SUBERCASE

La relation de Dièreville se termine par un récit très-inléressant que le libraire, probablement Jean- Baptiste Besongne, de Rouen, donne au lecteur. Rameau, et la pluspart de ceux qui ont écrit sur l'Acadie prisent beaucoup ce morceau qui a, d'ailleurs, le mérite d'être authentique, et de rapporter fidèlement un combat qui eut lieu entre les Anglais et les Acadiens.

" Achevant d'imprimer le Voyage de l'Acadie, il paraît dans la Gazette du 25 février 1708, dit ce récit une Relation d'un combat donné entre les Français et les Acadiens, contre les Anglais, qui n érite d'être mis à la suite de ce Voyage.'*

Un navire arrivé de la Colonie du Port Royal dans l'Acadie, qui est la paitie méridionale de la Nouvelle-France, a apporté les nouvelles suivantes. Les Anglais de la Nouvelle-Angleterre ayant été contraints au mois de juin de se retirer, et d'abandonner l'entreprise qu'ils avaient faite sur cette Colonie, le

Sieur de Subercase qui y commande, fut averti par un flibustier, qu'ils n'avaient pas désarmé leurs vaisseaux, et qu'ils se préparaient à revenir avec de plus grandes forces. Il fit aussitôt travailler à des retranchements, à augmenter les fortifications du fort, et à faire toutes les dispositions nécessaires pour bien recevoir les ennemis. Les habitants retirèrent leurs bestiaux, leurs meubles et leurs effets en lieu de sûreté, pour se mettre en état de le seconder. Il craignait néanmoins de manquer de vivres, qui avaient été la pluspart consommés durant la prC' mière attaque ; mais dix jours avant l'arrivée des Anglais, un armateur de St. Dominique amena deux prisiîs anglaises, dont l'une était chargée d'environ trois cent quarante barriques de farine, de lard, de jambons et de beurre. Dans le même temps, les Anglais de la Nouvelle-Angleterre, qui croyaient l'entreprise infaillible, étaient venus avec plus de trente bâtiments, pour choisir des postes propres à la pêche, entre le Port Royal et le Gap de Sable. Les Sauvages de ces quartiers'là s'en étant aperçus, se mirent dans leurs canots, surprirent la nuit deux de ces bâtiments, tuèrent une partie des équipages, et firent le reste prisonnier. Ensuite, avec l'un de ces bâtiments, ils en surprirent deux autres ; ce qui donna une si grande épouvante au reste, qu'ils coupèrent leurs cables, et s'enfuirent à force de voiles. Le 20 août, en suivant, le Sieur de Subercase fut averti qu'il paraissait une flotte de vingt-deux bâti, ments qui n'attendaient que la marée, pour entrer

dans la rivière, ou, en effet, elle entra à une hetli-e après midi, et débarqua douze cents hommes, à trois quarts de lieue audessous du fort, et de l'autre côté de la rivière. Ils orcupèrent quelques habitations abandonnées, vis-à-vis du fort, à une pointe de terre, à un quart de lieue audessus ; mais comme la rivière était étroite en cet endroit, il était facile de les empêcher avec la moUsqueterie de la traverser. Le 22, ils débarquèrent leurs vivres et leurs munitions, et ils établirent leurs quartiers. Comme il parut qu'ils voulaient dresser vis-à-vis du fort, une batterie de bombes, le Sieur de Subercase fit faire si grand feu de canons et de mortiers, qu'il les empêcha d'exé^ cuter leur dessein. Le 23, il fit faire durant tout le jour un si grand feu de mousqueterie, sur ceux qui occupaient la point eaudessus du fort, qu'il les obligea à rentrer dans leur camp. Le 24, un parti de Frau' çais et de Sauvages passa la rivière, et surpris huit Anglais, dont six furent tués, et deux faits prisonniers, dont l'un était premier pilote d'un vaisseau. On apprit de lui qu'il s'était avancé avec d'autres pilotes, pour sonder le passage de l'ile aux Cochons î que leur dessein était de remonter au haut de la rivière avec le vent et la marée pour y débarquer, enfermer le fort de tous côtés et affamer la garnison ; que leur flotte était composée d'un vaisseau de cinquante-quatre canons, d'un de quarante-cinq, et cinq frégates de dix-huit à trente canons, de huit brigantins, et de sept flûtes : qu'ils avaient seize cents hommes de débarquement, outre quatre cents

qui étaient dans le gros vaisseau : qu'une partie de leurs provisions était gâtée, mais qu'ils attendaient une frégate de quarante-quatre canons avec des vivres. Sur cet avis, le Sieur de Subercase fit pointer toute son artillerie sur la rivièl'e : il ordonna qu'on fit bonne garde partout, et il garnit de soldats toutes les pointes : en sorte qu'ils n'osèrent tenter le pas^ sage. Le 25, voyant qu'ils n'entreprenaient rien, il fit faire un si grand feu de canons et de mortiers, qu'ils abandonnèrent leUr camp, et se retirèrent dans les bois. Le 28, ils allèrent se poster vis-à-vis leurs vaisseaux, et le 31, ils s'embarquèrent dans leurs chaloupes et leurs canots, et passèrent de l'autre côté de la rivière. Le Sieur de Saint Gastin, qui était de garde de ce côté, avec soixante habitants, ou sauvages, fit faire un grand feu sur les premiers débarqués : mais craignant d'être coupé, il se retii-a toujours combattant, de ruisseau en ruisseau. Il les arrêta même longtemps à une habitation, où il leur tua et blessa beaucoup de gens : ensuite il fit retraite suivant l'ordre qu'il avait de ne rien engager, et vint joindre le gros des habitants et des Sauvages, qui étaient résolus de disputer aux ennemis le passage du ruisseau du Moulin. Le Sieur de Subercase s'y rendit avec cent hommes tirés de la garnison, et fit, en peu de temps, faire des retranchements capables d'arrêter deux mille hommes. Les ennemis n'avancèrent point, ce qui fit juger qu'ils avaient dessein de se retirer, ce qui fit résoudre le Sieur de

Subei'case à s'avancer, avec deux cent cinquante hommes, pour les charger dans le temps qn'ils se rembarqueraient. Il avait une lieue et demie à faire, au travers des bois, et par de mauvais chemins, ec les Sieurs de la Boularderie, de Saint-Castin et de Saillant prirent les devants, avec soixante hommes. Ils apprirent d'un Sauvage qu'il n'y avait plus que trois cents hommes sur le bord de la mer. Ils se mirent à courir pour les charger : mais en traversant un champ de blé, ils trouvèrent un grand nombre d'Anglais couchés pour se reposer, et que les Sauvages n'avaient pas vus, dont les uns prirent la fuite, et les autres se mirent en défense. Il y en eut un grand nombre de tués, avant qu'ils eussent reconnu le petit nombre des Français. Ils furent soutenus par les trois cents qui étaient au bord de la mer, et par ceux que les chaloupes menaient aux vaisseaux, et qui revinrent à terre. Ainsi les Fi-aiiçais se retirèrent, sans autre perte que celle d'un Sauvage tué et de douze blessés, parmi lesquels, le Sieur de Saillant, et un habitant, le furent dangereusement.

L 'S Anglais, dans les divers combats de celte journée, perdirent plus de six vingt hommes : et si le reste du détachement avait pu joindre, on croit, qu'ils auraient été entièrement défaits. Ils conti nuèrent de se rembarquer le premier septembre : ils descendirent vers l'embouchure de la rivière, où ils firent de l'eau, et ils partirent le 4 au soir. Le 10 au malin, la frégate l'Annibal vint mouiller à l'entrée de la rivière, chargée de vivres, et de deux

cent quarante hommes de débarquement, avec deux brigantins, dont l'un remonta pour chercher leur armée ; mais en un endroit étroit, près de l'ile aux Chèvres, il reçut une si furieuse décharge des habitants de ce quartier-là, qu'il se retira bien vite avec les deux autres bâtiments. Ces nouvelles ont été confirmées par des lettres de Québec du 13 novembre dernier, qui ajoutent que ce mauvais succès avait fait soulever le peuple de Baslon, capitale de la Nouvelle- Angleterre, qui voulait que l'on fit mourir le Colonel Marsh, qui commandait leslroupesde débarquement; que les Abénakis et autres sauvages amis des Français, faisaient une guerre cruelle aux Anglais, en leur enlevant la chevelure, en tuant un grand nombre, faisant des prisonniers qu'ils amenaient à Québec, et dont plusieurs ont embrassé la religion catholique, et pillant leurs bestiaux, leurs volailleset leurs maisons: de manière qu'Us leurs avaient fait abandonner cinquante lieues de pays, et qu'ils n'osaient sortir ni aller faire leur récolte que la nuit, ou avec escorte, et qu'on avait publié à Baslon, que l'on donnerait cent livres sterlin, pour chaque Sauvage au-dessus de douze ans, qu'on amènerait Le Sieur Dierfield, gouverneur d'Orange dans la Nouvelle-York,' avait plusieurs fois sollicité les Sauvages de faire la paix avec les Anglais de la Nouvelle-Angleterre ; mais ils avaient toujours répondu que poui- faiie la paix, il fallait la traiter avec le gouverneur de Canada. Le Sieur de Braubassin, étant allé en course avec cent Français du Canada, avait fait plusieurs prises le long des côtes de l'Ile de Terreneuve.