la mesure entière une combinaison de syllabes longues et brèves , qui équivaut à seiie instans syllabiques. Dans le second genre , cette combinaison peut être de dix-huit de ces instans. Enfin , dans le troisième , un deji temps peut recevoir depuis trois brèves jusqu'à quinze , et l'autre depuis une brève jusqu'à dix , ou leurs équivalons ; de manière que la mesure eutière comprenant vingt-cinq instans syllabiques y excède d'un de ces instans la portée du vers épique , et peut embrasser jusqu'à dix-huit syllabes longues ou brèves.
Si , à la variété que jette dans le rhythme ce coiurant plus ou moins rapide d'instans syJia biques | TOUS joignez celle qui provient du mélange et de l'entrelacement des rhythmes , et celle qui nait du goût du musicien , lorsque , selon le caractère des passions qu'il veut exprimer, il presse ou ralentit la mesure, sans néanmoins en altérer les proportions , rotis en conclurez que dans un concert notre oreille doit être sans cesse a^tëe par des mouvemens subits qui la réveillent et l'é* tonnent.
Des lignes placées à la tête d'une pièce de mu^ tique , en indiquent le rhythme ; et le coryphée , du lieu le plus élevé de l'orchestre, l'annonce aux musiciens et aux danseurs attentifs à acê gst*
