LOTUS D’ÉGYPTE

{Lotus œgfptiaca).

Je passe à la description des lotus d’Égypte, qui ne doivent pas être confondus avec les lotus de Libye.

Malte-Brun nous dit que le lotus était une production d’Égypte fameuse chez les anciens , qui prenaient le mot lotus dans des sens différents.

La plante proprement appelée lotus était une espèce de nymphœa ou lis d’eau, qui, lorsque l’inondation du Nil cesse , couvre tous les canaux et tous les étangs de ses larges feuilles rondes, parmi lesquelles des fleurs en forme de coupes, d’un blanc éblouissant ou d’un bleu ravissant, reposent sur la surface de l’eau avec une grâce inimitable.

Les lotus d’Égypte étaient au nombre de trois espèces, dont deux ont été fort bien désignées dans Hérodote , Euterpe et Théophraste. La première espèce a des fleurs blanches , et des

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