ÉGESTE

son empire sous le christianisme et dans le temps présent, ainsi que je le dirai bientôt.

La ville, d'une étendue assez peu considérable, était placée sur la hauteur voisine. Toutes les villes dans l'antiquité étaient sans exception bâties sur des hauteurs : le premier motif de l'agglomération des habitations ayant été de pourvoir à leur sûreté et d'assurer leur défense, il devait en être ainsi. On y voit un théâtre nouvellement mis à découvert : sa conservation est parfaite, et tout s'y trouve, la scène exceptée; sa dimension, fort petite, montre qu'il ne pouvait contenir que deux mille cinq cents spectateurs.

Après cette course de Ségeste, nous retournâmes àCatalafmi, distant d'une lieue, où de bonnes voitures [qu'on nous avait envoyées de Palerme nous attendaient. En huit heures de marche nous arrivâmes dans cette ville, en traversant un pays charmant et suivant une vallée

couverte de culture et de plantations. La route constamment bonne, un pays orné et de nombreuses habitations dénotent sa civilisation et sa richesse.

Palerme, située au milieu d'un large bassin , a tous les caractères d'une belle capitale. La plaine qui l'environne est fertile et bien cultivée : le flanc des montagnes est couvert d'une riche végétation, mais leur sommet est aride et laisse les rochers à nu. De nombreuses maisons de campagne et des villages florissans sont à de petites distances et annoncent la ville : c'est le propre d'une capitale, car née des besoins de la société , elle date ordinairement de plusieurs siècles, tandis qu'une résidence, comme il en existe en Europe, bâtie par la volonté d'un

homme, par des motifs de convenance particulière, quelque belle qu'elle soit, quelque régularité que l'on remarque dans le plan suivi , est ordinairement isolée et porte ainsi le cacliet de son origine.

La fondation de Palerme remonte aux Phéniciens. Au moment où les Grecs affluèrent en Sicile, les Phéniciens, répandus sur les côtes, se concentrèrent sur trois points, àMotye(île de Saint-Pantaléon), à Soloïs(sur le mont Estaffano), à Panormus (Palerme). Cette dernière ville, précieuse pour leur commerce à cause de la sûreté de son port et de sa position en face de l'Italie, acquit entre leurs mains une grande importance.

Les Carthaginois rassemblèrent près de deux cent mille hommes, et s'en étant emparés , elle devint un de leurs points d'appui dans leurs guerres de Sicile. Amilcar, après y avoir conduit une grande flotte et une nombreuse armée, en sortit pour assiéger Hymère; mais défait par Gélon, venu de Syracuse au secours de cette

ville, la paix fut faite, et un de ses articles imposa aux Carthaginois l'obligation d'élever un temple il Panormus pour perpétuer la mémoire de ce traité qui leur interdisait à l'avenir les sacrifices humains.

Ces événemens se passaient au moment même où Thémislocle battait les Perses à Salamine.

Dans la guerre contre Denis, c'est de Palerme que les Carthaginois partirentpour aller le combattre. Pendant la première guerre punique, les consuls Aulus Atticus et Caïus Sulpicius tentèrent vainement de s'en emparer, et après cet échec, les Romains, imitantÂgatliocles,portèrent sous le commandement de Régulus la guerre en Afrique. On sait quels furent les désastres de cette expédition et la grandeur d'àme que ce consul eut occasion de déployer. Plus tard, sous les consuls Aulus Atticius et Caïus Cornélius , Panormus tomba entre les mains des Romains : elle était alors divisée en deux parties, Paléopolis et Néapolis , et celle-ci ayant été prise de

vive force, l'autre capitula et se rendit à des conditions déterminées.

Asdrubal, général des Carthaginois, instruit du départ du consul Manlius pour l'Italie avec une partie de l'armée romaine, marcha sur Panormus dans l'espérance de s'en emparer ; mais le consul Métellus, l'ayant laissé s'avancer jusque sous les murs de la ville, l'attaqua, détruisit son armée, tua vingt mille Carthaginois et prit soixante éléphans qui furent envoyés à Rome , où ils ornèrent le triomphe du consul : c'étaient les premiers que voyaient les Romains.

Dans le moyen âge, Palerme devint le séjour favori et habituel des rois de Sicile de la dynastie normande.

En entrant à Palerme, on est frappé de la beauté des édifices. Ville étendue et peuplée, elle conserve le caractère de sa grandeur passée. Une aristocratie, autrefois riche et puissante, y possède encore de magnifiques palais j mais à

quelques exceptions près, n'étant plus en rapport avec les fortunes actuelles, diminuées d'une manière irrémédiable par diverses causes, ces splendides demeures sont désertes aujourd'hui. Un mouvement intérieur donne cependant à Palerme l'apparence de la vie et d'une sorte de prospérité concentrées uniquement dans les quatre villes principales ou sont réunis l'industrie et le commerce de toute l'île.

Quoique vaste, la ville est très-facile à connaître. Divisée en quatre grandes parties par deux rues placées en croix et qui se coupent à angle droit, en quelques heures un étranger peut la parcourir seul sans craindre de s'égarer.

La rue principale, appelée le Corso, est en même temps la rue marchande et celle du plaisir, car, ainsi que son nom l'indique, elle est consacrée aux promenades en voiture; c'est également la rue des monumens publics, car elle aboutit au palais du roi , à l'archevêché , à la cathédrale. Elle réunit aussi un grand nombre de couvens de religieuses que n'entourent ni le silence ni le recueillement.

Ces couvens sont certainement les seuls de leur genre : placés au troisième où quatrième étages des maisons ordinaires , les religieuses passent les jours appendues aux fenêtres grillées de leurs appartemens à repaître leurs yeux du spectacle d'une \ie à laquelle elles ont renoncé et promis de rester étrangères. Je doute que leur bonheur y trouve son compte. Les avantages du cloître sont dans le repos, le calme de l'esprit et la paix du cœur : ici tout est agitation , tout est mouvement, et sans doute tout est impuissans désirs. On entre dans ces couvens par un escalier pratiqué dans une tour, et quand le nombre des religieuses oblige à étendre le local qu'elles habitent, les étages supérieurs des maisons contiguës sont mis en communication avec ceux de la première au moyen d'une autre tour, avec son escalier, et d'un souterrain qui les unit. Quatre-vingts établissemens semblables renfermant deux mille quatre cents religieuses sont répandus dans les rues les plus vivantes et les plus passantes.

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Arrivés au moment des fêtes de sainte Rosalie, cérémonie religieuse renommée dans toute l'Italie et qui est accompagnée de grandes réjouissances, nous trouvâmes toute la bonne compagnie de la Sicile rassemblée , fort civilisée et très-serviable, les jeunes femmes aussi gracieuses que belles. Nous devions donc faire à Palerme un séjour agréable et capable de laisser dans l'esprit de doux souvenirs.

Les autorités, là comme partout, nous comblèrent de soins et d'égards, et dès la veille de notre arrivée , le lieutenant du roi , M. le prince de Campo-Franco, était venu me chercher au logement qui m'était préparé. Un très-aimable Napolitain , le duc de Casserano , venu à Palerme pour ses affaires et son plaisir, avait bien voulu se charger de tous les arrangemens de notre séjour; enfin un des ministres du roi, le prince de Gassaro , que je connaissais déjà, voulut bien nous introduire dans sa nombreuse famille, qui fait l'ornement et les délices de Palerme , et tout se disposa pour nous faire goûter amplement les plaisirs que nous nous étions promis: ils se composèrent de la visite des choses remar-

quables que renferment la ville et le pays , du spectacle des fêtes de sainte Rosalie, qui sont si bizarres et si extraordinaires, et des charmes d'une société polie et spirituelle. Il y avait temps pour tout. Les fêtes de sainte Rosalie durent six jours et ne commencent jamais qu'à six heures du soir à cause de la grande chaleur: les matinées pouvaient être employées aux courses de curiosité, et pour la société, on sait c|ue dans les climats brùlans les nuits seulement y sont consacrées.

La procession de sainte Rosalie date de cent quatre-vingts ans. Une peste horrible désolait la Sicile : on découvrit les restes de sainte Rosalie dans le Monte-Pellegrino, et le fléau ayant cessé , on attribua la fin des maux publics aux mérites de la sainte et à sa puissante intervention. Une fête solennelle fut instituée en son honneur pour perpétuer le souvenir du service qu'elle avait rendu : on y mit un grand éclat; la fête devint extrêmement populaire et fut tout à la fois religieuse et nationale.

Le 1 1 , premier jour de la fête, espèce de répétition de la cérémonie du lendemain , un char, construit d'avanceet portant un immense échafaudage, décoré avec beaucoup de luxe et haut.de soixante pieds au moins, est conduit en plein jour de l'extrémité du Corso voisine de la marine à l'extrémité opposée. De nombreux personnages allégoriques sont placés à différentes hauteurs sur l'appareil porté par le char. Au-devant, à la partie inférieure, est un homme assis, la couronne en léte, ayant un aigle à son côté ; il représente la ville de Palerme , tandis qu'une femme debout, une couronne d'épis sur le front, figure Cérès. On y voit encore des anges et des chérubins, et au sommet sainte Rosalie, l'héroïne de la fête. La religion est ainsi mêlée et confondue avec les souvenirs du paganisme. Vingt paires de bœufs traînent lentement cet appareil, qui arrive après une heure de marche en face de l'archevêché.

La nuit venue, une brillante illumination claire toute la ville et en particulier le jardin

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public, rempli de Iransparens tous à l'honneur de la sainte. Ce jour-là les réjouissances se terminèrent par un feu d'artifice tiré sur le bord de la mer, en face du palais Buttera, appartenant au prince de Scordia , préteur, magistrat municipal et chef de la ville. Des transparens placés en arrière du feu représentaient l'histoire de sainte Rosalie: d'un côté c'étaient la peste et tous ses ravages, de l'autre la découverte des restes de la sainte et son triomphe. Le feu toujours vif et soutenu dura une demi-heure, et des fusées et diverses pièces d'artifice tirées sur l'eau et dans des barques en augmentaient l'effet. Ce genre de fêtes est inconnu en France; je n'ai jamais rien vu de semblable à Paris, et un magnifique feu d'artifice tiré à Moscou il y a douze ans, à l'occasion du couronnement de l'empereur, est seul dans mes souvenirs supérieur à celui-là.

Toute la bonne compagnie de Palerme , tous les étrangers étaient réunis chez le préteur, et la princesse de Scordia, très-jeune femme, charmante de figure et de manières, faisait les honneurs du palais avec une grâce enchanteresse.

Le lendemain 12, la fête recommença, suivant l'habitude, à six lieures. Des courses de chevaux en liberté , appelés harhari , qui sont en usage dans toute l'Italie, en firent l'ouverture. Une grande population remplissait le Corso, mais des mesures de police bien prises prévinrent tout accident. Ce spectacle serait beaucoup trop payé s'il devait faire quelques victimes : rien n'est moins curieux, excepté peut-être l'instant du départ, où des chevaux impatiens et fougueux s'élancent impétueusement dans l'arène au signal donné et souvent renversent les conducteurs qui les retiennent et franchissent la corde qui leur barre encore le passage.

La nuit venue, le char de sainte Rosalie reparut sur la scène, mais cette fois éclairé par un nombre prodigieux de flambeaux; sa marche triomphale était accompagnée par la musique de soixante instrumens placés aux divers gradins de ce paradis olympien et saluée par les acclamations d'une population immense qui lui servait de cortège. Arrivé au point du dé-

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part de la veille et les lumières éteintes, le cliar,la sainte et ses acolytes disparurent comme tant de grandeurs éphémères sur la terre.

Le i3 il y eut repos, mais encore des illuminations et un feu d'artifice peut-être plus beau que le premier.

Le i4 les courses ae chevaux recommencèrent, et la nuit venue, un spectacle d'un autre genre nous fut offert: la cathédrale, éclairée par les feux de sept mille bougies, réunit toutes les autorités ecclésiastiques, civiles et militaires; les prières d'usage furent faites solennellement et la bénédiction donnée par le cardinal-arcîievéque.

Le i5 nous vîmes le lieutenant du roi en fonction ecclésiastique. Une messe solennelle fut dite à la cathédrale. Le prince de Campo- Franco occupait près de l'autel lapremière place.

Les rois de Sicile, investis par le pape Urbain II, et depuis Roger I, des honneurs de légat a latere du saint-sit%e, les transmettent h ceux qui les représentent, et une hiérarchie unique dans toute la chrétienté est observée d'une manière éclatante.

Le soir du t5 était le dernier jour de cette fctc, la plus longue sans doute qui existe. Elle se termine par la procession de la châsse de la sainte, accompagnée de tout ce qui peut lui faire cortège et l'embellir.

A huit heures la procession commença. La garde du préteur , corps municipal à cheval soldé, ouvrait la marche avec tambours, trompettes et musique. Venaient ensuite tous les corps de métiers , bannières déployées, portant l'image du saint qu'ils reconnaissent pour leur patron , et dont chaque membre tenait un cierge à la main. Une heure fut employée à leur passage. Aux artisans succédèrent les moines. Chaque congrégation marchait à son rang , les mendians en tète, d'abord les capucins. Un bar, échafaudage porté à bras et représentant un

ol)jet de piété, selon le goût de cliaque ordre, lui sert comme d'étendard. Le bar des capucins»^ construction gigantescpie de plus de trente pieds icnfermait un grand nombre de saints assis. Soixante-quatre hommes étaient employés à le soutenir; des stations fréquentes se succédaient soit pour allumer les cierges éteints parle vent, soit pour accorder un peu de repos aux porteurs à qui l'on apportait à profusion des maisons voisines, des rafraîchissemens de tout genre.

Deux saints nés à Palerme, objets d'une dévotion particulière, saint Cosme et saint Damien, parurent ensuite: tous les deux frères et tous les deux médecins, ils vivaient à l'épocpie de la peste et conservèrent la vie à beaucoup de malades. On suppose que les guérisons qu'ils opérèrent étaient un effet de leur sainteté et un don de la grâce. kCin d'étendre davantage leurs bienfaits, c'était en courant qu'ils allaient voir leurs malades. En commémoration de celle circonstance, à chaque lieu de repos on fait faire à leurs statues, qui sont d'argent massif et réunies ensemble à la procession*, une vingtaine de

loui's sur elles-mêmes, et l'on convertit ainsi ^n une danse profane leur marche religieuse et solennelle.

Après les moines venait le clergé séculier: d'ab(3rcî les paroisses, ensuite le chapitre en avant de la châsse de la sainte. Celle-ci, éclairée avec profusion et portée par cent hommes, marchait légèrement en se balançant avec un mou vemement gracieux et cadencé. Derrière et la suivant immédiatement, on voyait le cardinalarchevêque , puis une foule immense faisant retentir l'air des cris incessans de vive sainte Rosalie !

La procession, après avoir circulé pendant toute la nuit dans les rues de Palerme, rentra au jour à la cathédrale, et ainsi fmit cette suite de fêtes, objet d'une véritable passion pour les habitans de Palerme et qui rappelle tout ce que le paganisme et ensuite le moyen âge avaient de plus bizarre.

Ces réjouissances méritent leur réputation à cause de ce qu'elles ont d'extraordinaire , et elles

éveillent la curiosité des étrangers par les contrastes qu'elles lui présentent avec leurs mœurs. Pendant le temps qu'elles durent, le peuple vaque dans la journée à ses affaires ordinaires, et le soir tout est consacré au plaisir et à la joie sans qu'il en résulte jamais aucun désordre et une seule rixe : sur toutes les figures on pouvait remarquer les signes d'une satisfaction pieuse et calme.

Maintenant je rendrai compte du résultat de nos courses dans la ville de Palerme.

L'université, établissement nouveau où cependant toutes les branches des sciences physiques et morales sont enseignées avec succès. Un comité nommé par le roi a la direction de l'enseignement et nomme les professeurs. Un musée renfermant principalement des objets tirés des ruines de Sélinonte s'augmente chaque jour; rien de plus précieux pour l'histoire des arts que les objets qu'il renferme. M. le duc Serra di Falco, antiquaire profond,

homme d'un esprit supérieur, l'a fondé elle dirige. La conversation de ce savant aimable offre le plus vif intérêt; le choix éclairé qu'il a fiiit de divers dél)ris indique les progrès successifs des Grecs dans les heaux-arts et instruit en un moment par des exemples qui ne permettent ni contestation ni discussion. Un admirable ouvrage sur les antiquités de la Sicile, en partie publié, place M. le duc de Serra di Falco au nombie des archéologues les plus distingués.

Le musée contient aussi un petit nombre de tableaux d'une beauté médiocre attribués, je crois, à tort à de grands maîtres; mais il en est un qu'on ne saurait oublier, il représente le crucifiement de Notre-Seigneur , assisté de deux capucins dont l'un tient un saint sacrement.

La cathédrale à été bâtie dans le treizième siècle; son style est de la plus rare élégance et d'accord avec celui de l'archevêché, situé dans son voisinage. Cette extrémité du Corso est sans contredit la partie de Palerme qui frappe le plus un étranger. L'intérieur de l'église avait

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autrefois de la légèreté et de l'élégance : une suite de colonnes de granit, formant faisceaux, soutient la voûte et sert d'appui aux soubassemens; mais une crainte peut-être peu motivée sur l'insuffisance de leur force a déterminé à les englober dans un massif de maçonnerie, et leur ensemble forme ainsi d'informes et grossiers piliers. Une chapelle très-riche, qui renferme la châsse de sainte Rosalie, est un de ses principaux ornemens; mais les tombeaux des rois normands, placés dans une partie retirée de l'église, offrent des ouvrages bien plus curieux sous le rapport de l'art. Tous de granit rouge, ils sont du travail et du goût le plus exquis. Celui du prince le plus illustre, de Roger, est le moins beau. On tîouve aussi là le tombeau de ConsLance , la dei-nicre des princesses normandes, épouse de Henri, fils de Frédéric Barberoussc P^

L'église de Saint-Joseph, appartenant au couvent des Théalins, est d'une grande et belle proportion; elle n'a point de piliers, mai^ des

colonnes de marbre de Sicile gris d'un seul morceau.

L'autel , couvert d'agates et de pierres dures, est d'une extrême rtchesse. Une église souterraine, placée au-dessous et qui est consacrée à la vierge, renferme ies caveaux des principales familles de la Sicile.

L'église des jésuites, moins vaste que celle de Saint-Joseph , est beaucoup plus riche par les matériaux employés à son édification : entièrement revêtue de marbres de Sicile, sa décoration de mauvais goût rappelle ce qu'il y a de pire en ce genre et date de cent cinquante ans. On y voit deux beaux tableaux do Montéréalès, le plus grand peintre de la Sicile, né à Montréal.

L'Albergo dei Poveri, magnifique établissement de bienfaisance fondé par Charles III, réclama nos regards et notre attention.

Tout ce qu'il y a de bon et de grand en constructions publiques modernes, tout ce qui est utile ou sert à embellir le pays, en Sicile, à Naples ou en Espagne, est de ce souverain, grand roi qui savait bien choisir ses ministres et les conserver. Son administration était sans doute excellente, car elle lui a donné le moyen de dépenser en travaux publics des sommes immenses sans endetter ses royaumes.

L'Albergo dei Poveri se compose de trois corps de logis, ayant chacun une grande cour, avec une colonnade en marbre de Sicile , qui donne le moyen de communiquer partout à couvert. Destiné à servir d'hospice à des vieillards des deux sexes, il a été modifié dans les derniers temps. Aujourd'hui il renferme deux cents hommes et autant de femmes hors d'état de travailler, et quatre cents hommes ou filles dans la force de l'âge et quelques enfans. Ces derniers, employés dans des ateliers de divers genres, ne peuvent sortir de la maison sans permission. On y file le coton et on y fabrique des toiles de diverses qualités; on travaille également la soie,

on dévide les cocons et on fait des étofies de soie et des gazes fort belles. Une fabricalion^de pâte et de macaroni y est aussi établie : la consommation de ce comestible, si considérable dans le pays, la fait prospérer, et la culture du blé dur, si comnmn en Sicile, la favorise beaucoup.

Les filles employées dans cet établissement n'en sortent que pour se mariei- ou pour occupci- une place qui assure leur existence : les précautions les plus louables sont prises pour la conservation de leurs mœurs. Une dotation de cinq mille onces (soixante mille francs) a été assurée à cet hospice par Charles III. Une somme ^ de deux à trois mille onces lui est donnée en supplément chaque année par le gouvernement, et le terme moyen de Tentretien de ceux qui l'habitent est d'un franc par jour, somme considéraljle pour un semblable établissement. Des personnes recommandables de Palerme se chargent gratuitement de l'administration.

De l'Albcrgo dei Povcri nous allâmes à la

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mnisoiî t'es enfans trouvés, ol)jet d'une charité l)i(Mi eutendue, mais ne s'appliquant qu'aux filles. Aucune dotation n'en garantit la conservation ; il n'existe qu'au moyen de secours particuliers et d'allocations annuelles de la ville. D'abord élevés à la campagne, ces enfans sont admis à l'établissement à l'âge de cinq ans : le complet est de quatre cents. Tous les métiers propies aux femmes, et tous les talens leur sont enseignés j aussi les ouvrages qui sortent de là sont-ils fort beaux. Filer, fabriquer de la toile , broder, faire des fleurs , des souliers , telles sont les diverses brandies de leur industrie. On leur apprend encore la musique et à jouer de différens iiîstrumens, et il en est qui semblent peu en rapport avec leur sexe, comme la flûte et le violon. Le local resserré semble insuffisant. Un comité de bienfaisance, composé de femmes pieuses, dirige cette maison confiée aux soins de femmes à gages, sécuîièies, mais habillées en religieuses, qui s'acquittent avec zèle de leurs fonctions. Le produit du travail, mis en réserve, sert à former une petite dot aux élèves pour le moment de leur sortie : elle se monte ordinaU

rement pour chacune à trente onces ou environ trois cents francs.

Les enfiins trouvés mâles, élevés à la campagne , sont envoyés à sept ans dans une institution militaire, d'où ils sortent ensuite pour entrer comme soldats dans l'armée.

L'Observatoire réclamait de nous une visite: il est devenu célèbre par l'astronome qui le dirigea le premier après l'avoir fondé, l'abbé Piazzi. C'est du haut de son observatoire que cet illustre savant découvrit la huitième planète dont Keppler avait soupçonné l'existence, grande découverte qui en amena d'autres.

Nous vîmes son digne successeur et son élève M. Cacciatore, aujourd'hui cliargéde la direction de cet établissement. Le matériel n'a rien de remarquable qu'un très-beau cercle de Ramsden qui permet tous les mou vemens à la lunette dans les observations; un autre instiument permet de déterminer la force et la direction des tremblemens de terre au moyen d'un vase rempli

de mercure, écliaiicré par des ouvertures symétriques correspondant à autant de canaux extérieurs placés en rayons : malheureusement on n'a que trop souvent l'occasion de constater les circonstances de ces convulsions de la terre; enfin un autre instrument, de l'invention de M. Cacciatore, donne le moyen de déterminer à la fois la direction, la force et l'inclinaison des vents soufflant à l'horizon.

M. Cacciatore me fit cadeau de diverses publications de lui sur plusieurs objets scientifiques: un , relatif à la température de Palerme comparée à celle d'autres villes, m'a paru d'un intérêt particulier, et j'en placerai un extrait à la fin de ce livre.

Nous allâmes voir les deux palais du prince Trabia , les plus dignes sans doute d'être visités à Palerme. L'un , celui de sa famille , est fort riche en objets d'art. D'assez bons tableaux de différentes écoles et quelques-uns de grands maîtres y sont réunis. Une collection de pierres gravées et de camées d'une grande beauté,

20â VOYAGE EN SICILE.

mais pas très-considérable, s'y trouve aussi. Une statue antique de Sc'nèque est dans le principal salon, triste ornement pour un pareil lieu : c'est Sénèque mourant, s'étant fait ouvrir les veines; par les blessures il sort constamment de l'eau qui rafraîchit l'air. L'autre palais lui vient de la maison Buttera, dont il a épousé l'héritière. Ce palais, composé de trois maisons réunies et bâties l'une à la suite de l'autre , parallèlement au rivage, est immense : la terrasse, qui domine la mer, a 1^5 toises de longueur. C'est en face de cette terrasse qu'on place le feu d'artifice lors de la fête de sainte Rosalie. Les appartemens, extrêmement vastes, d'une magnificence royale et d'un style ancien , sont d'un goût exquis. Ce palais donne une idée imposante de la grandeur de l'aristocratie sicilienne, de sa richesse passée et de son ancienne splendeur.

Nous allâmes nous promener au jardin botanique : il appartient à la ville et m'a paru fort complet. On a essayé, mais sans succès, d'y

cultiver le café en pleine terre. Parmi les diverses choses remarquables que renferme ce jardin, se trouvent des bassins destinés aux plantes aquatiques : divisées en compartimens , elles sont entretenues et classées avec un soin et une méthode que je n'ai vus nulle part ailleurs.

La Favorite est un pavillon chinois, bizarre mais joli , appartenant au roi ; il est situé au milieu d'un vaste jardin cultivé d'une manière utile et traversé par des allées droites et bien entretenues: ce jardin s'étend au-dessous du Monte-Pelegrino, qui domine Palerme et qui est célèbre pour avoir possédé les restes de sainte Rosalie.

Nous vîmes également quelques villa placées dans les faubourgs et appartenant au prince Buttera et au duc de Serra di Falco ; mais rien ne les rend très-remarquables, et elles le sont beaucoup moins qu'un château mauresque, encore habité aujourd'hui, dont la conservation est parfaite et qui rappelle ce qu'il y a de plus beau en Orient.

Un objet digne d'admiration et de l'étude d'un ami de l'humanité est la maison des fous, dirigée par le baron Pisani , établissement unique en Europe et chef-d'œuvre d'une philanthropie éclairée. Le calme et un certain bien-être y régnent; aucun moyen violent n'y est employé, et M. Pisani a créé une force morale qui lui suffit pour exercer l'empire nécessaire au maintien de l'ordre parmi les malheureux confiés à ses soins. Le travail les occupe et contribue à remettre de la rectitude dans leurs idées : il n'y en a presque aucun qui ne soit utile à la maison.