CHAPITRE LXII

qu'on a fait , et le bien qu'on a négligé de faire.

Ainsi , que chaque citoyen ait , dans toutes ses actions , l'heure de la mort présente à son esprit ; et, toutes les fois qu'un génie malfaisant l'entraînera vers le crime, qu'il se réfugie dans les temples, au pied des autels , dans tous les lieux sacrés , pour demander l'assistance divine ; qu'il se sauve auprès des gens de bien , qui soutiendront sa faiblesse par le tableau des récompenses destinées à la vertu et des malheurs attachés à l'injustice.

Respectez vos parents, vos lois, vos magistrats ; chérissez votre patrie , n'en désirez pas d'autre : ce désir serait un commencement de trahison. Ne dites du mal de personne : c'est aux gardiens des lois à veiller sur les coupables ; mais , avant de les punir, ils doivent tâcher de les ramener par leurs conseils^

Que les magistrats , dans leurs jugements, ne se souviennent ni de leurs liaisons, ni de leurs haines particulières. Des esclaves peuvent être soumis par la crainte, mais des hommes libres ne doivent obéir qu'à la justice.

Dans vos projets et dans vos actions , dit Charondas * , commencez par implorer le secours des dieux, qui sont les auteurs de toutes choses : pour l'obtenir, abstenez-vous du mal, car il n'y a point de société entre Dieu et l'homme injuste.

1 Charond., ap. Stob., Serm. 4*, p. 289.

254 VOYAGE d'anACHARSIS.

Qu'il règne entre lès simples citoyens et ceux qui sont à la tête du gouvernement la même tendresse qu'entre les enfants et les pères.

Sacrifiez vos jours pour la patrie, et songez qu'il vaut mieux mourir avec honneur que de vivre dan* l'opprobre.

Que les époux se gardent mutuellement la foi qu'ils se sont promise*

Vous ne devez pas honorer les çnorts par des larmes et par une douleur immodérée, mais par le souvenir de leurs vertus , et par les offrandes que vous porterez tous les ans sur leurs tombeaux.

Que les jeunes gens défèrent aux avis des vieillards, attentifs à s'attirer le respect par la régularité de leur vie. Si ces derniers se dépouillaient de la pudeur, ils introduiraient dans l'État le mépris de la honte, et tous les vices qui en sont la suite.

Détestez l'infamie et le mensonge ; aimez la vertu, fréquentez ceux qui la cultivent, et parvenez à la plus haute perfection , en devenant véritablementhonnête homme. Volez au secours du citoyen opprimé; soulagez la misère du pauvre, pourvu qu'elle ne soit pas le fruit de l'oisiveté. Méprisez celui qui se rend l'esclave de ses richesses, et décernez l'ignominie à celui qui se construit une maison plus magnifique que les édifices publics. Mettez de la décence dans vos expressions; réprimez votre colère, et ne faites pas d'imprécations contre ceux mêmes qui vous ont fait du tort.