CHAPITRE ZZTI

it^e ne perdait paa de Tue cette maxime d^alL rot de Lacédëmone : qu'il ne fiiut enseigner aux en- £ui8 que ce qui pouira leur être utile dans la suite; ni cette autre maxime : que l'ignorance est prëftrable à une multitude de connaissances confuse* ment entassées dans l'écrit.

En même temps I^jsis apprenait à trarerser let TÎTières à la nage et à domter un cberal. La danse réglait êe» pas , et donnait de la grftce à tous ses mouyemens. Il se rendait assidûment au gymnase du Lycée . Les enfans commencent le ors exercices , de très bonne heure , quelquefois même à l'&ge de sept ans : ils les continuent jusqu'à celui de Tingt. On les accoutume d'abord à siq>porter le fîroid , le cbaud , toutes les intempéries des saisons ; ensuite à pousser des balles de différentes grosseurs , à se les reuToyer mutuellement. Ce jeu, et d'autres semblables, ne sont que les préludes des épreurea laborieuses qu'on leur fait subir à mesure que leurs forces augmentent. Ils courent sur un sable profond , lancent des jarelots , sautent au>deià d'un io$»é ou d'une borne , tenant dans leurs mains des masses de plomb , jetant en l'air , ou devant eux , des palets de pierre ou de bronze ; ils fournissent en courant une ou plusieurs fois la carrière du Stade , souvent couverts d'armes pesantes. Ce qui les occupe le plus, c'est la lutte , le pugilat , et les dirers combats que je décrirai en parlant des jeux olympiques. Lysis, qui s'y livrait avec passion, était obligé d'en user sobrement, et d'en corriger

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les effets par les exercices de l'esprit , auxquels son père le ramenait sans cesse.

Le soir, de retour à la maison, tantôt il s'accompagnait de la lyre , tantôt il s'occupait à desainer: car, depuis quelques années, l'usage 8*est introduit presque partout de faire apprendre !• dessin aux enCans de condition libre. 8ouTent il luait en présence de son père et de sa mère les lirres qui pouraient l'instruire ou l'amuser. Apollodore remplissait auprès de lui les fonctions de ces grammairiens qui , sous le nom de critiques , enseignent à résoudre les difficultés que présente le texte d'un auteur; Épicharis j^celle d'une fenune de goût qui en sait appréciaf les beautés. L jsis demandait un jour comment on jugeait du mérite d'un livre. Aristote , qui se troura présent, répondit : « Si l'auteur dit tout ce qu'il faut , s'il ne dit «I que ce qu'il faut , s'il le dit comme il £iut. »

Ses parens le formaient à cette politesse noble dont ils étaient les modèles. Désir de plaire , fiicilité dans le conunerce de la Tie , égalité dans le caractère , attention à céder sa place aux personnes Agées, décence dans le maintien , dans l'extérieur, dans les expressions , dans les manières , tout était prescrit sans contrainte , exécuté sans efiort.

Son père le menait souvent à la chasse des bêtes à quatre pieds , parce qu'elle est l'image de la guerre ; quelquefois à celle des oiseaux , mais toujours sur des terres incultes , pour as pas détruire les espérances du laboureur.

CHAPITRÉ XXVI. ^j

On commença de bonne heure à le conduire au tbëâtre. Dans la suite , il se distingua plus d'un» fois aux fêtes solennelles , dans les chœurs de musique et de danse. Il figurait aussi dans ces jeux publics où Ton admet les courses de choraux : il y remporta souyent la victoire ; mais on ne le vit jamais , à l'exemple de quelques jeunes gens , se tenir debout sur un cheval, lancer des traiu, et le donner en spectacle par des tours d'adresse.

n prit quelques leçons d'un maître d'armes : il s'instruisit de la tactique ; mais il ne fréquenta point ces professeurs ignorans chez qui les jeunes gens vont apprendre à commander les armées.

Ces diiférens exercices avaient presque tous rapport à l'art militaire : mais , s'il devait défendre sa patrie , il devait aussi l'éclairer. La logique , la rhétorique, la morale; l'histoire, le droit civil, la politique, l'occupèrent successivement.

Des maîtres mercenaires se chargent de les enseigner , et mettent leurs leçons à très-haut prix. On raconte ce trait d^Aristippe. Un Athénien le pria d'achever l'éducation de son fils. Aristippe demanda mille drachmes. « Mais , répondit le r< père, j'aurais un esclave pour un pareille somme, rc — Yous en auriez deux , reprit le philosophe : n votre fils d'abord , ensuite l'esclave que vous R placeriez auprès de lui. >^

Autrefois les sophistes se rendaient eu foule dant cette ville. Ils dressaient la jeunesse athénienne à disserter superficiellement sur toutes les matières^

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QuOiqne leur nombre soit diminué , on en Toît encore qui » entourés de leurs disciples, font retentir de leurs clameurs et de leurs disputes les sallef du gymnase. Ljsis assistait rarement à ces combats. Des instituteurs plus éclairés lui donnaient de» leçons , et des esprits du premier ordre , dea conseils. Ces derniers étaient Platon , Isocrate , Aristote , tous trois amis d'Apollodore.

lia logique prêta de nourelles forces , et la rhétorique de nouveaux charmes à sa raison. Mais on l'avertit que l'une et l'autre , destinées au triomphe de la vérité^ne serraient souvent qu'à celui du mensonge. Comme un orateur ne doit pas trop négliger les qualités extérieures , on le mit pendant quelque ^emps sous les yeux d'un acteur habile y qui prit soin de diriger sa voix et ser gestes.

L'histoire de la Grèce l'éclaira sur les prétentions et sur les iantes des peuples qui l'habitent. Il suivit le barreau, en attendant qu'il pût, à l'exemple de Thémistocle et d'autres grands hommes , y défendre la cause de l'innocence.

Un des principaux objeu de l'éducation est de lormer le cœur d'un enfint. Fendant qu'elle dure, les parens, le gouverneur, les domestiques , les maîtres, le fiitiguent de maximes communes, dont ils aflaiblissent l'impression par leurs exemples: .souvent même les menaces et les coups, indiscrèleiuent employés, luidoouent de l'éloigné ment pour des vérités qu'il devrait aimer. L'étude de la morale-ne coût^jamais de larmes à Ly«is. Son