CHAPITRE XXXT

pronyent clairement' ^ue la magie s'est introduite depuis long- temps dans la Grèce.

Peu jakmx d'en rechercher l'origine , nous voulûmes , pendant notre séjour à Hjpate , en connaître les opérations. On nous mena secrètement chea quelques vieilles femmes, dont la misère était aussi excessive que l'ignorance : elles sô -vantaient d'avoir des charmes contre les morsures des scorpions et des vipères j d'en avoir pour rendre languissans et sans activité les feux d'un jeune époux , ou pour faire périr les troupeaux et les abeiUes. Nous, en vîmes qui travaillaient à de» figures de cire ; elles les chargeaient d'imprécations , leur enfonçaient des aiguilleffldans le cœur, et les exposaient ensuite' dans le» difSéren^ quartiers de la ville. Ceux dont on avait copié les portraits, frappés de ces objets de terreur, se croyaient dévoués à la mort , et cette ei>ainte abrégeait quel» quefois leurs jours»

Nous surprimes une d)s ces femmes tournant rapidement un rouet , et prononçant des paroles mystérieuses. Son objet était de rappeler le jeune Folyclète , qui avait abandonné Salamis , une de» femmes les plus ^stinguées de la ville. Four connaître les suites de cette aventure, nous fîmes quelques présens à Mycale ; c'était le nom de la magicienne. Quelques jours après, elle nous dit : Salamis ne vetR pas attendre l'efiiet de mes premiers enchante mens ; elle viendra ce soir en es-r $ayei: de nouveaux} je vous cacherai dans un. ré*

a64 TOTAGS D*ANACHAR8I8,

duit , d'où ipus pourrez tout roir et tout entendre. Nous fûmes exacts an rendex-yous. Mycale fidssit les préparati£i des mystères : on TOjait antov d'elle des branches de laurier, des plantes aromatiquéiiy des lames d'airain grarées en caractèm inconnus ; des flocons de laine de brebis , teiin en pourpre ; des clous détacli<^3 d'un gibet, eter core chargés de dépouilles sauvantes ; des crfta« humains à moitié dérorés par des bêtes féroceii des fragmens de doigts , de nés et d'oreilles y trrachës à des cadarres ; des entrailles de victiflief; une fiole ojk l'on conservait le sang d'un homne qui avait péri de mort vlblente ; une figure d*H^ cale en cire , peinte en blanc , en noir , en rou^, tenant un fouet, une lampe , et une épée entourée d'au serpent; plusieurs yases remplis d'eau de fontaine , de lait de vache , de miel de montagne; le rouet magique, des instrumens d'airain, dei cheveux de Poljclète , un morceau de la fW"g* de sa robe, enfin quantité d'autres objeu q« fixaient notre attention , lorsqu'un bruit légei nous annonça l'arrivée de Salamis.

JNous nous glissâmes dans une chambre Toisiae. lia belle Tbessalienne entre pleine de fureur el d'amour : après des plaintes amères contre soa amant et contre la magicienne, les cérëmoaiei commencèrent. Pour les rendre plus efficaces , il faut en général que les rites aient quelque nmport avec l'objet qu'on se propose.

JMycale fit d'abord sur les entrailles des yictimts