V2 CHASSE AL.\ CROCODILES

quelque temps , el il lui facile, de recounaître qu'il était gi'ièvement blessé : il se traiua avec peiue jusqu au fleuve. ^îous le suivîmes longtemps en marchaut sur le bord, mais il nous écbappa. Il était posté dans une ile quand nous le tirâmes : si nous avions été sur la même rive nous nous en serions certainement emparés.

Quand un crocodile est blessé , les chasseurs ont coutume de se précipiter sur lui , et de se mettre à cheval sur son dos; de celte manière ils sont à l'abri de ses dents , el à coups de hache ils lui feiulent la léte el 1 achèvent. Ils nous dirent qu'ils auraient agi ainsi avec celui que nous avions blessé , s'ils avaient été à portée.

Celle chasse terminée . nous revînmes à (iournah; nous allâmes donner un dernier coup d'oeil à ses ruines , (jue nous regrettions de quitter si tùl. el dans la nuit nous commençAmes notre nuinhe n'-lrograde.

I,a température de rUèbes est délicieuse dans cette saison : \v prenuer décembre nous avictus ù l'ombre viiigl-«ie|il <lei;rrseenligratles, et au soleil soixanle

GOURNAH. i\r>

L'agrément de mon séjour dans cet endroit avait été fort augmenté par la rencontre de vo}'ageurs de différentes nations, dont plusieurs m'étaient connus. Les individus les moins liés se trouvent tout à coup devenir des amis intimes quand ils sont transportés à de si grandes distances de leur pays natal, tant le charme des souvenirs communs et des mêmes idées a de puissance sur l'esprit et sur le cœur.

Le Nil , par rapport aux étrangers qui y naviguent, présente un singulier spectacle qui l'assimile en quelque sorte à la mer. Chaque voyageur fait flotter sur la barque qu'il monte le pavillon de sa nation, et Ion voit à la fois des étendards français, autrichiens, anglais , toscans, napolitains, etc. , qui annoncent que ceux qui les arborent ont la prétention d'être maîtres chez eux , et de se lendre inviolables sous leur abri.

En quittant Thèbes, j'éprouvai une grande contrariété et un véritable chagrin : le comte deBrazza , mon aimable compagnon de voyage, avait ressenti de fâcheux effet.s du climat.