VA

/7er7<yA ^ A ^ y^^yAy e y' e c

yy7^y~A77r7 ^ 7z T'y

Ts A"/ / ^

Aex^ A^yAAf t7> c) e 7' y?' XA A/ C ^ '/{ / CG -xS/yy yy^7X^

// f 7'CK C f C CL ^77 y^yyxl c) y^z e r ' Dt C /x 7t J 77 7 7. c> * y Ar 7 e e iT-y

yyyx7yy yxt xx , CyGcK yA^ 7^y C'f C * r 7

e y x ly y ~2^'/ j^^:A7 ‘T^Ay f c 7 J S ^ -

/e /'V cTè. * y y~i tX y y f A v' ■» «D f> . ' t y e AAc f Ay r € y x/ 7 AAA/ / 7G /

XJcc'/xSyiy^tvAytrl * A/vtZ^.yJtfJ (.^ e/vzck. O-,

A^OCCOyGt Ç(^0(/ljyKAféetTffL\^^ yyyOCyty^77^

, Al 1 7J^J) 7 77 1 1 77 I ^ A'LlTiX— ^ zA^xirA^ecx Af AAAc TViJj^e

77> '•' Aer 7-7 ArAc

■'e^ y O -^7 7 7 XG <X y y yy. Jy

ctr/e. cyt/r

Aexx

x^y'yye c^rrr yre!)-f<i7

'A)<^ ^t/l77JCc\

(9k y^7 XJH / '/KcG c) •' yy C3Z xZ 1 7/',' ^ e A^AA.^.cCy y AcA ^A^^-Ak

Ol /z /z> /ff y A'e y xyy^ yx A~ C»>^ y' tX y^ /» y y y

y-y .f A X AA^zz yy ^ •

/ yy7/ 7Zt c e yx €.. e >AAyxy et y -^-K yplxx e.’yyy A ^ e7 x / J yx2.

e ey/'

£> ^7 \C) «■nr ■r‘ya T-y-r ■« y-

"T:’ r/ \ "p p-j ^yOr/^y'é’i? -

/• y^ r t CI72J

♦ cv A e

\^o /ri rt r~^ y-T^ ^ f

^ <'<. -t t.-t «. ^ ck7-7 ^ <> T y y y <. ^ Z\ ^

<. /^c) Cl - /«r? aV y'j4y >^ < ^ ty/7'/ r/P

e> yyy pr-rP'r <l

/(a/roa7L etT /ercec

■erf/iû^ (XL I Tex'Te -^yja(ye

^yp y Xe X < Xy

7/ Cl

^/Xpy ’ ^7 7 7 Xc7> 7 /

y pTtr/.

^v iXp/ V

/' / e7'P' C><yj^7-7e. X.. 7 7 Ty/pf X'P. X^ * ^ P77XXi

y /e XcX/(7 {^< /jÂcx/t^

•ÇeyTX^ / 7 / cx Of / 7 e7 /e L C7^(7 <^J/7 0( tn iryp ^

pcl^eyCyTy/i^^ Je XLc 7^77^7 Jp

./e ^7^ /pXXXe/^p e^ : iyXitx /j OJ X I u/i //j/l u UL

^ f fe. 7~& <y ^ X^ - *^Jf '

^y/^n-reo fjf'y^rrxinic’c /y^’O' /^/âcy'^ci- :

v<v/7f^ an /CXl^

ROYAUME DE BAR CA H

11 faut observer aussi que Scylax, le seul géographe qui ait parlé en détail de ces belles contrées, s’est trompé quand il a dit : « Après la Syrte, et au dehors de la Syrte, est une belle plaine et une ville appelée Cyniphe ; mais cet endroit est désert, » etc... 11 n’y a pas de doute que le mot fleuve a été tronqué pour celui de ville , parce qu’en corrigeant le mot ville pour mettre celui de fleuve , Scylax s’accorde parfaitement avec les autres géographes.

D’après le texte grec , Scylax voyage du levant au couchant quand il dit : « Après la Syrte et dans ses alentours, on trouve une belle campagne solitaire et un fleuve nommé Cyniphe.

Après avoir signalé cette erreur de fleuve pour ville dans le texte de Scylax, je dirai qu’Hérodote , en faisant la description de cette belle région , dit qu’elle porte le nom de Cyniphe qui est celui du fleuve qui la baigne h

11 paraît certain que , dans le temps de ce célèbre historien, cette contrée était comptée au nombre des plus peuplées de la Libye; il la compare, pour la fécondité, aux contrées babyloniennes, qui étaient

« qu’à la contrée montagneuse des Gétules.» Imminet autem orœ a Carthagine usque Cephalas et Massœ-Silios Lfbophenicum terra usque ad Getuliœ montana. Lib. xvii.

1 Hérodote s’explique ainsi , en décrivant cette région : « Quant <( à la bonté du terroir, la Libye ne peut , à ce qu’il me semble, « être comparée ni à l’Asie , ni à l’Europe. J’en excepte seulement « la région du Cyniphe, pays qui porte le même nom que le fleuve « dont il est arrosé. » Neque vero videtur bonitas Libyœ terrœ cum ' honitate Asiœ atque Europæ, prœter unam Cyniphurn, quœ tellus finvio cognominis est. Lib. iv.

les plus fertiles de cette époque, puisqu’elles rapportaient trois cents pour un comme celles du Cyniphe ' ; il est donc facile de voir que ceci se rapporte à la région bysacène, dont la fertilité était sans égale, sans avoir besoin de l’industrie de ses indolents habitants , puisque tout est dû à la bonté du sol qui produit naturellement le palmier et l’olivier, dont la culture n’exige aucuns soins.

On trouve dans ces plaines trois gros villages connus sous le nom de Sliten, habités par des juifs et des marabouts ; ces derniers y sont en si grand nombre que toute la contrée est couverte de leurs chapelles gothiques. Ils se sont rendus maîtres du pays ; ils tiennent les juifs dans une dépendance’ continuelle , en leur extorquant de l’argent et en les maltraitant.

Ces villages sont un peu éloignés de la mer, parce que le sable des dunes, que le vent soulève et amoncelle sur le rivage , rend la plage inhabitable. A en juger par la force de la végétation , ces contrées ne doivent pas manquer d’eau.

1 Notre voyageur a cité , dans le cours de son ouvrage , tant de fois le texte du géographe philosophe de Thistoire, qu’il aurait pu donner aussi ce passage qui est assez remarquable.

« Ce pays rapporte autant de grains que la Babylonie; celui « des Hespérides est aussi un excellent pays ; dans les années où « les terres se surpassent elles-mêmes en fécondité elles rendent le « centuple, mais la région du Cyniphe rapporte environ trois « cents pour un. » Ex prouentibus aufem fructuum terrœ , toiidem mensurœ illic quoi e Babylonia tellure percipiuniur ; bonuin solum et illud est quod Hesperidœ colunt ; nam quoties id eximiœ seipsum ubertatesuperat, centuplum reddit , at illud Cyniphum circiter treeenta. Lib. IV. { N. du T. )

ROYAUME DE BARCAil.

Du temps d’Hérodote , elles étaient arrosées par des sources qui aujourd’hui se perdent dans ce terrain sablonneux, au point que l’on n’y boit que de r eau trouble et bourbeuse b

On y rencontre partout les traces de l’ancienne et immense population qui habitait ces contrées fertiles, dans la quantité d’habitations ruinées que l’on y volt aujourd’hui ; les marabouts du pays ont tiré parti de quelques tours pour s’y loger.

Le lendemain, 16 février, nous avions au midi une chaîne de montagnes qui se prolongeait vers le cap Mesurate; nous traversâmes une plaine où nous rencontrâmes une quantité de puits , et dont nous admirâmes la fertilité, quoique inculte et dans l’état d’abandon où elle était.

Le bey visita toutes les chapelles des marabouts, qui affluent dans le pays. J’observai que ces excès de dévotion le prenaient toujours au milieu des tribus qui avoisinent ces oratoires , parce que, pendant qu’il était à faire sa prière, elles se faisaient un devoir de porter des provisions au camp, et s’il arrivait qu’elles y manquassent, leurs maisons étaient brûlées , leurs bestiaux enlevés et les habitants bâtonnés.

Nous rencontrâmes en route deux soldats à pied

1 C’est ce que confirme Hérodote qui fait mention des eaux de cette contrée : Est enim pulla et uda fontibus , ac ne itnbre quidem qui sit vehementior lœditur; nam in eo tractu Libyœ pluit. « C’est une « terre noire et arrosée de plusieurs sources. Elle n’a rien à craindre « de la sécheresse, et les pluies excessives ne faisant que l’abreu- « ver, elle n’en souffre aucun dommage; il pleut en effet dans « cette partie de la Libye » (liv. iv). ( .V. du T. )

qui venaient de Ben-Ghazi porter la nouvelle aubey, qu’aussitôt que son frère révolté avait eu connaissance de la marche de l’armée tripolitaine , il avait quitté la ville , et s’en était éloigné à une journée de marche. Le pacha en fut satisfait ; cette retraite excita des transports de joie parmi les soldats, qui tirèrent vanité de la lâcheté des rebelles qu’ils allaient combattre.

A huit heures de chemin environ du cap Mesurate on voit tout près de la mer, au milieu des sables, les ruines d’un ancien pays que les Maures appellent Orir : ce sont des restes de murs et de maisons , des débris de pavés en mosaïque , des fragments de marbres qui attestent l’existence d’une ville célèbre. Sa situation correspond à la Cisterne de Ptolémée, qui se trouve précisément entre le cap Triero, qui est le cap Céphale de Strabon , et les lagunes que forme le fleuve Cyniphe à son embouchure.

Six heures après notre sortie des villages de Sliten, où nous avions campé la nuit précédente, nous arrivâmes à l’extrémité d’un coteau qui dominait une jolie campagne, du côté du levant, où était le village de Zautmaggio^ au milieu d’une plaine verdoyante plantée de palmiers et d’oliviers entourés de puits de toutes parts.

Nous étions à une heure de la ville de Mesurate , lorsque le bey ordonna de laisser les équipages du camp â Zautmaggio, et d’attendre au lendemain matin pour faire son entrée solennelle dans la ville.

Le gouverneur Sidy-Mahomet-Aga vint â sa ren-

ROYAUME DE BARCAII.

contre avec ses drapeaux déployés, au son des cornemuses et des cymbales, musique en usage dans le pays son cortège était composé de nègres et de marabouts b

Le lendemain, 17 février, nous étant approchés de la mer, nous nous trouvâmes au milieu de ces dunes de sable qui encombrent le rivage et masquent entièrement la vue des campagnes voisines ; mais un peu avant Mesurate , à l’issue de ces coteaux sablonneux, la campagne reprend sa verdure. Elle est plantée à profusion de palmiers et d’oliviers ; des champs cultivés , des jardins remplis de fleurs de grenadilles , se prolongent vers la ville au milieu de ces riches plantations.

Mesurate est à un mille de distance de la mer, à l’extrémité occidentale du cap Céphale ^ ; de ce côté , son terrain est nu et aride. Ce promontoire est en-

1 Les agas sont des gouverneurs militaires d’un district qui a le sandjiak ou étendard; c’est pourquoi on les appelle sandjiak ou sandjiak-bey, quoique cet insigne n’appartienne qu’aux gouverneurs d’un ordre supérieur au leur. ( N. du T.)

^ La ville de Mesurate par elle-même n’est pas très-importante ; notre voyageur fait mention plus loin de l’irrégularité de ses maisons. Elle est la station ordinaire des caravanes qui partent de Tripoli pour le royaume de Fezzan; elles prennent cette route quoiqu’elle ne soit pas la plus directe, afin d’éviter les montagnes de Ghorian où habitent des tribus pillardes d’Arabes qui les font contribuer à leur passage.

Elles mettent sept jours pour aller de Tripoli à Mesurate et vingt-cinq jours pour arriver à Morzouk, capitale du royaume de Fezzan.

Mesurate est un port de mer, chef-lieu d’un district , et la résidence d’un bey. Sa situation, sur le cap qui porte son nom, est quarante lieues est-sud-est delYipoli. ( V. du T. )

tièrement encombré de dunes de sable ; Ton ne voit point de montagnes auprès de la ville.

Ces collines , qui bordent la plaine au midi et que nous avions traversées les jours précédents, tout en paraissant se prolonger jusqu’au cap Mesu- ‘ rate , s’abaissent tellement avant d’y arriver, qu’elles se confondent avec les dunes qui s’élèvent confusément sur le rivage.

Ce que je dis ici peut servir à redresser quelques inexactitudes qui sont dans la carte d’Afrique d’Arowsmith, où la chaîne des monts Ghorian est tracée de manière qu’entre le cap Mesurate , vers lequel elle se prolonge, et la Petite-Syrte, on voit une immense étendue de plaines qu’interrompt seulement un contre-fort qui se détache de cette chaîne , et qui s’avance vers Lébida jusqu’au bord de la mer, sans atteindre le cap Mesurate.

Les maisons de Mesurate ne sont point bâties les unes à côté des autres régulièrement, comme elles le sont en Europe, elles sont divisées par groupes et séparées par des jardins ou des terres labourées ; elles sont d’un goût mesquin et analogue à la barbarie des habitants. Ce sont de petites maisonnettes à peine élevées de terre à la hauteur de dix pieds , bâties de cailloux cimentés avec de la boue ; la toiture, que l’on crépit aussi avec de la boue mêlée de sable, est couverte de chaume avec des feuilles de palmier, et soutenue par des poutres.

11 arrive que très-souvent les pluies délayent le ciment et que la maison tombe avant la lin de la saison pluvieuse, ce qui expose les habitants à être

'< bîj*;

v-M. ifi

■ V‘r-v'.t:l'V;-<Xj?^‘— V V.;^V - ‘V*

VV'k*»» j » 4^»^% ^