acte public quelconque, le peuple semble voir de

vant lui plus qu’un Dieu. Tes pompes royales l’em-

portent de beaucoup sur les pompes religieuses. - J'étais toujours étonné lorsque le roi sortait à Londres

des précautions que l’on prenait, des démonstrations

que l’on faisait, du culte que l’on portait à cette per-

sonnification de l’autorité publique. Si tout cela est

absolument nécessaire pour tenir la société en paix,

si les hommes ont besoin d’entourer de tant de pres-

tige un de leurs semblables pour conserver le fruit

de leur travail, il faut avouer que, pris en masse, ils

sont peu raisonnables ; car cette espèce d’adoration

d’un principe, me semblait les rabaisser énormément

en prouvant d’une manière si solennelle leur peu de

raison.

Le 26 septembre j’allai voir à Vincennes le fort où s'était distingué le général Dumesnil contre les alliés, en 1814, et où les ministres de Charles X venaient d’être détenus pendant leur procès à la suite de la chute de ce prince. J’y trouvai un régiment de cavalerie, qui s’exerçait sur le poligone, et je ne vis pas sans émotion le fossé de la forteresse où le duc d’Enghien avait été fusiilé par ordre de Napoléon, ce qui me rappella ces vers de Lamartine :—

La gloire efface tout. ...tout, excepté le crime, Mais son doigt me montrait le corps d’une victime, Un jeune homme, un héros d’un sang pur inondé. Le flot qui l’apportait, passait, passait sans cesse; Et toujours on passant la vague vengeresse

Lui jetait lo nom de Condé... | F T

Comme pour effacer une tache livide, On voyait sur son front passer sa main rapide ; Mais la trace du sang sous son doigt renaissait :

Et comme un sceau frappé par une main suprême, La goutte ineffaçable, ainsi qu’un diadème,

Le couronnaît de sbn forfait.

Le poète français ne prévoyait pas alors plus que les autres, que ombre du géant en remontant sur la colonne Vendôme, ferait disparaître l’ombre du Bourbon.

On réparait alors les fortifications de Vincennes, qu’on ne peut voir à l’intérieur sans un ordre des auforités militaires. Ces fortifications entourées de fossés re s'élèvent guère au-dessus du sol, suivant le système moderne.

Revenu en ville, je fis avec M. Berthelot le projet d’une autre excursion pour le lendemain, M. Lebrun se joignit à nous ; c’était un excellent compagnon; qui connaissait l’histoire anecdotique des lieux les * plus célèbres de Paris et des environs. L’heure arrivée, nous montâmes en voiture pour St. Maur et Charenton, deux des plus beaux villages aux alentours de Paris. Nous visitâmes à St. Maur le beau canal souterrain que Napoléon y avait fait creuser afin d'éviter le grand détour que la Marne décrit au loin pour se rapprocher ensuite d'elle-même en cet endroit. Mais ce travail avait été inutile jusqu’alors parce que nous n’y vîimes pas un seul bâteau. Les gouvernements absolus se trompent souvent dans leurs améliorations pour le commerce et l’industrie. La liberté est beaucoup plus favorable pour ces sortes d'entreprises que le ministre le plus habile, parce que la libérté n’agit que d’après impulsion du besoin apprécié par ceux qui le sentent. Pour se convaiu-

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ces sortes ile, parce du besoin Convain-

cre de cette vérité, il suffit de visiter les pays libres

etles pays despotiques.

Nous dinâmes au pont de Charenton dans un hôtel dont la vue embrassait la jolie rivière qui traverse le village. Nous allâmes voir le fameux hôpital célébré par Boileau, et surtout l’école vétérinaire d’Alford, établissements dont la réputation est faite dans toute l’Europe, et qui la méritent par leur belle administration.

Revenu à Paris, je songeai à aller consacrer quelques heures à la Galerie du Louvre, que j'avais déjà visitée une ou deux fois pendant mon premier séjour à Paris. J’aimais à parcourir ces vastes salles à colonnes et à pavé de marbre, à lambris tapissés des tableaux des premiers peintres de l’Europe, au milieu de cette foule d’artistes ei d’élèves, hommes et femmes, qui vont s’y inspirer journellement comme à la source de l’art. Le Louvre renfermait alors plus de douze cents tableaux de toutesles écoles et de tous les maîtres. De voyageurs de toutes les nations y admirent sans cesse les œuvres immortelles des Raphael, des Lesueur, des Rubens, des Salvator Rosa, des Titien, des Murillo, des Vandick et de tant d’autres, dont le génie fait ici journellement la gloire de leurs nations.

Je visitai aussi le Musée de sculpture divisé en plusieurs salles portant les noms des sculpteurs français Cousin, Goujon, Francheville, Pilon, Puget. Je pus y adinirer un grand nombre de sujets sc:tis de leur. ciseau, et entre les morceaux étrangers, je m’arrétai longtemps devant deux statues de Michel-Ange et quelques groupes de Canova, créations de génie qui attendent en silence les bravos de la postérité.

Je m’arrachai malgré moi de ce sanctuaire des beaux arts, pour songer à notre retour à Londres.

Le moment de notre départ était arrivé. J’allai faire mes adieux à mes amis de Paris, et le lendemain, 2 octobre, à cinq heures du matin, nous remontions en voiture pour Calais. Nous passèmes par St, Denis, Creil, Clermont, Amiens, Doulens, Aire et St, Omer. Cette nouvelle route me permit de voir une autre partie de la France, des aspects plus variés que ceux de la route d’Abbeville et de Boulogne, quoiqu’elle en soit peu éloignée, et plusieurs villes célèbres dans l’histoire.

Nous laissämes la route de Beauvais à Pierrefite pour Creil. On nous montra, en passant à Sarcelles, la maison entourée d’arbres qu'avait occupée Volney, et dans le voisinage des fabriques de dentelles et de fils d’or. Au-delà nous vîimes le château d’Ecvouen, célèbre sous l’empire par l’école que madame Campan y avait formée pour l’instruction des femmes ; celui du comte de Molé; la petite ville de Luzarches qui repose comme dans un vaste bocage sur un terrain légèrement ondulé, couvert de prairies, entre. coupé d'arbres et de ruisseaux ; Chantilly ombragé d’une forêt et dont le château, l’un des plus magnifiques de l’Europe, fut saccagé daus la révolution, et avant d’arriver à Creil, la terre de Verneuil érigée par Henri IV en marquisat en faveur de sa maîtresse, Henriette de Balzac. Creil qui possède une manufacture de fayence fine, est assise sur l'Oise en face d’une île hérissée de ruines, reste d’un vieux château où l’on dit que Charles VI fut enfermé dans l’un de ses accès de folie.

Nous avisimes plus loin Clermont, situé sur la

pente d’une montagne ; nous étions à quinze lieues

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de Paris. Le pays que nous parcourions depuis quelque temps est très fertile et renferme tous les genres de culture. On y voit un mélange agréable de prairies, de champs cultivés, de ruisseaux et de bosquets jusqu’à ce qui fut le duché de Fitz-James créé par Louis XIV en faveur du fils naturel deJacques IT et d’Arabelle Churchill, sœur de Malborough. On sait que Fitz-James fut l’un des meilleurs généraux de Louis XIV, sous le nom de Berwick, et qu’il fut tué d’un boulet de canon, cel qui fit Villars s’écrier : te J'avais toujours dit que cet homme là était plus heureux que moi.”

Nous tombâmes au-delà dans un pays onduleux assez triste, parsemé de buttes crayeuses. Ce n’est qwen approchant d'Amiens que la fertilité recommence. Là les plaines sont chargées de pommiers et les terres sont cultivées avec un soin qui assure l'abondance. Amiens s’apercoit de loin au bord de la Somme avec sa population de 40,000 âmes, fabriquant des casimirs, de la bonneterie, des savons, des teintures, des huiles de graînes, ete. Les manufactures qui remontent à Colbert employèrent jusqu’à trente mille ouvriers. Cette ville a donné le jour à Voiture, à Rohault, à Gresset, à DuCange et à la belle Gabrielle d’Estrées. Elle a une académie des sciences et des belles lettres et plusieurs institutions de bienfaisance. Elle est décoite de plusieurs places publiques,et possède une promenade ombragée très agréable dans une île formée par les deux bras d’une petite rivière qui se jette dans la Somme, Mais ce qu’il faut encore voir à Amiens, c’est sa cathédrale. “ Le monde chrétien, dit Michelet, “ contient tous les mondes qui ont précédé ; le tem- “ ple chrétien contient tous les temples, ,,, Voilà un

Er

“ prodigieux entassement, une œuvre d’Encélade, ‘# Pour soulever ces rocs à quatre, à cinq cents pieds ‘ dans les airs, les géants ce semble ont sué..., « Ossa sur Pélion, Olympe sur Ossa....Mais non; “ ce n’est pas là une œuvre de géants ; ce n’est pas “ un confus amas de choses énormes, une agrégation “ inorganique. . . .Il y a eu là quelque chose de pius “ fort que le bras des Titans.... Quoi donc! le “ souffle de l'esprit. Ce léger souffle qui passa de- # vant la face de Daniel, emportant les royaumes et “ brisant les empires, c’est lui encore qui a souñlé “ les voûtes, qui a soufflé les tours au ciel? Ila ‘ pénétré d’une vie puissante et harmonieuse toutes “ les parties de ce grand corps; il a suscité d’un “ grain de sénevé la végétation du prodigieux “ arbre.”

L’église d'Amiens est le chef-d’œuvre de Robert de Luzarches et Thomas et Renault de Cormont. Commencée en 1220, elle ne fut achevée que soixante-huit ans après. Œlle a 450 pieds de longueur. Les tours sont de hauteur inégale, et le clocher placé au centre de l'édifice s'élève jusqu’à 402 pieds dans les airs à partir du pavé. C’est une fièche dont on admire la légèreté, et qui est appuyée sur les piliers du centre sans toucher à la voute.

Si l’on penèêtre dans l’intérieur de l’église on est encore plus étonné de ses dimensions colossales. La nef passe pour un chef-d'œuvre. La voute élevée à 153 pieds de hauteur, repose sur 126 colonnes dont 44 sont détachées. Celles qui séparent les chapelles du chœur retentissent comme une cloche quand on les frappe ; on les appelle les coonnes sonnantes ; l’une d'elles rend un son plus éclatantet plus prolongé que les autres, on l’appelle le pilier sonore.

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Derrière le chœur, contre le mur, est le fameux Enfant qui pleure, chef d’œuvre de sculpture pour lequel des anglais ont offert son poids en argent.

On montre dans la chapelle Saint Jean-Baptiste, la tête de ce Saint apportée de Constantinople en 1206 par Wallon de Sarton, gentilhomme de Picardie. On dit que l’abbé de Marolles s’écria en la baisant : “ Dieu soit loué ! c’est la troisième que je vois.”

La ville d'Amiens uous rappelle plusieurs souvenirs. Elle fut le siège de empire des Francs sous Clodion. Pierre L’Ermite, né dans le voisinage, partit de cette ville en 1096 pour marcher à la tête de la première Croisade, et les rois de France, d’Angleterre, de Bohème, d’Arragon et de Navarre s’y donnèrent rendez-vous pour marcher sur ses traces.

En sortant des murs d’Amiens, nous traversâmes un pays pauvre qui ressemble à un désert. Les villages sont Lâtis en terre et couverts em chaume. Petit à petit, cependant, il change d’aspect et devient plus fertile et plus riche. Doulens avec ses 2000 âmes possède d’anciennes fortifications qui en faisaient autrefois l’un des boulevards de la Picardie. Au delà, la route est bordée d'arbres, et l’on aperçoit des bois avant d’arriver à Aire, jolie ville fortifiée sur la Lys, confinant à la . Flandre, et renfermant une population de six à sept mille habitants. Plus loin nous arrivimes à St. Omer, qui-en a une de vingt mille, et qui a près d’une lieue de tour. Cette ville arrosée par l’Aas, la Lys et un canal, est en partie bâtie en briques, et possède quelques manufactures. L'un des faubourgs est peuplé de #lamands qui ont conservé leur langue et leurs usages et qui ne sallient guère qu'entre eux.

Nous vimes près de la ville d’Ardres, place de

guerre dont la construction remonte au 11e siècle, le fameux Camp d’or, où François I et Henri VIII mirent tant de faste dans leur entrevue de 1520,sans qu’il en résultât rien d’avantageux pour personne. Nous n'avions plus que quatre lieues à parcourir pour arriver à Calais, que nous fimes en ligne droite à travers des champs, des marais, des prairies, et en passant sur ‘n double pont jeté sur deux canaux et sur deux routes qui se croisent. Ce pont a quatre vuoutes qui figurent en uessous autant de coupoles. Nous nous arretâmes pour regarder cet ouvrage unique en son genre, et qui porte le nom de Saxs Pareil

Rendus à Calais, nous nous embarquâmes sur un steamer pour Londrés, où nous arrivämes le lendemain.

De retour en Angleterre, je commençai à penser au Canada. J’avais perdu mon père depuis mon

départ, et la santé de ma mère était fort chancellante ; elle me demandait de revenir au printemps,

si je voulais la voir encore vivante. Je pris mes mesures pour me rendre à ses vœux. La grande affaire qui retenait M. Viger à Londres, tirait à sa fin. Le gouvernement après une longue investigation allait destituer M. Stuart de ses fonctions. M. Morin l’un des membres de notre chambre d’assemblée, arrivait, il est vrai, avec de nouvelles représentations sur d’autres questions de politique coloniale ; mais comme la solution pouvait s’en faire attendre longtemps, puisque celle de laffaire de M. Stuart avait . mis deux ans à venir, je résolus de retourner à Québec au printemps.

Au commencement de l’hiver nous vîmes arriver plusieurs de nos compatriotes, (C’étaient pour la

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nard ; c'était le rédacteur de la Gazette de Québec

M. Samuel Nelson. Il suffisait que M. Viger fut

au Café de Londres pour les engager à venir y plan-

ter leurs tentes. Nous nous trouvâmes là, pendant

quelque temps,huit à dix Canadiens à la fois, outre le

représentant du Haut-Canada, M. McKenzie. En

nous comptant nous croyions compter les progrès que

faisait notre pays. Nous étions fiers d’être en aussi

grand nombre dans un seul hôtel anglais, et nous

partions de là pour faire des calculs sur l'avenir que

la fortune réserve au Canada et que nous basions sur

sa vaste étendue et sur ses grandes formes naturelles.

On a beau dire les grandes images agrandissent les-

prit de l’homme, et en agrandissant son esprit elles

agrandissent sa destinée.

M. DeLagrave partait pour Paris, d’où il commençait à nous arriver des nouvelles fort tristes de M. Bédard. Plus tard, le 11 mars, M. Berthelot nécrivait : M, Bédard est toujours à Paris, et se propose de s’embarquer pour le Canada au commencement du mois prochain. Sa santé a été faibie, et jai été du nombre de ceux qui lui ont conseillé de ne pas se hazarder sur la mer dans une saison aussi orageuse que celle-ci.” Le 24, M. DeLagrave m’apportait une lettre qui contenait ces mots:

4 Il ne me reste que le temps de vous dire que ce pauvre Isidore Bédard avec qui jai dinéilya aujourd’hui quinze jours, est tombé ie soir même très malade d’un renouvellement de son crachement de sang. Ilaété dangereusement malade depuis ce temps; mais il est mieux, et les médecins m’as-

surent qu’il sera cupable de s’embarquer au come mencement de juin prochain pour le Canada.”

C'était une illusion. Il eut, il est vrai, vers le commencement du mois d’avril quelque mieux, etor espérait qu’il pourrait bientôt supporter la voiture pour se rendre dans une maison de santé ; mais cela dura guère. Il languit quelque temps encore, et finit par succomber à une maladie de poitrine sans avoir la consolation de revoir sa patrie.

M. Bédard, dont la vie était tranchée si soudainement, avait le plus bel avenir devant lui. Comme je l’ai dit, la réputation du père était pour le fils une recommandation toute spéciale auprès de ses compatriotes. Des talents, ajoutés à cela, pouvaient le mener loin s’il montrait le caractère et la consistance qui conviennent à un hoinme appelé à jouer un rôle dans la politique de son pays. Il joignait à ces avantages une élocution facile et une voix mâle et agréable qu. le faisaient déjà rechercher dans les assemblées publiques.

Tout cela s’enfouit pour jamais dans la tombe sur une terre étrangère. Les délices et les tentations de l’Europe avaient ouvert sous les pas du jeune Canadien un abîme qu’il n’avait pu éviter, et dans lequel il s'était précipité avec toute l’ardeur d’un tempérament fougueux qui s’abandonne à ses passions.

Le voyage qui devait former le plus bel épisode de sa vie, était ainsi devenu la cause de sa perte.

La nouvelle de la mort prochaine de cet ami me parvint pendant que je faisais mes préparatifs pour aller m’embarquer à Liverpool, et me rafermit encore dans mon dessein en me rappelant plus vivement la situation précaire de ma pauvre mère, qui

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ne devait pas survivre bien longtemps à mon retour. J'avais introduit M. Derivas à M. Viger, qui le prit pour me remplacer dans son secrétariat, et le 29 avril 1833 je partais de Londres au grand galop pour

. arriver le soir même à Bermingham, après avoix

traversé un pays supérieurement cultivé, parsemé de bourgs et de villages avec ça et là deux ou trois villes qui, par contraste, m’avaient paru fort sales, Coventry surtout, batie sur le penchant d’une petite colline.

J’employai quelques heures à percourir les rues de Bermingham. C’était la première grande ville manufacturière que je voyais ; quel spectacle! Une population sale et déguenillée jetait une teinte lu-

gubre sur les rues, qui m’en aurait fait abhorrer le

séjour. Mais Bermingham est depuis longtemps célèbre par l’habileté de ses ouvriers à travailler le fer. Elle avait déjà fait beaucoup de progrès, et elle en a encore fait plus depuis. Elle possédait plusieurs beaux édifices, des places publiques, des rues élargies, des maisons magnifiques malgré l’inégalité du sol qui sur différents points rendait le travail difficile. Comme la plupart des villes manufacturières, Bermingham renferme une population iritable et turbulente. En 1791, il s’y éleva une, émeute terrible à l’occasion de la célébration de la révolution française. Les émeutiers restèrent maîtres de la ville pendant trois jours, événement qui décida probablement plusieurs membres du parlement à déclarer la guerre à cette révolution qui commençait à effrayer partout les rois et l’aristocratie. Bermingham fabriqua jusqu’à six mille armements de. soldats par semaine ; ce qui fit bientôt oublier les droits du peuple.

Bermingham a oelques sociétés littéraires ou scientifiques; une école de médecine, des banques, des théâtres. Le sol des campagnes voisines est stérile ; mais malgré la pauvreté de la masse de ses habitants, la ville est une des plus riches de l’Angieterre. Pourquoi une ville si riche a-t-elle des habitants si pauvres? C’est que le travail d’un homme isolé ne rupporte presque rien et que le travail de la masse est d’une valeur immense, mais pour la nation seule et quelques individus.

L’heure du départ étant arrivée, ïe remontai en voiture pour Manchester, où nous arrivâmes au bout de quelques heures. Quelle population encore à Manchs:ter! Près de 200,000 âmes dont les trois quaits n’ont rien, que leur malpropreté et leurs haillors, et cependant Manchester, comme Bermingham, passe pour une des villes les plus opulentes du royaume. Elle est bâtie sur un terrain qui s’élève légèrement en amphithéâtre sur les bords de l'Trk, du Medlock et de l’Irwell, petits filets d’eau qui roulent des flots d’or pour les manufactures, dont on aperçoit de loin les hautes cheminées de briques au milieu des nuages de fumée qui s'élèvent de toutes parts dans les airs. En entrant dans l’ancienne partie de la ville, on trouve des maisons petites, des rues étroites et sales; mais dans les faubourgs d’Ardwick Green et de Salford Crescent les rues et les maisons sont belles, dans le dernier surtout jeté sur une butte qui lui donne de l’espace et de l'air.

Les édifices. publics sont en petit nombre et assez médiocres. Cependant l’Hôtel-de-Ville, l’Institution royale et l’Znfirmary méritent d’être remarqués. Il y a aussi des théâtres, une salle de concert, des

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Après avoir parcouru la ville, visité ses principaux monuments et entrevu les campagnes voisines, je me remis en route, le 1 mai, par le chemin de fer ouvert en 1830, et qui conduit à Liverpool, où j’arrivai quelques heures après. Tout le monde sait aujourd’hui ce que c’est qu’un chemin de fer ; mais à cette époque c'était encore une grande nouveauté, puisque celui dont Je parle était le premier construit en Europe. C’est un magnifique monument, digne en tout de la richesse du pays. On avait été obligé de percer une colline sous Liverpool même, pour y pratiquer un passage souterrain à double voie de près de sept mille pieds de longueur, se terminant au Bassin de la Reine dans le port.

J’avais chargé quelqu'un à Liverpool de me retenir un passage à bord d’un vaisseau allant en droite ligne à Québec ; mais en arrivant, je m’apercus que les renseignements qu’on m’avait donnés n’étaient pas exacts. Je dus en chercher un moi-même, et je finis par m’arranger avec le capitaine du Boyne qui partait dans quelques jours. Ce délai qui me contrariait un peu, me permit d’étudier plus parfaitement Liverpool et ses environs. Je quittai mon hôtel pour aller en chambre garnie dans une jolie maison de Upper Pitt Street, près du cimetière St, Jacques, lieu charmant qui sert de promenade comme le père Lachaise, Ce cimetière placé dans une carrière, est borné d’un côté par un banc de rocher à

face unie, et un peu incliné en arrière, dans lequel deux on trois rangées de cellules à porte bronzée sont creusées pour -recevoir des tombeaux. Le reste du cimetière est garnie d’arbres, d’allées, de pièces de gazon et de fleurs au milieu desquels sé. lèvent de nombreux monuments funèbres.

A côté du cimetière est la promenade St. Jacques, d’où ia vue s’étend sur la rade et sur la rive opposée, Quelques batteries hérissent la plage pour défendre le havre et la ville.

La ville de Liverpool, bâtie sur la rivière Mersey, près de la mer, pouvait avoir alors une population

de 150,000 âmes. En 1565, on n’y comptait que

138 tenanciers. Il y a quelques beaux édifices. La Bourse et la Douane que l’on bâtissait dans le moment, devaient être des monuments dignes de la nation. La Douane me paraissait déjà plus belle que celle de Londres, et la Bourse passe aujourd’hui pour le plus bel édifice de Liverpool ; elle coûte Æ£80,000. Elle occupe les trois côtés d’un carré dont l’Hôtel de ville occupe le quatrième ; carré orné d’une belle statue de Nelson par Buüllock.

Mais ce qui intéresse surtout les étrangers à Liverpool, ce sont ses magnifiques bassins, qui ont plus d’une lieué de circonférence, et qui sont avec le reste du port remplis de navires de toutes les nations, entre lesquels ceux de l'Amérique et des Iles occupent une grande place.

Pendant que j'attendais le départ de mon vaisseau, j'allai visiter une des plus curieuses villes de l’Augleterre, Chester, située sur les confins du pays de Galles,

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Cette ville en face de la rivière Dee que l’on tra: verse par un pont attribué aux Normands, a été fondée, à ce qu’il parait, par les Romains sous Jules César, et servit de station à la 20e légion. , Les Romains l’abandonnèrentaveclereste de l'Angleterre après l'avoir possèdée près de 400 ans.

La première mention qui en est faite après Yartivéé des Bretons, remonte à l’an 607. Les Bretons et les Gaulois se la disputèrent, et a prirent et reprirent plusieurs fois avant l’arrivée des Normands.

Il existe une tradition qu’après la bataille de Hastings, le roi vaincu, Harold, n’étant que blessé, se retira à Chester où il aurait passé le reste de ses jours dans la pénitence, caché dans une cellule creusée au fond du cimetière de l’église St. Jean. Mais l’histoire rapporte que “le roi Harold et ses deux frères tombèrent morts, au pied de leur étendard.” Le corps “ du roi Harold, demeura quelque temps sur le champ de bataille,sans que personne osût le réclamer. Enfin la veuve de Godwin,appellée Ghitha surmontant sa douleur, envoya un message au duc Guillaume, pozr lui demander la permission de rendre à son fils les derniers honneurs. Elle offrait disent les historiens normands, de donner en or le poids du corps de son fils. Mais le duc refusa-durement, et dit que l’homme qui avait menti à sa foi et à sa religion n’aurait d’autre sépulture que le sable du rivage. Il s'adoucit pourtant, si l’on en croit une vieille tradition, en faveur des religieux de Waltham, abbaye que de son vivant, Harold avait fondée et enrichie. Deux moines Saxons, Osgod et Ailrik, députés par l’abbé de Waltham, demandèrent et obtinrent de transporter dans leur église, les restes de leur bienfaiteur. Ils allèrent à l’amos des corps