CATANIA

Catania, détruite plusieurs fois, mais toujours rebâtie à cause des avantages de sa position et de la richesse du pays qui l'environne , est fort régulière j ses rues sont longues et droites, ses maisons en général d'une belle construction; sa population est de soixante mille âmes environ, et malgré que son port soit misérable , elle est fort commerçante. On y fabrique, entre autres choses, des étofies de soie qui ont une grande vogue en Italie; la récolte delà soie est encore un des grands produitsdel'industrie assez développée de cepay s; on y travaille aussi l'ambre et le corail. L'ambre

récolté au bord de la mer sur les côles voisines est plus beau et plus coloré que celui de la Baltique. On croit l'ambre composé de la substance résineuse provenant d'un arbre, et qu'enfouie dans la terre par une révolution du globe , cette substance s'est combinée avec des sels et des oxydes métalliques qui avec le temps lui ont donné sa dureté et sa couleur. Il se rencontre souvent dans l'ambre des insectes bien conservés , ce qui prouve que primitivement il a été liquide.

Nous trouvâmes à Catania le prince Manganelli, intendant, et le prince Ache^ général commandant , qui nous firent les honneurs de la ville. Dès le soir même , nous allâmes voir les antiquités. D'abord un théâtre, dont une portion est déblayée et le reste enfoui sous la lave et sous les attérissemens produits par le temps. Son entrée n'a rien de remarquable; cependant le théâtre lui-même ne manque pas d'étendue. Nous visitâmes l'amphithéâtre , dont on n'a pu découvrir que le pourtour. On assure qu'il pouvait contenir trente mille speclatçurs. Quelques statues et des colonnes de marbre décoraient l'en-