CHAPITRE LXII

frappantes : pour en tirer des résultats utiles au genre humain il fallait faire ce qu'on n'avait pas fait encore, remonter à l'esprit des lois, et les suivre dans leurs effets ; examiner, d'après l'expérience de plusieurs siècles, les causes qui conservent ou détruisent les États; proposer des remèdes contre les . vices qui sont inhérents à la constitution, et contre les principes d'altération qui lui sont étrangers ; dresser enfin pour chaque législateur un code lumineux, à la faveur duquel il puisse choisir le gouvernement qui conviendra le mieux au caractère de la nation, ainsi qu'aux circonstances des temps et des lieux 1 .

Ce grand ouvrage * était presque achevé quand nous arrivâmes à Mytilène, et parut quelques années après*. Aristote nous permit de le lire, et d'en faire l'extrait que je joins ici a ; je le divise en deux parties.