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Du camp (le Salaliiéli, 10 pliiviAse ad i.

Kléber, général en chef de l'armée d'Egypte, au directoire exécutif de la république française.

Je viens de signer, citoyens directeurs, le traité relatif à l'évacuation de l'Egypte, et je vous eu envoie la copie. Celle qui porte la signature du grand-visir ue pourra

m'ètre remise que d'ici à quelques jours , IVchauge devant avoir lieu à El-Arich.

Je vous ai reudu compte par mes dépî-ches précédentes de la situation où se trouvait cette armée lorsqtir je fus obligé d'en prendre le eoinmandemcnl [{). .le vous ai informé aussi des négociations que le général lionaparte a commencées avec le grand-visir, et que j'ai dû continuer.

Quoiqu'il cette époque je comptasse peu sur le succès de ces négociations, j'espérais cependant qu'elles ralentiraient assez la marche et les préparatifs de guerre du visir pour vous donner le temps de m'cnvoyer des secours en hommes et en armes, ou du moins des ordres précis sur la conduite que j'avais à tenir dans les circonstances pénibles ou je me trouvais, .le fondais cet espoir de secours sur ce que je savais que les Hottes française et espagnole se trouvaient réunies à 'loulon, et n'attendaient pour en sortir qu'un vent favorable. Elles en sont sorties en elfet , mais pour repasser le détroit et rentrer ù lîrest. Cette nouvelle aflligca profondément l'armée , (jui apprit en même temps nos revers en Italie, en Allemagne, en Hollande, et jus(|ue dans la Nendée, sans qu'il parût qu'on prit aucune mesure propre a arrêter le cours des malheurs qui nu'na^'aient jusqu'à l'exislence de la république.

Cependant le visir s'avan\'nil de Damas; d'un autre côté, au commencement de brumaire , une llolte parut devant DumieUe. Elle debar(|ua d'abord ((ualre mille janis- Miires qui de\aient être suivis d'un pareil nonilire ; nuiis on ne leur en donna pas W lemps les iircniiers furent at-

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laqués et complètement battus en moins d'une demi-heure. Le carnage fut affreux : on leur fit cependant plus de huit cents prisonniers.

Cet événement ne rendit point les négociations plus faciles ; le \ isir manifesta les mêmes intentions , et ne suspendit sa marche que pendant le temps qui lui était indispensable pour former ses établissements et se procurer des moyens de transport. Son armée était alors estimée à soixante mille hommes; mais d'autres pachas le suivaient et recrutaient de nouvelles troupes de toutes les parties de l'Asie jusqu'au mont Caucase. La tète de cette armée arriva bientôt jusqu'à .Taffa.

Le Commodore sir Sidiiey Smith m'écrivit vers cette époque, c'est-à-dire quelques jours avant le débarquement de Damiette , et comme je connaissais toute l'influence qu'il avait sur le visir, j'ai cru devoir non-seulement lui répondre , mais même lui proposer pour le lieu des conférences le vaisseau qu'il montait; je répugnais également à recevoir en Egypte des plénipotentiaires anglais ou turcs, ou à envoyer les miens au camp de ces derniers. Ma proposition fut acceptée , et dès lors les négociations prirent une marche plus déterminée. Tout cela cependant n'arrêta point l'armée ottomane que le grand-visir conduisit sur Gaza.

Pendant tout ce temps la guerre continuait dans la Haute-Egypte, et les beys, dispersés jusqu'alors, pensèrent à se réunir à Mourad , qui , toujours poursuivi et jamais abattu , entraînant dans son parti les Arabes et les habitants de la province de Bénissouef , ne laissait pas que d'occuper des forces et de donner des inquiétudes.

La peste nous menaçait aussi de ses ravages et nous enlevait déjà plusieurs hommes par décade à Alexandrie et dans d'autres places.