CHAPITRE LXVIU. /p

nom de Céphise, coïnme celle qui coule auprès d'Athènes, nous essuyâmes des plaisanteries grossières de la part d'une nombreuse populace. Pendant les fêtes, elle se tient dans cette espèce d'embuscade pour s'égayer aux dépens de tous ceux qui passent, et surtout des personnes les plus distinguées de la république 1 . C'est ainsi, disait-on, que Cérès, en arrivant k Eleusis, fut accueillie par une vieille femme nommée Iambé \

À une légère distance de la mer, se prolonge dans la plaine, du nord-ouest au sud-est, une grande colline, sur le penchant et à l'extrémité orientale de laquelle on a placé le fameux temple de Gérés et de Proserpine*. Au-dessous est la petite ville d'Eleusis. Aux environs, et sur la colline même, s'élèvent plusieurs monuments sacrés, tels que des chapelles et des autels 4 : de riches particuliers d'Athènes y possèdent de belles maisons de campagne \

Le temple, construit par les soins de Périclès, en marbre pentélique*, sur le rocher même qu'on avait aplani, est tourné vers l'Orient. Il est aussi vaste que magnifique ; l'enceinte qui l'entoure a du nord au midi environ trois cent quatre-vingt-quatre

â Strab., lib. 9, p. 4oo. Hetych. et Suid. , in rtjnp. — - *Apollod., lib. 1, p. 17, — 'Note manuêcr. de M. Wood. Chandl., Trav., in Greece, p. 190. — * Pansa»., lib. 1, cap. 38, p. 93. — 'Demosth., in Mid. , p. 628. — • Noie manuscr. de M. Wood. Whel. , a jouin. book 6, p. 427.

4^4 VOYAGE D'AttÀCHÀltSIS.

pieds, du levant au couchant environ trois cent vingt-cinq* \ Les plus célèbres artistes furent chargés de conduire ces ouvrages à leur perfection*.

Parmi les ministres attachés au temple on en remarque quatre principaux*. Le premier est l'hiérophante : son nom désigne celui qui révèle les choses saintes 4 , et sa principale fonction est d'initier aux mystères. 11 paraît avec une robe distinguée, le front orné d'un diadème, et les cheveux flottants sur ses épaules * ; il faut que son âge soit assez mûr pour répondre à la gravité de son ministère, et sa voix assez belle pour se faire écouter avec plaisir*. Son sacerdoce est à vie 7 ; dès le moment qu'il en est revêtu, il doit s'astreindre au célibat : on prétend que des frictions de ciguë le mettent en état d'observer cette loi*.

Le second des ministres est chargé de porter le flambeau sacré dans les cérémonies, et de purifier ceux qui se présentent à l'initiation; il a, comme l'hiérophante, le droit de ceindre le diadème 9 . Les deux autres sont le héraut sacré et l'assistant

1 Note manuscr. de M. Wood. Whel., a journ. book 6, p. 427- — a Longueur, environ trois cent soixante-trois de nos pieds ; largeur, environ trois cent sept. — *Strab., lib. 9, p. 395. Vitruv., în Pr»f., lib. 7, p. 126. Plut., in Pericl., t. 1, p. 169. — 3 Meurs., in Eleus., cap. i5. Mém. de TAcad. des Bell.-Lettr., t. ai, p. 93. ~-*Hesycb., in 'upoy. — 6 Arrian.„ in Epiet., lib. 3, cap. 21. p. 44 1- Plut., in Alcib., t. i/p. 202. — • Arrian., ibid. Philostr., in Vit. Soph., lib. 2, p. 600. — 7 Pausan.,lib. 2, cap. i4>p« * 4*» — 8 Meurs., ibid. — • Id., ibid., cap. i4-