CAGLIOSTRO

samo, d'origine juive, pour mère Fclicilé Braconeri et \int au monde en ly^S* Une secur à lui) mariée à Jean-Baptiste Capitummino, eut trois enfans et perpétua sa famille. Un individu fort connu, existant aujourd'hui en Italie, remarquable par un grand esprit d'intrigue et d'une existence équivoque, en descend, à ce qu'on assure.

Joseph Balsamo, ayant été tenu sur les fonts de baptême par sa grand'tante maternelle , Vincence Cagliostro, reçut ce second nom. Il prit dans sa jeunesse l'habit des frères de la Miséricorde, ordre consacré à soigner les malades, et montra une grande intelligence et une aptitude remarquable pour l'étude de la médecine; mais renvoyé bientôt à cause de son inconduite, il fit des dupes à Paîerme, se donna pour sorcier et prétendit avoir le don de découvrir les trésors cachés. Faussaire habile et sachant merveilleusement contrefaire les écritures, il fabriqua des documens qui occasionnèrent des procès Relatifs à la propriété de diverses terres. La

chose découverte, Cagliostro fut poursuivi et mis en prison; mais il s'évada, se rendit sur le continent et arriva à Rome, où il se maria.

De Rome il retourna à Naples , sous le nom de marquis Pellegrini, et eut l'audace de revenir à Palerme. Reconnu et arrêté de nouveau , il fut mis en liberté par la protection efficace et les actes de violence inouïs du fils d'un des principaux princes de la Sicile , séduit par les charmes de dona Lorenza, femme de Cagliostro.

Le prétendu marquis quitta bientôt Palerme , se rendit sur le continent et dès lors commença cette suite d'impostures , d'intrigues et d'escroqueries qui lui a valu sa célébrité et a fini par le conduire dans les prisons de Rome, oii il termina ses jours en 1795.

Cette époque du siècle dernier semblait ap-