SECOND ENTRETIEN

Sur la partie morale de la Musique.

Lb lendemain , je me leyai au moment où les faahitans de la campagne apportent des proyisions an marché , et ceux de la yille se répandent tumultueusement dans les rues. Le ciel était calme et serein ; une fraîcheur délicieuse pénétrait mes sens interdits. L'orient étincelait de feux , et toute la terre soupirait après la présence de cet astre qui semblç tous les jours la reproduire. Frappé de ce spectacle , je ne m^étais point aperçu de l'arriyée de Philotime. Je tous ai surpris, me dit-il) dans une espèce de rayissement. Je ne cesse de l'éprouyer , lui répondis-je , depuis que je suis en Grèce : Textrême pureté de Fair qu'on y respire , et les yiyes couleurs dont les objets s'y parent à mes yeux , semblent ouyiir mon âme à de nouyelles sensations. Nous prîmes de là occa • •ion de parler de l'influence du climat. Philotime attribuait à cette cause l'étonnante sensibilité des Grecs : sensibilité, disait-il , qui est pour eux une source intarissable de plaisirs et d'erreurs , et qui semble augmenter de jour en jour. Je croyais au . contiaâre, rcpris-je, qu'elle conmiençait à s'aSair bUr. $i je me trompe, dites-moi donc pourquoi 1»

musique n'opèrç plu^ les mêmes prodiges qu'autre (bis.

C'est , répondit-il , qu'elle était autrefois plus grossière ; c'est que les nations étaient encore dans* l'en^Dce. Si , à des hommes dont la joie n'éclaterait que par des cris timiultueux , une voix, accompagnée de quelque instrument , faisait entendre une mélodie très-simple , mais assujétie à certaines règle», vous les verriez bientôt, transportés de joie , exprimer leur admiration par les plus fortes li3rperbole8 : voilà ce qu'éprouvèrent les peuples de la Grèce avant la guerre de Troie, Ampbion animaitpar ses chants les oiivriers qui construisaient la forteresse de Thèbes , comme on l'a pratiqué depnis lorsque l'on a refait les murs de Messène, On publia que les murs de Tbèbes s'étaient élevés au son de sa lyre. Orphée tirait de la sienne un petit nombre de sons agréables j on dit que les tigres déposaient leur fureur à ses pieds.

Je ne remonte pas à ces siècles reculés , repris-» )e ; mais je vous cite les Lacédémoniens divisés entre eux , et tout-à-coup réunis par les accords harmonieux de Terpandre ; les Athéniens entraîpés par les chants de Solon dans Tile de Salamine ^ au mépris d'un décret qui condamnait l'orateur assez hardi pour proposer la conquête de cette île \ les mœurs des Arcadiens adoucies par la musique , et je ne sais combien d'autres laits qui n'aurout point échappé à \os recherches.

Je les connais assez, zne dit-il , pour tous assu -