CHAPITRE XXXV

La Thessalie produit du vin , de l'huile j des I fruits de différentes espèces. La terre est fertile au ( point que le blé monterait trop vite , si l'on ne f prenait la précaution de le tondre ou de le faire

brouter par les moutons.

I Les moissons , pour l'ordinaire très-abondantes, ! sont sourent détruites par les vers. On voiture une I grande quantité de blé en diiférens ports, et sur- I tout dans celui de Thèbes en Phtbiotie , d'où il I passe à l'étranger. Ce commerce , qui produit de( sommes considérables, est d'autant plus avan- ; tageux pour la nation , qu'elle peut facilement : L'entretenir , et même l'augmenter par la quantité > surprenante d'esclaves qu'elle possède , et qui sont connus sous le nom de Pénestes. Ils descendent la plupart de ces Ferrhèbes et de ces Magnètes , que les Thessaliens mirent aux ibrs après les avoir , vaincus : événement qui ne prouve que trop les contradictions de l'esprit humain. Les Thessaliens sont peut-être de tous les Grecs! ceux qui se glorifient le plus de leur liberté , et ils ont été les premiers a réduire les Grecs en esclavage : les Lacédémoniens , aussi jaloux de leur liberté, ont donné , le même exemple à la Grèce.

Les Pénestes se sont révoltés plus d'une fois : , ils sobt en si grand nombre , qu'ils inspirent toujours des craintes , et que leurs maîtres peuvent I en faire un objet de commerce , et en vendre aux autres peuples de la Grèce. IVIais , ce qui est plus honteux encore , on voit ici des hommes avides

ayS YOlTAOB d'anachaksis ,

Yoler les esclaTea des autres , enlever xnème d»

citoyens libres , et les transporter chargés de £en.

dans les vaisseaux que l'appât dn gain attire es

Thessalie*

J'ai vu y dans la ville d'Ame , des esclaves dtnt la condition est plus douce. Us descendent de cet Béotiens qui vinrent autrefois s'établir en ce paji* et qui (iirent ensuite chassés par les ThessaÛe» I.a plupart retournèrent dans les lieux de leur origine : les autres , ne pouvant quitter le séjour qs'i)' habitaient, transigèrest avec leurs vainquenn- Ils consentirent à devexdr ser& , à condition qot leurs maîtres ne pourraient ni leur ^ter la vie , à les transporter dans d'autres climats ; ils se chargèrent de la culture des terres sous une redev«iu< annuelle. Plusieurs d'entre eux sont aujourd'hii plus riches que leurs maîtres.

Les Thessaliens reçoivent les étrangers stcc beaucoup d'empressement , et les traitent arec magnificence. I^e luxe brille dans leurs habits et dans leurs maisons : ils aiment à l'excès le 6itt et la bonne chère : leur table est servie avec sitant de recherche que de profusion , et les dss* * seuses qu'ils y admettent ne sauraient leur phûet qu^eii se dépouillant de presque tous les roules de la pudeur.

Ils sont vifs , ihijuiets , et si difficiles à gourer* ner , que j'ai vu plusieurs de leurs villes déchirées par des factions. On leur reproche , coomie à tos* tes les nations policées ^ de n'être point «Klavei