CHAPITRE LX

tains, qui la crurent d'Hipparinus , fils de Dion, n'osaient en prendre connaissance ; mais Dion l'ouvrit lui-même. Denys avait prévu que, s'il refusait delà lire publiquement, il exciterait de la défiance ; que, s'il la lisait, il inspirerait de la crainte. Elle était de la main du roi. Il en avait mesuré les expressions ; il y développait tous les motifs qui devaient engager Dion à séparer ses intérêts de ceux du peuple. Son épouse, son fils, sa sœur, étaient renfermés dans la citadelle; Denys pouvait en tirer une vengeance éclatante. À ces menaces succédaient des plaintes et des prières également capables d'émouvoir une âme sensible et généreuse. Mais le poison le plus amer était caché dans les paroles suivantes : « Rappelez-vous le zèle avec le- *quel vous souteniez la tyrannie quand vous étiez » auprès de moi. Loin de rendre la liberté à des

• hommes qui vous haïssent, parce qu'ils se soutiennent des maux dont vous avez été l'auteur et «l'instrument, gardez le pouvoir qu'ils vous ont

• confié, et qui fait seul votre sûreté, celle de votre » famille et de vos amis *. »

Denys n'eût pas retiré plus de fruit du gain d'une bataille que du succès de cette lettre. Dion parut, aux yeux du peuple, dans l'étroite obligation de ménager le tyran ou de le remplacer. Dès ce moment il dut entrevoir la perte de son crédit ; car,

*Plu»., in Dîob., I. i , p. 972. Polyaen., Strateg., lik 5, cap. 2, $8.

56 VOTAGE d'aNACUAKSIS.

dès que la confiance est entamée, elle est bientôt détruite.

Sur ces entrefaites arriva, sous la"conduite d'Héraclide, la seconde division des troupes du Péloponèse. Héraclîde, qui jouissait d'une grande considération à Syracuse 1 , ne semblait destiné qu'à augmenter les troubles d'un[État. Son ambition formait des projets que sa légèreté ne lui permettait pas de suivre. Il trahissait tous les partis, sans assurer le triomphe du sien, et il ne réussit qu'à multiplier des intrigues inutiles à ses vues. Sous les tyrans, il avait rempli avec distinction les premiers emplois de l'armée. Il s'était ensuite uni avec Dion, éloigné, rapproché de lui. Il n'avait ni les vertus, ni les talents de ce grand homme, mais il le surpassait dans l'art de gagner les coeurs *. Dion les repoussait par un froid accueil, par la sévérité de son maintien et de sa raison. Ses amis l'exhortaient vainement à se'rendre plus liant et plus accessible ; c'était en vain que Platon lui disait dans ses lettres que , pour être utile aux hommes , il fallait commencer par leur être agréable 1 . Héraclide, plus facile , plus indulgent , parce que rien n'était sacré pour lui, corrompait les orateurs par ses largesses et la multitude par ses flatteries. Elle avait déjà résolu de se jeter entre ses bras ; et, dès la première assemblée, elle lui donna le commandement des ar-

1 Diod., lib. 16, p. 4*9» — * Plut, in Dion., t. i t p. 972. — 'Plat., Epist., 4» t> 3, p. 3<2i.