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mais dont le caractère religieux et savant rebaiissait la spleutleur. Il est remarquable qu'aujourd'hui Abou-Zabel, qui semble destine à la remplacer comme centre des études scientidques , soit précisément situé dans son voisinage.

Des souvenirs consacrés par nos livres saints, ou par les traditions , se retrouvent aussi dans ce lieu. C est lu que demeui'ait le grand- prêtre du Soleil, Putlphar, de qui Joseph fut l'intendant. C'est aussi là que Marie s'arrêta lorsqu elle se réfugia en l'^g], pie, accompagnée de 1 enfant divin. Luc fontaine où la Vierge lava, dit-on, les langes de Jésus, a disparu. Un sycomore dune dimension extraordinaire, qui lui sorvil tl'aljri, et que les anciens ptilerinsout pu voir, est mort de vieillesse : ou en montre uji autre au(|uel on donne également le nom d'arbre de Jésus et d%Marie; peut-être il est sorti des mêmes racines.

Le dernier souvenir «|ue Malariéh rappelle est celui de la bataille ({ue larmée française, comm.'indt'c par le général Kléber, gagna kur les! urcs , <-niiini:iu(l<'-s par le grand-visir,

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le 20 mars 1800. Elle sauva l'armée, lui donna une seconde fois la possession de 1 Egypte, et précéda d une année une autre bataille, dont le gain eût été certain si le général Kléber avait vécu, et dont la perte entraîna celle de la colonie.

Des écrivains, mal informés sans doute, ont voulu rabaisser la gloire que Kléber acquit à Héliopolis; ellefutdignedeluietdeses troupes. L'armée française comptait à peine dix mille combattants ; le grand-visir avait une armée de soixante mille hommes, et se croyait sûr du succès. Une marche décidée en avant, après avoir repoussé son choc, donna la victoire aux Français. Le combat ne fut ni long ni trèssanglant; mais, quand on bat les Turcs, il n'en est jamais autrement : tout dépend du premier moment, et voilà pourquoi, pour les combattre, quelque grand que soit leur nombre, il ne faut pas beaucoup de trouves, mais qu'elles soient de bonne qualité. Les Turcs battus se retirèrent d'abord jusqu à Kauka , où la cavalerie française les poursuivit, cl bientôt après ils repassèrent le désert.

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J allai aussi revoir uu des plus célèbres champs de bataille de l'armée d'Oricul, où j'avais figuré, celui des Pyramides, qui uous donna la possession du Caire.

Cest au village d'Embabéh , situé en face de Boulaq, sur la rive gauche du Nil, que raction se passa. Ce village était entouré par des reli'anchements vastes et infoi'mes, armés d'une quarantaine de mauvaises pièces de canon lourdes et difliciles à mauier, et presque toutes eu fer. Luraïuassis demisérables fautassiusétaitchargé de les défeudrt" cl de servir cette mauvaise artillerie. La nombreuse ilotlille des mamelouks, mouillée un peu au-dessous, prenait de revers ces reliauclu-meuts et les protégeait.

'foule la muisou de Muurad-lley tenait la campagne sur celte rive du ileuve. L'armée française avait quitté Âlcxaudric depuis scuc jours ; elle avait déjà eu deux rencontres avec les maaieluuks. Lu si-jour à \ ardan l'avait rejHjsée el luiie on dut de combattre. Llle était formée on cinq divisions; chutiuo division compte, kaii un scu! cane 6ur six hommes de Uau-

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leur ; les carrés , à distance d'une demi-portée de canon, se soutenaient entre eux. La plus grande prudence et la plus grande circonspection avaient présidé à nos dispositions. Notre ligne était oblique, et le général Desaix, qui formait notre avant-garde, était à droite et en avant.

Unelialte avait été ordonnée, et les soldats cherchaient à étaucher leur soif avec une immense quantité de pastèques qui couvraient la terie, quand, tout à coup, 1 ennemi parut et chargea à l'improviste la division Desaix, qui, saisissant ses armes immédiatement, le reçut sans s étonner, et le repoussa en partie dans les retranchements qu'il avait en arrière.

Nous nous ébranlâmes tous pour les enlever, et comme c était la division Bon, dans laquelle je servais comme général de brigade, qui se trouvait précisément en face et le plus à leur portée, elle fut chargée spécialement de cette attaque.

Le générai <|e brigade Rampon, appartenant aussi à la ménae division, marcha avec

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des compagnies d'élite , détachées en avant du carré. Attaquées par un détachement de mamelouks, qu'elles repoussèrent, elles eurent bienlùt gravi le sommet des retranchements, et à leur suite la division tout entière.

Les mamelouks , serrés de près , voulurent s'éloigner; mais ils ne pouvaient sortir que par un délilé en Ire le fleuve et la partie en amont du rctianchement. M'étant aperçu de leur situation embarrassée, je partis à la course avec un bataillon et demi de la quatrième demi-brigade d'infanterie légère, et je vins occuper I»! iiaul ilu retranchement qui commandait Icdéiilé. Trente ou (piarante mamelouks et leurs chevaux , qui tombèrent sous noscou[)s, «'urenl bientôt obslriu- cl rendu impraticable le passage : il n'y eut plus *lo retraite po.'^sible pour ceux ({ui se trouvaient encore dans !e retranchement. Us essayèrent de Irnverser le Nil à la nage ; environ quinze i-ents prirent «e parti di-sespciré , et presqiu^ tous se noyé.! ni.

\l -PS les resics de l.i maison de ÎMonrad- Itcv 1 1 iiionli rciil le Ml cl s Cltiii^nènMit , et