CHAPITRE XXXIII

sttr les bords de la mer , lui montre la lettre fatale, lui reproche sa trahison , et , sans lui permettre un mot d'explication , le fait embarquer sur un Taisseau qui met aussitôt à la voile.

Ce coup de foudre étonna la Sicile , et consterna les amis de Dion ; on craignait qu'il ne reton\bât, sur nos têtes ; le bruit de ma mort se répandit à Syracuse. Mais à cet orage violent succéda tout à coup un calme profond ; soit politique , soit pudeur , le roi £t tenir à Dion uife somme d'argent que ce dernier refusa d'accepter. Loin de sévir contre les amis du proscrit , il n'oublia rien pour calmer leurs alarmes : il cherchait en particulier à me consoler; il me conjurait de rester auprès de lui. Quoique ses prières fussent mêlées de menaces I et ses caresses de fureur, je m'en tenais tou jours à cette alternative ; ou le retour de Dion , ou mon congé. Ne pouvant surmonter ma résistance^ il me ût transférer à la citadelle , dans son palais même. On expédia les ordres de tous côtés pour me ramener à Syracuse , si je prenais la fuite: on défendit à tout capitaine de vaisseau de me re cevoir sur son bord, à moins d'un exprès com« mandement de la main du prince.

Captif, gardé à vue , je le vis redoubler d'empressement et de tendresse pour aàol; il se montrait jaloux de mon estime et de mua amitié j il ne pouvait plus souf&ii la préférence que mon cœur donnait à Dion; il l'exigeait avec hauteur*, il la demandait en suppliant. J'étais sans cesse exposé

ao8 TOYAGE d'anacharsis ,

à de« scènes extravagantes : c'étaient des emportemens et des excuses , des outrages et des larmes. Comme nos entretiens derenaient de jour eu iour plus fréqiiens, on publia que )'étais Tiinique dépositaire de sa &Teur. Ce bruit, malignement accrédité par Fliilistus et son parti , me rendit odieux au peuple et à l'armée ; on me fit un crime des déréglemens du prince , et des ÙLUtea de l'administration. J'étais bien éloigné d'en être l'auteur: à l'exception du préambule de quelques lois , auquel je trayaillai dès mon arrivée en Sicile , j'avais refusé de me mêler des af&ires publiques , dans le temps même que j'en pouvais partager le poids avec mon fidèle compagnon \ je venais de le perdre ; Denys s'était rçjeié entre les tras d'un grand nombre de flatteurs perdus de débauche j et j'aurais choisi ce moment pour donner des avis à un jeune insensé qui croyait gouverner , et qui se lai** sait gouverner par des conseillers plus méchans , et non moins insensés que lui !

Denys eût acheté mon amitié au poids de l'or } je la mettais à un plus haut prix : je voulais qu'il se pénétrât de ma doctrine , et qu'il apprit à. se rendre maitre de lui-même, po ur mériter de comr mander aux autres ; mais il n'aime que la philosophie qui exerce l'esprit , parce qu'elle lui donne occasion de briller. Quand je le ramenais à cette sagesse qui règle les mouvemens de l'âme, je Toyais son ardeur s'éteindre. Il m'écoutait avec peine , avec embarras. Je m'aperçus qu'il était