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IbraliitQ-Be> , qui de la rive droite vit le désastre de la rive gaucdie, se disposa à évacuer le Caire et à se retirer en Syrie. Deux jours après nous entrâmes par capitulation auCaii-e, dont le général en chef prit possession.

Pendant les préparatifs du passage et les négociations qui précédèrent, il se passa une chose plaisante qui mérite d'être racontée. Les mamelouks étaient couverts d or, de riches habits et d armes magnifiques; il n'y en avait pas un seul qui o'eùt une bourse garnie de six mille francs au moins. Nos soldats, qu'alléchait cette opulente dépouille, se désolaient de la manière dont avaient péri la plupart de leurs ennemis, et voyaient avec regret leur butin enseveli sous les eaux. Un soldat de la trente-deuxième, c était un Gascon, conçut ridée de réparer le tort que la fortune voulait lui faire. Il essaya d'un procédé qui lui réussit : courbant sa baïonnette , il lattacha à une longue corde, et la traîna au fond du fleuve où elle s'accrocha aux vêtements d'un mamelouk noyé, qui fut ainsi tiré de l'eau. Cet exemple fut bientôt suivi pa/tous les soldats du même

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coi'ps; les baiouueltes fiu'ent transformées en hameçons, el la pèchefut aussi riche qu'abou- (Jante. Beaucoup de soldats déposèrcul dans la caisse de Jours rcgimeuls des sommes considérables, qui s'élevèrent, pour plusieurs, jusiju'ù treule mille francs.

De retour au Caire, je fis mes dispositions pour continuer mon voyage. Mou intention était de visiter la Haut^-llyyptc cl une pai'tie de la INubie , si j'étais favorisé par le temps «l <|ue ma marche fût rapide. Je comptais y>avcourir le désert de la chaîne aralii(|ue, qui sé- }»arc la vallée du >il du bord o<;cidenlal de la mei' Jlougi', Uavcrseï' celle mer pour visiter le mont Siuai, et revenir un Caire {tar r.ii'abie- Pélrée, en suivant le bord oriental de la mer Kouge.

Deux barques commodes et bien disposées furent prép.nécs sur le , Ml , une caravane de quarante-cinq dromadaires ou chameaux fut oidoMUie et (lut se rassembiei' au villai-e de Cheik-Abbàdéh, kur les tuiucs d Autiuoé, où