CHAPITRE LIX. IJ

ou plus tard, suivant la température de la saison 1 ; plus ou moins clair, suivant que la terre est plus ou moins légère 2 : mais semez toujours également*. Votre blé monte-rt-il trop haut, ayez soin de le tondre, ou plutôt de, le faire brouter par des moutons * ; car le premier de ces procédés est quelquefois dangereux ; le grain s'allonge, et devient maigre. Àvez-vous beaucoup de paille, ne la coupez qu'à moitié; le chaume que vous laisserez sera brûlé sur la terre, et lui servira d'engrais 5 . Serrez votre blé dans un endroit bien sec ' ; et, pour le garder longtemps , prenez la précaution , non de l'étendre , mais de l'amonceler, et même de l'arroser 7 .

Euthymène nous donna plusieurs autres détails sur la culture du blé, et s'étendit encore plus sur celle de la vigne. C'est lui qui va parler.

Il faut être attentif à la nature du plant que l'on met en terre, aux labours qu'il exige , aux moyens de le rendre fécond. Quantité de pratiques relatives à ces divers objets, et souvent contradictoires entre elles, se sont introduites dans les différents cantons de la Grèce.

Presque partout on soutient les vignes avec des échalas 8 . On ne les fume que tous les quatre ans ,

*Xenoph., Memor., lib. 5, p. 861. — 2 Theophr., Hist. Plant., Jib. 8, cap. 6, p. 959. — 8 Xenoph.,ibid. — * Theophr. , ibid. , cap. 7, p. 942.— 5 Xcnoph., ibid., p. 862.— «Id., ibid., p. 844. — 'Theophr., de Caus. Plant., lib. 4* cap. i5. — 8 Xenoph., ibid., p. 866. Theophr., ibid., lib. 2, cap. a5.

l8 VOYAGI d'aNACHARSIS.

et plus rarement encore. Des engrais plus fréquents finiraient par les brûler *.

La taille fixe principalement l'attention des vignerons. L'objet qu'on s'y propose est de rendre la vigne plus vigoureuse , plus féconde et plus durable *.

Dans un terrain nouvellement défriché , vous ne taillerez un jeune plant qu'à la troisième année , et plus tard dans un terrain cultivé depuis longtemps 8 . A l'égard de la saison, les. uns soutiennent que cette opération doit s'exécuter de bonne heure, parce qu'il résulte des inconvénients de la taille qu'on fait, soit en hiver, soit au printemps : de la première , que la plaie ne peut se fermer, et que les yeux risquent de se dessécher par le froid ; de la seconde, que la sève s'épuise, et inonde les yeux laissés autour de la plaie 4 .

D'autres établissent des distinctions relatives à la nature du sol. Suivant eux, il faut tailler en automne les vignes qui sont dans un terrain maigre et sec ; au printemps, celles qui sont dans une terre humide et froide ; en hiver, celles qui sont dans un terrain ni trop sec ni trop humide. Par ces divers procédés, les premières conservent la sève qui leur est nécessaire; les secondes perdent celle qui leur est inutile ; toutes produisent un vin plus exquis. Une preuve, disent-ils, que dans les terres humides

1 Theopbr., de Caus. Plant., lib. 3, cap. i3. — 2 Id.,ibid., cap. 19. — *IcL, ibid., cap. 18. — 4 1<1., îlmL, cap. 20.