CHAPITRE XXIX. l

dogmes dans ses comédies *, Ocellus de Lucanie , Tùnée de Locres , auteurs moins biiUans , mais plus profonds et plus précis que les précédens ; Archjtas de Tarente , célèbre par des découvertes importantes dans les mécaniques; Philolaus de Crotoae , l'un des premiers , parmi les Grecs , qui firent mouvoir la terre autour de l'univers ', £udoxe , que j'ai vu souvent chex Platon , et qui fut à la fois géomètre , astronome , médecin et législateur ; sans parler d'un Ecphantus , d'un Alc.< mason, d'un Hippasus, et d'une foule d'antres, tant anciens que modernes y qui ont vécu dans l'obscurité , et sont devenus célèbres après leur mort.

Une des tablettes fixa mon attention : elle renfermait une suite de livres de philosophie , tous composés^par des femmes , dont la plupart furent attachées à la doctrine de Pjthagore. J'y trouvai le Traité de la sagesse , par Périctione , ouvrage où brille une métaphysique liunineuse. Euclide me dit qu'Aristote en faisait grand cas , et qu'il comptait en emprunter des notions sur la nature de l'être et de sp^ accidens.

Il ajouta que l'école d'Italie avait répandu sur la terre plus de lumières que celle d'Ionie , mais qu'elle avait fût des écarts dont sa rivale devait naturellement se garantir. £n eiFet , les deux grands hommes qui les fondèrent , mirent dans leurs ouvrages l'empreinte de leur génie. Tbalès ^ distingué par un sens profond , eut pour disciple»

l36 VOTAGE D'ANACHARSIS,

des sages qui étudièrent la nature par des voies simples. Son école finit par produire Anaxagore et la plus sainte théologie; Socrate, et la morale la plus pure. Pytliagore , dominé par une imagination forte , établit une secte de pieux enthou* siastes qui ne virent d'abord dans la nature que des proportions et des harmonies , et qui , passant ensuite d'un genre de fictions à un autre, donnèrent naissance à l'école d'Elée en Italie , et à la métaphysique la plus abstraite.

Les philosophes de cette dernière école peuvent se divi&er en deux classes; les uns, tels que Xénophanes, Parméuide, Mélissus et Zenon, s'attachèrent à la métaphysique ; les autres , tels que iLeucippe, Démocrite, Protagoras, etc., se sont plus occupés de la physique.

I< 'école d'Éiée doit son origine à Zénophanèt de Colophon en lonie. Exilé de sa patrie qu'il avait célébrée par ses vers, il alla s'éublir en Sicile , où , pour soutenir sa famille , il n'eut d'autres ressources que de chanter ses poésies en public , comme faisaieijt les premiers philosophes. Il condamnait les jeux de hasard ; et quelqu'un l'ayant en conséquence traité d'esprit faible et plein de préjugés , il répondit : « Je suis le plus faible de* hommes pour les actions dont j'aurois à rougir, n

Parménide , son disciple , était d'une des plus anciennes et des plus riches familles d'Élëe. H donna des lois si excellentes à sa patrie, que les magistrats obligent tous le& ans chaque citoyen