CHAPITRE UX

somptueux, valent-ils cette jatte de lait qu'on vient de traire , et ces fruits délicieux que nous avons cueillis de nos mains? Et quel goût ne prêtent pas à nos aliments des travaux qu'il est si doux d'entreprendre, même dans les glaces de l'hiver et dans les chaleurs de l'été * ; dont il est si doux de se délasser, tantôt dans l'épaisseur des bois, au souffle des zéphirs, sur un gazon qui invite au sommeil ; tantôt auprès d'une flamme étincelante * , nourrie par des troncs d'arbres que je tire de mon domaine, au milieu de ma femme et de mes enfants , objets toujours nouveaux de l'amour le plus tendre ; au mépris de tes vents impétueux qui grondent autour de ma retraite , sans en troubler la tranquillité !

Ah ! si le bonheur n'est que la santé de l'âme , ne doit-on pas le trouver dans les lieux où règne une juste proportion entre les besoins et les désirs, où le mouvement est toujours suivi du repos , et l'intérêt toujours accompagné du calme ?

Nous eûmes plusieurs entretiens avec Euthymène. Nous lui dîmes que, dans quelques-uns de ses écrits ', Xénophon proposait d'accorder, non des récompenses en argent, mais quelques distinctions flatteuses à ceux qui cultiveraient le mieux leurs champs. Ce moyen, répondit-il, pourrait encourager l'agriculture ; mais la république est si occupée à distribuer des grâces à des hommes oisifs

'Xenoph., Memor., lib. 6, p. 83i.— *Id., ibid., p. 83a. — * Id.. Hier., p. 916.

i*8 VOYAGE d'àNÀCHÀRSIS.

et puissants qu'elle ne peut guère penser à des citoyens utiles et ignorés.

Étant partis d'Acharnés, nous remontâmes vers laBéotie. Nous vîmes en passant quelques châteaux entourés de murailles épaisses et de tours élevées , tels que ceux de Phylé, de Décélie, de Rhamnonte. Les frontières de l'Attique sont garanties de tous côtés par ces places fortes. On y entretient des garnisons; et, en cas d'invasion, on ordonne aux habitants de la campagne de s'y réfugier *.

Rhamnonte est située auprès de la mer. Sur une éminence voisine s'élève le temple de l'implacable Némésis, déesse de la vengeance. Sa statue, haute de dix coudées a , est de la main de Phidias, et mérite d'en être par la beauté du travail. Il employa un bloc de marbre de Paros, que les Perses avaient apporté en ces lieux pour dresser un trophée. Phidias n'y fit point inscrire son nom , mais celui de son élève Agoracrite, qu'il aimait beaucoup 1 .

De là nous descendîmes au bourg de Marathon.

Ses habitants s'empressaient de nous raconter les principales circonstances de la victoire que les Athéniens, sous la conduite de Miltiade, y remportèrent autrefois contre les Perses. Ce célèbre événement a laissé une telle impression dans leurs es-

1 Demosth., de Fais. Leg., p. 3 12 ; id., de Cor., p. 479. — "En.-, viron quatorze de nos pieds. — *Pausan., 11b. 1, cap. 3a, p. 80. Plin., Hb. 36, cap. 5, p. 736. Suid. et Hesych., in 'Papy. Meurs., de Popul. Attic, in Pa/*v.