CHAPITRE XXXI. l8S

deux glaciales, deux tempérées, -et une qui se prolonge le long de l'équateur. Dans le siècle dernier , Parménide transporta la même dirision à la terre : on Ta tracée sur la sphère que tous ayek sous les yeux.

lies hommes ne peuvent subsister que sur une petite partie de la surface du globe : l'excès du firoid et de la chaleur neletirii pas permis de s'é*tablir dans les régions qui 4Mroisinent les pâles et la ligne équinoxiale : 3s ne se sont multipliés que dans les climats tempérés ; mais c'est à tort que dans plusieurs cartes géographiques on donne , à la portion de terrain qu'ils occupent , une forme circulaire : la terre habitée s'étend beaucoup moins du midi au nord , que de l'est à l'ouest.

Nous arons au nord du Font-Euxin des nations scythiques : les unes cultivent la terre , les autres errent dans leurs yastes domaines. Plus loin habitent diiirérens peuples , et entre autres des antropophages. Qui ne sont pas Scythes , repris - je aussitôt. Je le sais , me répondit-il , et nos historiens les en ont distingués. Au-dessus de ce peuple barbare , nous supposons des déserts immenses.

A l'est , les conquêtes ^e J>arius nous ont iait xonnaitre les nations <iui s'étendent jusqu'à l'In- ^us* On prétend qu'au-delà de ce fleu? e est une région aussi grande que le reste de l'Asie. C'est l'Inde , dont une très-petite partie est soumise AUX loif de Perse , qui en retirent tous les an^ vm

l86 VOYAGE d'aNÀCHARSIS ,

tribut considérable en paillettes d'or. Le reste est inconnu.

Vers le nord-est , au dessus de la mer Caspienne existent plusieurs peuples dont on nous a transmis les noms , en ajoutant que les uns dorment six mois de suite , que les autres n'ont qu'un œil , que d'autres enfin ont des pieds de chèvre : vous jugerez par ces récits de nos connaissances en géographie.

Du cûté de l'ouest , nous avons pénétré jusqu'aux Colonnes d'Hercule, et nous avons une idée confuse des nations qui habitent les côtes de l'Ibérie : rintérie>ir du pays nous est absolument inconnu. Au-delà des Colonnes, s'ouvre une mer qu'on nomme Atlantique , et qui , suivant les apparences , s'étend jusqu'aux parties orientales de l'Inde : elle n'est fréquentée que par les vaisseaux de Tyr et de Carthage , qui n'osent pas même s'éloigner de la terre: car , après avoir franchi le détroit., les ims descendent vers le sud , et longent les côtes de l'Afrique *, les autres tournent vers le nord , et vont échanger leurs marchandises contie l'étaiii des iles Cassitérides , dont les Grecs ignorent la position.

Plusieurs tentatives ont été faites pour étendre la géographie du côté du midi. On prétend que par les ordres de Nécos , qui régnait en Egypte il 7 a environ deux cent cinquante ans , des vaisseaux, montés d'équipages phéniciens, partirent du golfe d'Arabie , firent le tour de l'Ajfrique , et