Chapitre xxxiii. 2o

lait qu^i] arait obtenu le titre de citoyen d'Athènes , la ville la plus libre de la Grèce. On disait encore que dans une cérémonie religieuse , le hé* rant ajant, d'après la formule "usitée , adressé des Toeux au ciel pour la conservation du tyran , De» Bjs , offensé d'un titre qui jusqu'alors ne l'avait point blessé, s'écria soudain : Ne cesseras-tu pas de me maudire? -

Ces mots firent trembler les partisans de la tj' rannie. A leur tête se trouvait ce Fhilistus qui a publié l'histoire des guerres de Sicile , et d'autres ouvrages du même genre. Denjs' l'ancien l'avait banni de ses états: comme il a de l'éloquence et de l'audace, on le fit venir de son exil pour l'opposer à. Platon. A peine fut-il arrivé , que Dion fut exposé à de noires calomnies : on rendit sa fidélité su^ecte ; on empoisonnait toutes te» paroles , toutes ses actions. Conseillait-il de réformer à la paix une partie des troupes et des galères ? il voulait , en affaiblissant l'autorité royale , faire passer la coivonne aux enfiuis que sa sœur avait eus de De* nys l'ancien. For^i^il son élève à méditer sur les principes d'un sage gouvernement I le roi, disait-on, n'est plus qu'un disciple de l'académie , qu'un philosophe, condamné , pour ie reste de ses jours , à la recherche d'un bien chimérique.

En effet , ajouta Platon , on ne parlait à Syracuse que de deux conspirations; l'une ^ de la philosophie contre le trône ; l'autre , de toutes les passions conUe la philosophie. Je fus accusé dt

906 VOTÂOE d'anachaksis y

favoriser la première , et de profiter de mon as* cendaat sur Denjs pour Ini tendre des pièges. H est vrai que , de concert avec "Dion , je lui disais que s'il roulait se couvrir de gloire, et même augmenter sa puissance , il devait se composer un trésor d'amis vertueux , pour leur confier les magistratures et les emplois ; rétablir les villes grecques détruites par les Carthaginois , et leur donner des lois sages, en attendant qu'il pût leur rendre la liberté ; prescrire enfin des bornes à son autorité , et devenir le roi de ses sujets , au lien d'en être le tyran. Denys paraissait quelquefois touché de nos conseils ; mais ses anciennes préventions contre mon ami^, sans cesse entretenues par des insinuations perfides , subsistaient au fond de son &me. Fendant les premiers mois de mon séjour à. Syracuse, j'employai tous mes soins pour les détruire ; mais , loin de réussir , je voyais le crédit de Dion s'affaiblir par degrés.

J-A guerre avec les Carthaginois durait encore ; et quoiqu'elle ne produisît que des hostilités passagères , il était nécessaire de la terminer. Dion , pour en inspirer le désir aux généraux ennemis, leur écrivit de l'instruire des premières négociations , afin qu'il pût leur ménager une paix solide. Ija lettre tomba , je ne sais comment , entre les mains du roi. 11 consulte À l'instant Fhilistus ; et , préparant sa vengeance par une dissimulation profonde , il afîeote de rendre ses bonnes grâces à Dion, l'accable de marques de bonté, le conduit