CHAPITRE LIX

il faut différer la taille jusqu'au printemps, et laisser couler une partie de la sève , c'est l'usage où Ton est de semer, à travers les vignes , de l'orge et des fèves qui absorbent l'humidité , et qui empêchent la vigne de s'épuiser en rameaux inutiles.

Une autre question partage les vignerons * : fautil tailler long ou court ? Les uns se règlent sur la nature du plant ou du terrain; d'autres, sur la moelle des sarments. Si cette moelle est abondante il faut laisser plusieurs jets, et fort courts, afin que la vigne produise plus de raisins. Si la moelle est en petite quantité, on laissera moins de jets, et on taillera plus long.

Les vignes qui portent beaucoup de rameaux et peu de grappes exigent qu'on taille long les jets qui sont au sommet, et court les jets les plus bas, afin que la vigne se fortifie par le pied , et qu'en même temps les rameaux du sommet produisent beaucoup de fruits.

Il est avantageux de tailler court les jeunes vignes, afin qu'elles se fortifient ; car les vignes que l'on taille long donnent à la vérité plus de fruits, mais périssent plus tôt \

Je ne parlerai pas des différents labours qu'exige la vigne % ni de plusieurs pratiques dont on a reconnu l'utilité. On voit souvent les vignerons répandre sur les raisins une poussière légère, pour

â Theophr., de Cau9. Plant., lib. 5, cap. 49. — *Id., ibïcl. , cap. 20.— Md., ibid.,cap. 21.

20 VOYAGE DANACHARSIS.

les garantir des ardeurs du soleil , et* pour d'autres raisons qu'il serait trop long de rapporter \ On les voit d'autres fois ôter une partie des feuilles , afin que le raisin , plus exposé au soleil , mûrisse plus tôt 1 .

Voulez -vous rajeunir un cep de vigne près de périr de vétusté, déchàussez-le d'un côté; épluchez et nettoyez ses racines ; jetez dans la fosse diverses espèces d'engrais, que vous couvrirez de terre. Il ne vous rendra presque rien la première année, mais au bout de trois ou quatre ans il aura repris son ancienne vigueur. Si dans la suite vous le voyez s'affaiblir encore , faites la même opération de l'autre côté; et cette précaution, prise tous les dix ans, suffira pour éterniser, en quelque façon, cette vigne*.

Pour avoir des raisins sans pépins , il faut prendre un sarment , le fendre légèrement dans la partie qui doit être enterrée , ôter la moelle de cette partie, réunir les deux branches séparées parla fente, les couvrir de papier mouillé, et les mettre en terre. L'expérience réussit mieux, si, avant de planter le sarment, on met sa partie inférieure, ainsi préparée , dans un ognon marin. On connaît d'autres procédés pour parvenir au même but *.

1 Thcophr., de Caus. Plant., lib. 5, cap. aa. — *Xenoph., Memor.,lib. 5, p. 866. — 8 Theophr., ibid., lib. 4» cap. i5. — *Id., ibid., lib. 5, cap. 5. Democr., Geop., lib. 4» cap. 7. Pallad., de Re Rust. Febr., tit. 29. Colum., de Arbor. 9. Plin., lib 17, cap. 21, t. 2, p. 74- Traité de la Vigne, t. r, p. 29.