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Laurent parlent encore tout bas du « spectre du Saguenay. » Ce spectre, c’est d'après eux Île fantome errant, l'âme en peine du seigneur de Roberval, un brave Français qui osa le premier s'engager dans ce fleuve des ténèbres.

Pendant bien des jours on attendit son retour, mais ni lui ni ses compagnons ne reparurent jamais. =

Cent ans après, les pêcheurs du NSaint-Laurent racontatent encore en se signant que, chaque année, au fort des tempêtes de l'équinoxe,

on pouvait voir, glissant silencieusement ,

toutes voiles dehors, sur les flots du Saguenay,

le navire sur lequel était parti Roberval et, à

la barre du vaisseau fantôme, la haute stature

. de Roberval immobile.

« L'Amérique a done aussi ses revenants! »

s'écria en riant Jean-Paul qui n'était pas supers-

> Lilicux.

Lei du moins, répondit le capitaine Hfen-

. dricksen, en créant cette légende, l'imagination

populaire a-t-elle perpétué le souvenir d'un

loyal soldat mort au service de son pays. »

Quel contraste entre le Saguenay d'où la vie

semble bannie et la campagne riante des bords du Saint-Laurent!

À mesure que le Waëlstrom avancçait, les deux rives du fleuve se resserraient, le paysage s'’animait, les villages se rapprochaïient de plus en plus. Du navire on embrassait maintenant un magnifique panorama.

Là-bas, tout en haut d'un rocher dont les lames du fleuve viennent lécher le pied, voici des murs massifs qui escaladent le roc grisàätre et semblent ne faire qu'un avec lui : ce sont les murs d'une citadelle sur laquelle cessa de flotter, il y a cent trente ans, le drapeau français. Audessous, un amas de constructions blanches « grises, de rues étroites qui dégringolent jusqu'à la grève, c'est Québec, la vieille ville française, la capitale de Ta France d'Amérique, fondée en 1603 par Samuel Champlain, lors du troisième voyage qu'il entreprit par l'ordre du roi

Henri IV.