M« CANAL DU NIL

Le quatrième bassin , rempli par les eaux de la mer à ]a haute marée , alimenterait des écluses de chasse, qui préviendraient les atterrissementa et approfondiraient constamment le chenal.

Un canal écluse, partant du Caire et Tenant s'emboucheiv dans le second bassin , soutiendrait les eaux de navigation, à l'élévation nécessaire , et établirait une communication courte et facile, de cette ville a la mer Rouge.

Eniin le projet comprend un embranchement qui, partant du lac Amer, irait à la Méditerranée , en suivant le bord oriental du lacMenzaléh. Un courant d'eau claire, et des écluses de châsse , pourraient entretenir sa profondeur et empêcher son ensablement à son embouchure dans la Méditerranée , où ainsi aucune barre ne se formerait. Il en résulterait qu'une navigation directe serait ouverte , de la Méditerranée à la mer Rouge, pour les bâtiments de dix-huit pieds de tirant d'eau, et que le lac Amer se trouverait en être le point central, dans les différentes directions •

Suivant les calculs de M. ringënieur Le**

père 9 la dépense du canal du Nil à la mer Rouge serait de dix-sept millions de francs.

Elle ne s'élèverait qu'à trente, en y comprenant le canal du Caire, celui d^ Alexandrie, et divers travaux jugés utiles sur le Nil; et cette somme pourrait même être réduite, quoîqu'en payant tout. Dix mille ouvriers et quatre ans de travail suffiraient. Quels immenses résultats on obtiendrait avec si peu de sacrifices !

Après ma course sur le canal je me rendis au puits d' Agéroud , où se trouye un ancien fort. Mes équipages m'y avaient devancé , et nous y campâmes, en même temps qu'une nombreuse caravane, qui arriyait du Caire et allait à Suez.

C'est là , selon la Bible , que les Israélites s'ai*rétèrent avant d'effectuer le passage de la mer Rouge. De la terre de Gessen ils étaient venus dans le désjert, sous le prétexte d'y offrir des sacrifices à Dieu, et , dans cette position, il semblait quHIs n eussent aucune issue : ils