VI

ils tirent de l'arcavec une adresse toute particulière, et ils en font un exercice fort divertissant. Ils se munissent de bâtons légers et de dards à tête plate, et grosse comme un œuf. et s'en vont par troupes s'exercer dans une prairie.

Entre deux partis faits, également nombreux.

Eloignés l'un de l'autre à certaine distance.

Un balon est jeté par un bras vigoureux.

Et chacun à l'instant commence,

A lui porter des coups pour l'élever sur eux.

Il est balloté là d'une belle manière.

En se le renvoyant alternativement,

Ils le frappent si justement,

Qu'il «st souvent en l'eir une heure toute entier*.

Chacun l'y soutient à l'envie.

Car du côté qu'il fait sa chute,

Un certain prix que l'on dispute.

Par Us plus adroits est ravi.

Les Esquinos ne se donnent point la peine de faire cuire leurs viandes comme les autres, ils les mangent toutes crues. On croit que ces Sauvages ont été engendrés par les premiers Basques qui se sont perdus à la pêche de la baleine ; cela pourrait bien être, car ils ont conservé quelque chose de leur patois, ne faisant que bredouiller quand ils parlent.

Lorsqu'ils sont pris d'une tourmente sur la mer, qui est souvent très-rude dans leur pays, ils s'enferment dans leur canots qui ont des couvercles exprès, et qui joignent si exactement, qu'il n'y entre pas une goutte d'eau ; ils se laissent rouler ensuite au gré des ondes, jusqu'à ce que le calme revienne, et permette de reprendre les avirons.

Pour finir avec les Sauvages, disons encore quelque chose des Pla-côtés des Chiens les plus sots, et les plus misérables de tous. Ils n'ont aucun commerce, et sont toujours en guerre avec les Savanois, braves gens, et qui les prennent souvent, pour en faire leurs esclaves. Tous les autres ne font rien de particulier qui mérite d'être rapporté.

Je ne dois pas quitter ce sauvage pays.

Sans parler des divers tapis,

Qu'étalle dans ces lieux l'auteur de la nature,

Tojt est rare, tout est nouveau,

Quelle diversité de fleurs et de verdure ?

On ne peut rien voir de plus beau.

Mille plantes, diverses herbes.

Que la terre y produit sous les sapins superbes,

Et que pour la santé des hommes Dieu créa.

Ne se trouve point dans nos terres,

Il faut aller les chercher là;

Les bois de l'Acadie en sont les seules terres.

J'étais chargé du soin glorieux d'en cueillir

Pour le jardin loyal du plus grand des monarques.

Et j'ai su donner quelques marques.

Du plaisir que j'ai pris, à pouvoir l'embellir (*)

(*) N. B.— La diervilla.