PRÉFACE DE L’AUTEUR. ' AV

royal de T Université de Gênes, pour l’instruction du public.

Le sol brûlant, sablonneux de la Grande- Syrte est souvent mobile ; il est peu productif en plantes; mais , dans ce petit nombre , on en trouve de rares et d’une nature assez bizarre. La Cyrénaïque nous offre celles du lotus et du silphium^ qui seules suffisent pour embellir la flore de ce pays.

Je dois à l’érudition du docteur Viviani , professeur d’I^istoire naturelle à füniversité de Gênes, une partie des articles concernant la géographie ancienne dont il a orné ma narration, en comparant avec une sage critique ma relation sur les pays que j’ai vus avec celles des anciens auteurs; je lui dois aussi les renseignements qu’il m’a donnés sur plusieurs plantes connues des anciens , qui étaient en grand crédit chez eux, et qui sont ignorées de nos jours ; enfin, je suis redevable à ce savant de tout ce qui est relatif aux recherches antiques.

Les cartes les plus exactes de cette partie de l’Afrique, même celles d’Arowsmith, ne donnent pas une idée bien juste de fêtai

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physique de ces contrées; elles sont souvent défectueuses sur la direction des montagnes. J’ai suppléé autant que possible à ces erreurs en désignant exactement leur direction, la nature des terrains sablonneux, ceux qui sont cultivés ou boisés ; j’ai indiqué aussi les sources d’eau , les puits ou les marais , de même que toutes les particularités qui sont dans le cas de donner une connaissance exacte et positive de ce pays,^et je réclame l’indulgence du lecteur sur le peu que j’ai écrit.