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belle humeur répandu sur le visage halé des bücherons.

« Cest que, reprit le capitaine, ces jours de labeur dans Ta forèt sont jours de fête pour ces vaillants travailleurs. Ts y gagnent appétit et y retrempent leur vigueur. Mais, le prinlemps venu, commence la partie ingrate de leur tâche, De bücherons ils se font flotteurs. ls forment d'abord, avec les troncs abattus, des eribs, radeaux de bois de sept à huit metres de longueur. Une centaine de ces radeaux, solidement attachés ensemble, fornent une cage, c'estacdire un train de bois qui contient jusqu'à 4000 stères. Ces énormes trains de bois sont dirigés en suivant le fil de l'eau vers Montréal et Québec, C'est un voyage qui dure de longues semaines et les flotteurs n'ont sur immense radeau que l'abri précaire d'une hutte grossière en guise de cabine. Pour diriger ces cages peu mantables 11 faut une vigueur, une habileté peu communes el un san£froid de tous les instants. Le voyage s'interrompt aux rapides que le train ne pourrait fran-

chir sans se disloquerets'abimer sur les rochers.

— Mais alors, demanda Jean-Paul, comment les flotteurs Sv prennentls pour conduire à destination Les trains de bois?

— Pour éviter les rapides-on a construit sur les rives de FOtawa des glissorres, canaux inelinés, rapides artificiels, mais sans éeueils, dont le hit et les bords sont comme matelassés de madriers, de inamière à diriger les cs tout en modérant leur allure. Quand un train de bois arrive à Fun de ces eanaux. on détache les cris QUE composent la cage el les cribs, ainsi contenus et dirigés, franchissent le canal jun apres Pautre, A issue de Ta glssorre ils sont réunis de nouveau et Le tram de bois reprend son voyage interrompu. On ne compte pas moins de treize glissoires semblables sur POLawa. »

Quand les bois sont destinés aux scieries Voisines des exploitations forestivres, apres avoir gravé dans Fécorce des troncs les inihiales du propriétaire, on les jette à Peau et le courant les porte de Tuiiméme à la scierie. Là, les fotteurs arrétent au passage, avec une

adresse elune agilité surprenantes, les grosses

pirces de bois et les font, du bout de leur cafe, lourner sur elles-mèémes pour reconnaitre Ja marque. Après quoi, montant sur

l'énorme tronc comme sur une barque, ils le

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