CHAPITRE LIX. UÔ

trouvé le secret de diminuer le noyau , pour augmenter le volume dg la chair '; d'autres fruits, et surtout des grenades, qu'on faisait grossir sur l'arbre même , en les enfermant dans un vase de terre cuite * ; des arbres chargés de fruits de différentes espèces ', et forcés de se couvrir de productions étrangères à leur nature.

C'est par la greffe, me dit Euthymène , qu'on opère ce dernier prodige, et qu'on a trouvé le secret d'adoucir l'amertume et l'àpreté des fruits qui viennent dans les forêts \ Presque tous les arbres des jardins ont éprouvé cette opération, qui se fait pour l'ordinaire sur les arbres de même espèce. Par exemple , on greffe un figuier sur un autre figuier; un pommier sur un poirier, etc. \

Les figues mûrissent plus tôt, quand elles ont été piquées par des moucherons provenus du fruit d'un figuier sauvage qu'on a soin de planter tout auprès ' ; cependant on préfère celles qui mûrissent naturellement, et les gens qui les vendent au marché ne manquent jamais d'avertir de cette diffé-

rence 7 .

On prétend que les grenades ontplus de douceur, quand on arrose l'arbre avec de l'eau froide, et

1 Theophr.,de Caus. Plant, lib. i, cap. 18.— s Aristot, Problem., S ao, t. a, p. 772. — 'Theophr., ibid., lib. 5, cap. 5. — 4 Id., ibid., lib. 1, cap. 6 et 7. — 'Aristot, de Plant., lib. 1, cap. 6, t. a, p. 1016 — *Id., ibid., p. 1017. Theophr., ibid., lib. 2, cap. »2. Tournef Voyage du Levant, t. 1, p. 338.— 7 Theophr., ibid., cap. i3.

!*4 VOYAGE d'aNACHARSIS.

qu'on jette du fumier de cochon sur ses racines ; que les amandes ont plus de goût, quand on enfonce des clous dans le tronc de l'arbre, et qu'on en laisse couler la sève pendant quelque temps * ; que les oliviers ne prospèrent point, quand ils sont à plus de trois cents stades de la mer 2 \ On prétend encore que certains arbres ont une influence marquée sur d'autres arbres $ que les oliviers se plaisent dans le voisinage des grenadiers sauvages 5 , et les grenadiers des jardins dans celui des myrtes \ On ajoute enfin qu'il faut admettre la différence des sexes dans les arbres et dans les plantes 5 . Cette opinion est d'abord fondée sur l'analogie qu'on suppose entre les animaux et d'autres productions de la nature ; ensuite sur l'exemple des palmiers, dont les femelles ne sont fécondées que par le duvet ou la poussière qui est dans la fleur du mâle \ C'est en Egypte et dans les pays voisins qu'on peut observer cette espèce de phénomène : car, en Grèce, les palmiers élevés pour faire l'ornement des jardins, ne produisent point de dattes, ou ne les amènent jamais à une parfaite maturité 7 .

En général, les fruits ont dans l'Attique une

1 Aristot, de Plant., lib. i, cap. 6, t. 2, p. 1017. — 2 Theophr., Hist Plant, lib. 6, cap. 2 , p. 55o. — a Onze lieues huit cent cinquante toises. — 8 Aristot. , ibid. — * Theophr. , de Caus. Plant. , v lib. 2, cap. 9, p. 243. — 5 Aristot. , ibid., cap. 2, p. ion. Theophr., Hist. Plant, lib. 3, cap. 9, p. 146. — 6 Id.,ibid., lib. 2, p. 11 3.— 7 Id., ibid., lib. 3, cap. 5, p. 124.