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AINCIENNE CYRÉINAtQUE. 309
réjjion de la Libye. Ayant délibéré entre eux ce qu’ils avaient à faire , ils bâtirent une ville à laquelle ils donnèrent le nom de Barcë , qu’elle a porté depuis cette époque , dont on a fait Barcah.
Hérodote fait mention de sa fondation en ces termes : übi contracti{eu parlant des frères d’Arcésilas) urbem kanc condiderunt^ quœ ut lune Barcœ nunc appellaiur IV ) b
Plus tard , elle prit le nom de Ptolémaïs , du nom de Ptolomée Phiscon, septième roi de la dynastie des Lagides , qui établit sa résidence à Cyrène pendant le règne de son frère Philométor en Egypte , à ce que raconte Pline, puisqu’il dit : Et deindè Bio~ lenidis antiquo nomine Barcœ
1 II y a quelque apparence de probabilité que l’époque de la fondation de Barcé ne fut pas précisément celle dont fait mention Hérodote , et que les enfants de Battus ne firent, à cette époque , que reconstruire une vieille bourgade de la Libye, défendue, comme elles l’étaient toutes alors, par des tours, où les indigènes libyens renfermaient leurs troupeaux , et à qui ils donnèrent le nom de Barcé en l’agrandissant et en la reconstruisant. Saint Jérôme affirme que Barcé était l’ancienne capitale d’une peuplade libyenne : on trouve dans Hérodote plusieurs passages favorables à cette opinion.
Néanmoins cette bourgade continua d’être habitée par les Libyens comme ville libyenne, et non comme ville grecque- Ses habitants reprirent leurs anciennes habitudes; ils recommen.qéi-^ç^ loèÿs excursions; ils acquirent un si grand renom par leur brigandage, que toutes les peuplades de la Libye cyrénaïque se réttïjîreijLt .1 eux et furent collectivement désignées par le nom de Barcéens ; voilà pourquoi Virgile, en parlant de cette nation, les appelle latêque furentes Barcœi : « la nation dès Barcéens qui exerce partout « ses fureurs. »
2 Néanmoins il est notoire que BarcéJet'Pdo limais furent deux villes bien distinctes l’une de l’autre, puisque la première était
310 VOYAGE EN AFRIOUE.
Barcé était située dans l’intérieur des terres , à eent stades de la mer : Barcensium autem urbs ahest à mare stadia centum (12 milles et demi); selon Ptolémée, à vingt stades au sud-est d’Arsinoé (2 milles et demi), à quarante stades (5 milles) du promontoire Phy eus.
Elle fut assiégée par Amazis, qui commandait l’armée des Perses qu’Aryandrès , gouverneur d’Égypte , envoya pour venger la mort d’Arcésilas, aux sollicitations de sa mère Phérétine, lequel Arcésilas, roi de Cyrène (ainsi que je l’ai dit plus haut ), s’était réfugié dans cette ville où il fut assassiné.
Phérétine ayant appris la mort de son fils, alla
en Egypte auprès de Cambyse implorer sa protection et réclamer les secours que lui donna Aryandrès,^ par ordre de son souverain , qui envoya une armée avec Phérétine pour assiéger Barcé.
Avant de la faire partir, Aryandrès envoya un héraut à Barcé pour qu’on lui livrât les meurtriers d’Arcésilas ; les Barcéens prirent tous cet assassinat sur eux , car le prince leur avait fait beaucoup de mal. Sur cette réponse, Aryandrès fit marcher une
dans l’intérieur des terres, et l’autre sur le bord de la mer, à douze milles de celle-ci. Strabon, Pline et Stephanus , rapporte RocUrirr, ont commis la même erreur en pensant que Barcé et Ptolémaïs n’étaient qu’une seule ville. Strahonem, Plinium ,
aberrare^ qui Barcen puianf ipsam esse Ptolemaïdein. On verra plus loin, à l’article Ptolémaïs , ce qui occasionna la méprise de ces mf&m. écrivains , erreur dont Ptolémée et Scyllax ont su se garder , puisqu’ils en font deux villes différentes, et leur donnent à chacune leur position respective. C’est ce que nous confirme le texte de .^feîlarlus : Plolerneus autem distinguit Barcen à Piolernaïde , illam in mediterraneis , liane ad mare constituens .
A.\ClEiMNE CYRÉINAIQUE. 311
armée composée de toutes les forces é^jyptieimes , tant de terre que de mer : Ornnes ei copias Æ^ypti iradidit pédestres sùnul et nauticas {\\Grod.y\\h. IV ).
Depuis le commencement du sié^e , il s’était fait de part et d’autre des pertes considérables , lorsqu’Amazis, qui commandait l’armée de terre, voyant, après neuf mois de siège , qu’il ne pouvait réduire les Barcéens par la force, eut recours à un stratagème qui le, rendit maître de la ville. L’armée des Perses étant entrée dans Barcé , livra à Phérétine les plus coupables des Barcéens ; aussitôt elle les fit mettre en croix autour des murailles, et ayant fait couper le sein de leurs femmes , elle en fit border les murs. Tel est le récit d’Hérodote.
Les Barcéens furent mis au pillage par l’ordre de cette princesse, excepté les Battiates et ceux qui n’avaient pris aucune part à l’assassinat de son fils ; ceux-ci eurent la permission de rentrer dans la ville. Les Perses ayant réduit en esclavage le reste des Barcéens, se mirent en marche pour retourner
en Egypte.
Arrivés à Cyrène , les Cyrénéens , par égard pour un oracle , les laissèrent passer librement par leur ville. Pendant qu’ils la traversaient, Barès ou Badrès, qui commandait l’armée navale, leur dit de la piller ; mais Amazis , qui conduisait les troupes de terre, s’y opposa en leur représentant qu’ils n’avaient été envoyés que pour réduire Barcé.
L’armée persane, qui avait assiégé cette ville, n’avait pas pénétré plus avant que le jardin des Hespérides, Les Barcéens que les Perses emmenèrent en
servitude furent envoyés d’Egypte au roi Darius ^ qui leur donna des terres dans laBactriane, avec une bourgade qui subsiste encore , et à laquelle ils don-^ nèrent le nom de Barcé; lis Darius rex^ ad incolendiim , dédit vicurn Bactrianœ regionis^ ciii vico nomen imposuere Barcœ (Herod., lib. iv).
Bérénice fut aussi une ville de la Pentapole ; elle était située, selon Pline, sur la partie la plus saillante de la côte orientale de la Grande-Syrte ; Berenice in Syrtis exiirno cornu est (lib. V), à vingt stades de Barcé et à quatorze cents stades de Garnis.
Les environs de cette ville étaient si fertiles que les anciens auteurs, sur qui l’imagination exerçait une grande influence , y placèrent ces délicieux jardins des Hespérides, dont la position a tant varié au gré des fables et des caprices des Grecs ^ qui les ont mis tantôt vers Gades (Cadix), tantôt vers l’océan Atlantique , tantôt dans la Cyrénaïque : Fa~ gantibus Grœciœ fahulis. Voici la description qu’en donne Strabon : « Ces jardins sont un lieu fertile en « palmiers , bien arrosé , semblable à celui où est si- « tué le temple d’Ammon. Il s’étend au-dessus de « la Cyrénaïque vers le midi. Le sol , dans l’espace «decent stades, est planté d’arbres; cent stades « après, ce ne sont que des terres ensemencées. » Hic locus est Animoni similis pal mi fer et aquosus, imminet autern Cyrenaïcœ ad meridiem vergenti ^ usque ad centum stadia arbores fert , lûnc ad alia centum se~ ritur pot ills (lib. XVII ).
Cette ville, dans le principe, portait le nom
ANCIENNE CYRÉNAïQüE.
A' Hesperis ^ nnliquam nomen , priîisquam ex Ægypto adderetur, fuit Hesperis et Hesperides {fe\\.) ^ (ydx ç:\\ grec signifie couchant, à cause de sa belle situation au soleil couchant : c’est de là que fut donné le nom d’Hespérides à ces jardins fabuleux situés auprès d’Hespéris , et que les poètes ont tant vantés. Le nom d’Hespéris fut remplacé ensuite par celui de
Bérénice , reine d’Egypte , fille de Magas et femme de Ptolomée Evergète ; c’est ce que nous trouvons encore dans Isidore de Séville : Ptolémaïs et Berenice à regibus nominatœ.
Ptolémaïs , ville de la Pentapole Cyrénaïque , fut fondée par les Ptolomées dès l’instant qu’ils furent maîtres de cette province ; elle fut édifiée par Ptolomée Phiscon , septième roi des Lagides, sur le bord de la mer, à quatre-vingt-dix stades (environ 12 milles) de Barcé, et à quatre-vingt-douze stades de Tokira ou Arsinoë, dans le lieu même qui avait servi de port à Barcé : Ptolémaïs ergo condita' quo fuit Barcœoriim portus.
De même qu’Apollonie succéda en puissance à Cyrènc , comme son emporium , de même Ptolémaïs s’agrandit à mesure qu’elle devint puissante et qu’elle attirait dans ses murs les habitants grecs de Barcé, qui , pour profiter de la prospérité que le commerce florissant de Ptolémaïs procurait à ses habitants, désertèrent leur ville et vinrent y demeurer.
Cette migration des Barcéens fit oublier leur ville à un tel point que la plupart des géographes , entre autres Strabon et Pline, ont confondu Barcé avec Ptolémaïs , et n’en ont fait qu’une ville quia changé de
;Vi4 VOYAGE EN AFRIQUE.
nom, erreur que Ptolémée n’a pas commise en plaçant Barcé dans l’intérieur des terres , et Ptolémaïs , qui devint pour ainsi dire le port de Barcé , sur le bord de la mer : c’est ce que j’ai déjà fait observer à la note 2 de l’article Barcé, avant celui-ci.
Arsinoé fut aussi comprise au nombre des villes de la Pentapole Cyrénaïque : elle était éloignée de cent soixante-seize stades de Ptolémaïs, et de trois cent soixante stades de Bérénice. Elle fut changée en colonie romaine vers le XiP siècle de l’ère vulgaire. Nos anciens historiens n’en font aucune mention. Elle fut fondée par Cyrène, qui la plaça au rang des villes pentapolitaines , sous le nom de Tokira , et dont elle devint l’entrepôt. Elle fut une des plus importantes comme des plus anciennes de l’autonomie qui régissait cette province.
Sous les Ptolomées , elle reçut le nom d’Arsinoë, au lieu de Tokira qu’elle avait encore quand elle fut prise par l’armée macédo-égyptienne , sous les ordres de Thimbron. Teuchira vêtus nomen , saperinductum in reginœ gratiam alterum (Cellar).
Apollonie , ville pentapoiitaine , fut fondée par
ainsi en l’honneur du dieu protecteur de leur pays, e\je resta longtemps indépendante de Cyrène, et ne uui servit pour ainsi dire que d’entrepôt pour son commerce.
Sous les Ptolomées, cette ville devint autonome el indépendante ; ces rois la placèrent au nombre des cinq villes formant la Pentapole libyque : în cjiiinque urhibus insignioribus , qaœ Pentapolim Ubycarn constituant, niimerata. Lorsque la Cyrénaïque
les Cyrénéens , qui l’appelèrent
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ÂNCIEINNE CYRÉNAÏQUE.
fut divisée en Libye supérieure et inférieure , Apollonie devint, sous le nom de Sozisa , la capitale de la Libye supérieure.
Elle était située aubord de la mer, à cent soixantedix stades du cap Phycus, à quatre-vingts stades de Cyrène, et à mille stades de Bérénice.
Strabon est le seul écrivain qui nous ait parlé de cette ville et nous ait donné sa situation : Non procul à Phf conte est Apollonias emporium Cyrenensium ad centum septuaginta stadia^ a Berenice mil le ^ à Cyrene iirbe maximâ octoginta (11b. XVII ).
Quelques géographes de l’antiquité ont parlé, les uns, de son port, sans lui donner de nom, les autres, de la ville , sans la citer comme le port de Cyrène.
Apollonie fut la patrie du philosophe Cronus, qui fut surnommé Apollonius , du nom de son pays.
Gosselin donne aussi à Apollonie le nom de Sozisa , qui a conservé des vestiges de ce nom dans celui de Marsa-Suza j qu’elle porte encore aujourd’hui.
Après la mort d’Alexandre le Grand, qui arriva trois cent vingt-quatre ans avant Jésus-Christ à
Babylone ‘ , l’Egypte , la Libye et la Cyrénaïque
1 Les historiens cle l’antiquité ne s’accordent point sur le genre de mort d’Alexandré; ÎL^st difficile de prononcer sur cette diversité d’opinions ; je soumettrai seulement au lecteur le récit des anciens écrivains.
La version de Quinte-Curce rapporte que plusieurs auteurs ont écrit qu’Alexandre fut empoisonné dans un festin que lui donna Médius, un de ses officiers qui possédait l’amitié de ce prince; que ce poison avait été envoyé par Antipater, gouverneur d’Alexandre enCappadoce, à îolas, échanson du monarque et fils d’Antipater,
échurent en partagea Ptolomée Lagus, surnommé Soter ^ , favori d’Alexandre, et fils naturel d’Arsinoë , concubine de Philippe de Macédoine, qui la fit épouser, dès qu’elle fut enceinte, à un nommé Lagus , homme de basse extraction, qui fut depuis l’un des gardes d’Alexandre.
Ptolomée ne porta pas de suite le titre de roi d’Egypte, quoique l’histoire fasse compter depuis
dont Alexandre se plaignait en le soupçonnant d’aspirer à la royauté : Veneno necatum esse credidére plerique : fdium Antipatri inter ministros lolam nomine paliis jussu dedisse (lib. x).
Justin appuie la version de Quinle-Curce : Médius instauraiâ commessatione, et ipsum et sodales ejus invitât : accepta poculo, mediâ potioJie repentè velulitelo confixus, ingemuit (lib. xii, Sf2). « Médius le convia avec tous ceux qui l’accompagnaient à une col- « lation qu’il avait déjà préparée : Alexandre prit la coupe qu’on « lui présenta, mais à peine en eut-il bu la moitié, qu’il poussa ' « un cri en gémissant, comme s’il eût reçu un coup de poignard. »
Dans un fragment des Éphémérides de la vie d’Alexandre , écrites par Arrien d’après Ptolomée Lagus et Aristobule, qui suivirent ce prince dans son expédition , et qui ont été rapportées aussi par Plutarque, il est notoire, selon le journal de la maladie que ce monarque essuya avant sa mort , qu’il mourut par cause d’intempérance et de débauche : Aristobulus tradit, ilium cùm perfebris sævitiem sitim collegisset vinum potasse : quare mentis impotem factum suurn, obiisse diem decimo tertio calend. quintiles. « Aristobule rapporte « qu’ayant été saisi de la fièvre , et éprouvant une altération vio- « lente, il but du vin ; qu’aussitôt il tomba dans le délire, et mou- « rut le 30 du mois de Daësius , pénultième mois de l’année mate cédonienne, correspondant à notre mois de mai.» 7/
’■0— D paraîtrait cependant que les écrivains modernes, parmi lesquels on peut citer le père Hardouin , M. de Querlon , et autres auteurs, partagent cette dernière opinion, qui est celle d’Arrien, qui réfute et juge indignes de l’histoire toutes les autres versions.
* Le nom de Soter, qui veut dire sauveur, que portait Ptolomée, lui fut donné aussi par les Rhodiens, pour les avoir secourus contre Démétrius , qui les assiégeait.
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A^€1K^^E CYRÉNAIOIIE. 3(7
cette époque le nouvel empire des rois d’Egypie surnommés Lapides, de leur premier roi Lagus, qui rég^na trente-huit ans et quelques mois.
Cette monarchie des Lagides dura deux* cent quatre vingt-treize ans , jusque vers l’an 37 avant l’ère chrétienne, époque où Antoine, qui était alors très-puissant dans l’Orient, détacha cette province de l’empire , et l’érigea en royaume en faveur de la fille de Cléopâtre , qui fut la dernière reine d’Égypte ; mais après la défaite d’Actium , Cyrène ayant reconnu Auguste pour souverain, elle devint peu de temps après une province du sénat romain , gouvernée par des préteurs.
La Cyrénaïque s’étant soulevée par l’infidélité d’Ophellus qui en était gouverneur , et celui-ci ayant péri à la tête de son armée, qui fut mise en pleine déroute , Ptolomée profita de cet échec pour la réduire et la faire rentrer en sa puissance.
C’est de cette époque que datent les limites de cet empire du côté de Carthage, limites dont on voit encore les ruines vers l’extrémité de la Grande- Syrte (voyez sur la carte les autels des Philène ), qui donnèrent lieu à de sanglantes guerres entre ces deux États, hostilités qui furent terminées et illustrées par le dévouement des frères Philène , comme on a pu le voir au sixième chapitre de ce voyage.
Ptolomée Epiphane , ayant laissé le royaume d’Egypte à son fils aîné, après avoir régné vingt-quatre ans, donna au plus jeune, nommé Phiscon, Cyrène et les pays environnants, en y joignant le titre de royaume. Celui-ci étant devenu roi d’Egypte
après son frère aîné, qui mourut au bout de quelques années de règne sans laisser d’enfant mâle, légua par testament la Cyrénaïque à un fils nommé Ptolomée Appion, qu’il avait eu d’Irène sa concubine.
■ Après un Jong règne , Appion , qui avait vécu en mauvaise intelligene^ avec ses frères de père, rofô d’Egypte, mourut sans héritiers, et craignant que son royaume ne tombât de nouveau au pouvoir des Egyptiens , qu’il n’estimait pas, il le légua au peuple romain , l’an 658 de la fondation de Rome , quatrevingt-seize ans avant l’ère vulgaire. 7^
Les Romains ayant pris possession de cet héritage , au lieu d’en profiter , donnèrent à toutes les villes de ce royaume leur liberté. Cette province resta néanmoins autonome. A peine trente ans s’écoulèrent-ils depuis que Cyrène avait été affranchie de toute domination étrangère, que de nouvelles divisions vinrent la troubler, parce que les plus puis-
sants de ces petits Etats voulurent en être les souverains.
Les Cyrénéens , sous ce peuple grand et généreux, n’ayant pas su jouir de leur indépendance , Sylla leur envoya Lucullus , qui marchait à cette époque contre Mithridate ; mais celui-ci ne put parvenir à rétablir la paix et le bon ordre parmi eux : il fut obligé de réduire le pays en province romaine. Il leur rappela alors la réponse de Platon , lorsqu’ils envoyèrent en députation à ce philosophe pour le prier de leur donner des lois et de leur tracer un plan de république sage et modérée. Cette réponse fut : qu’il était difficile de donner des lois à un
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