CHAPITRE XXXIII. ào

prémuni contre mes attaques : on l'avait en effet averti qu'en admettant mes princ^»es , iX assurerait le retour et le triomphe de Dion.

La nature lui accorda une pénétration rire , uno éloquence admirable , un cœur sensible , des ukouvemens de générosité , du penchant pour les cho* •es honnêtes : mais elle lui refusa un caractère ; et son éducation , absolument négligée , ayant altéré le germe de ses vertus , a laissé pousser des défauts qui heureusement affaiblissent »ea vices. U a de la dureté sans tenue , de la hauteur sans dignité. C'est par faiblesse qu'il emploie le mensonge et la perfidie , qu'il passe des jours entiers dans l'ivresse du vin et des voluptés. S'il avait plut de fermeté, il serait le plus cruel des hommes. J» ne lui connais d'autre force dans l'âme y que l'inflexible roideur avec laquelle il exige que tout plio sous ses volontés passagères : raisons , opinions , •entimens y tout doit être /en certains momens , subordonné à ses lumières; et je l'ai vu s'avilir par des soumissions et des bassesses , plutôt que de supporter l'injure du refus ou de la contradiction. S'il s'acharne maintenant à pénétrer les se crets de la nature , c'est qu'elle ne doit avoir rien de caché pour lui. Dion lui est surtout odieux , en ce qu'il le contrarie par ses exemples et par ses avis.

Je demandais vainement la fin de son exil et du mien , lorsque U guêtre , s'étant rallumée, le remplit de nouveaux soins. N'ayant plus de prétexte pour me retenir , il consentit à mon départ*

210 TOTAGE B'ANACRARSIS ,

Nous fimes ane espèce de traité. Je Jui promis de Tenir le rejoindre à la paix \ il me promit de rappeler Dion en même temps. Dès qu'elle fut conclue, il eût soin de nous en informer : il écrirità Dion de difi'érer son retour dW an , à moi de hâter le mien. Je lui répondis sur-le-champ, que mon Age ne me permettait point de courir les risques d'un si long voyage ; et que , puisqu'il manquait À sa parole, j'étais dégagé de la mienne. Cette réponse ne déplut pas moins à Dion qu'à Denys. J'ayais alors résolu de ne plus me mêler de leurs affaires ; mais le roi n'en était que plus obstiné dans son projet : il mendiait des sollicitations de toutes parts , il m'écrirait sans cesse \ il me faisait écrire par mes amis de Sicile , par les philosophes de l'école d'Italie. Archytas , qui est à la tète de ces derniers , se rendit auprès de lui : il me marqua , et son témoignage se trouvait confirmé par d'autres lettres , que le roi était enflammé d'une nouvelle ardeur pour la philosophie^ et que j'exposerais ceux qui la cultivent dans ses états , si je n'y retournais au plus tôt, Dion , de son côté , me persécutait par ses instances.

X*e roi ne le rappellera jamais , il le craint : il ne sera jamais philosophe, il cherche à le paraître. Il pensait qu'auprès de ceux qui le sont véritablement ,' mon voyage pouvait ajouter à sa considération , et mon refiis y nuire : voilà tout 4e secret de l'acharnement qu'il mettait à me pour- «uivre;