FERTILITÉ BU PAYS. — VOITURES

Tous les pays volcaniques sont éminemment fertiles, et quoique Gelui-ci n'ait point de volcans, il ofiFre des phénomènes géologiques qui y tiennent probablement d'assez près pour injBuer sur les qualités du sol. En effet, il paraît être trèsproductif : et tout le pays au sud-est d'Édinbourg (East Lothian) est le grenier de FÉcosse. L'auteur déjà cité rapporte qu'en 1781 la flotte de l'amiral Parker, composée de quinze vaisseaux de ligne , neuf frégates , et six cents vaisseaux marchands, vint mouiller dans la rade, et y resta sept semaines sans hausser le prix des provisions. Les équipages attaqués du scorbut y furent guéris par l'abondance du jardinage, et surtout des fraises, dont il se recueille des quantités extraordinaires dans le voisinage.

En 1 763 les voitures dont on se servait à Édinbourg étaient tirées de Londres; en 1783 elles y ' étaient si bien construites qu'elles formaient ur* objet d'exportation , et l'on y exécuta une commission reçue de Paris pour mille voitures, que je crois me rappeler d'avoir rencontrées voyageant à la file les unes des autres, sur la route de Rouen à Paris, l'année suivante (1784).

En huit ans le tonnage du port (Leith) s'est accru de f\^yOOO à i3o,ooo tonneaux, et cependant ce n'est point comparativement un ^ieu de manufactures, excepté pour le verre et le papier : il n'y a point de rivière considérable, ni de riches productions; mais l'industrie, la frugalité et le bon ordre, sont la véritable corne d'abondance. I. ^4

370 ÉDINBOURa. '— CHAUSSÉE.

Outre le pont, il y a une autre communication entre les deux villes, c'est une énorme chaussée^ de près de 100 pieds de hauteur, et d'environ aoQ pieds de largeur au sommet, formée sim* plement par le déblai des fondations de la ville neuve, projeté en talus à travers l'immense fossé de séparation. Le vent, qui est ici souvent un ouragan, semble déployer sa plus grande violence le long de ce grand fossé ; il balaye le pont et la chaussée de manière à emporter les passans, ou à les incommoder beaucoup , s'ils n'étaient protégés par un long mur de 7 à 8 pieds de haut, à l'abri duquel , soit d'un côté, soit de l'autre, on chemine en sûreté, et l'on a été obligé, pour la même raison, de fermer la balustrade du pont, auparavant à jour. Sir John Sainclair calculait, en 1792, que la chaussée contenait i,3o5,ooo tombereaux de terre , et elle a bien doublé de largeur depuis ce temps-là.

Des fenêtres de notre appartement, au premier étage, nous voyons par- dessus le sommet des maisons vis-à-vis, le château perché sur son roc noir ' et l'esplanade où les troupes s'exercent. Le vent, qui tourmente leurs étendards, nous apporte par bouffées le son de la musique guerrière, et les derniers rayons du soleil brillent sur leurs armes poliav. Les sentinelles vues athwart

* Le château dTÉdinbourg était appelé Alatum Coêtrum (château ailé) par. les Romaim.

fffATEAV. 371

th0Éhy 'j semhhnt rédlemçnt of giant me^j^^ im^ge que fayiii^ adj^iréç cjap» le , ipagnifiqi^a po^a de &$. Ççott, malgré mef dpi^^e^ sur soa eiç^ctitade, et qui n^ me^eml^lç j^s facile 91 (expliquer. Jm inême cause qui grppsit la lune fi C»06 yeux; Ipnsque ^on disque repose sur l'hori-ifotiy devr^^t rapetifiiser la figure lium^iae; cettç pause se ttQUve dans les objets de cQUiparaisoa qiii 8'interpoi$e|it. Ce i^'est point la grandeur apparente de Faslrp sur TJiprtzpiï, qui est unç îÛi!isîon de notre vue, mais bien s* petitesse au fiénUh. L'on conçoit comment un homme suéh pendu dftU9 l'espaeé au-dessus de nos téte^pouriraM p^o'aîlre gigantesque; mais % l'horizon, et reposant mr un objet de dimension* connues, il derralt^e réduire à la proportion commune, ou «ême fort au-dessou3 , si cet bori^pn était d^ nature à tromper «os yeux mt 3a véritable distance. Les montagnes et les rochers, par exemple, paraissent toujours plus près qu'ils ne sont, et «n homme qui ^e weul le long de leur sommçt devrait pa^raitre nn pygmée plutôt qu'un géapt» <îuoi qu'il en soit, û poète a bien observé la na" ture, et Va peinte, comme à 9Qn ordinaire, avec Ja plu» beareuse vérité-

Le château n'a rien d'intéressant que sa situa^ iion, qui offre une vue fort étendue et fort singulière* L'œU plonge d'une part sur la vénérable

-II' t I ■ I J J . ■ ,,.>.. i> >> , I ■ ■ ■ w y . , . , . »im

* En travert du ciel oa dessîné sur le eiel, ^ A taille de gétot . .

372 ÉDINBOtTRG. — CÔATEAU.

saleté dé ^ancienne ville, et se perd dans le labyrinthe obscur et tortueux de ses petites ruelles, appelées close ^ qui semblent des tranchées ouvertes pour l'approche du château. Tournezvous, et de l'autre côté d'un précipice vaste et profond , tout est alignement , ordre , lumière et propreté. Les maisons en bataillons carrés , couvertes du bouclier de leurs toits en tortue , présentent un front uniforme et impénétrable , excepté dans les intervalles de leurs divisions.

Par-delà, à quelque distance, se présentent le Frith ofFoTthy qui est un bras de mer de 6 ou 7 miltes de largeur.^ formé par l'embouchure de la rivière Forth , puis les montagnes du comté de Fife ; tout à l'en tour une campagne riche, Verte et ombragée, terminée bientôt au sud-ouest par un groupe confus de montagnes pelées {Pentland Hills) \ et plus loin, à l'ouest, par la chaîne des Highlands; vers l'est, la mer d'Allemagne.

Descendant du château , nous avons suivi une fort longue rue en pente qui en forme la seule avenue; elle conduit et se termine à un autre château , appelé Holyrood-HoxÂse. Chemin faisant, on nous a fait remarquer, sur la gauche, la petite fenêtre d'une vieille bicoque d'où le fanatique John Knox avait coutume de haranguer la populace furieuse et ignorante d'Édinbourg contre l'antechrist de Rome et l'infortunée reine Marie, il y a deux cent cinquante ans. On faisait bien pis à Paris dans ce temps-là coulre les hu* guenots; et malgré tout le savoir et la politesse

HOIiYROOD-HOUSi:. 873

de notre siècle, nous avons assez vu de quoi les hommes sont encore capables pour ne devoir nous vanter de rien.

Holyrood-House est un triste édifice, moitié c]QÎtre et moitié château, qui fut la demeure des souverains du royaume d'Ecosse. On entre par une façade flanquée de quatre tours dans une cour, autour de laquelle les àppartemens^ont distribués. Le nom de Monsieur, marqué suit une porle au premier. étage, a attiré notre atten* tion ; c'est celle de l'appartement occupé pendant plusieurs années |>ar ce ][)rince et sa petite cour j sooa Ut est encore là, et quelques restes d'ameublement. Nous avons remarqué, pendant à la muraille, le portrait d'une des princesses, fort bien peint, mais dans l'attitude la plus roide, et ridiculement chargée de plumes^ de boucles de cheveux et d'autres brnemens à l'ancienne mode. A l'extrémité d'une longue giEderie , sur une estrade, on igpit encore l'autel où se disait la messe de ces illustres e;xi]é3 : levant un coin des ornemens qui couvrent encore cet autel, nous avons aperçu la physionomie familière d'un simple buffet {side-board} é\è\é à cette dignité.

L'appartement d'une autre infortunée personne royale , la rçine Marie , est sous ce même toit. Le lit et sa belle couverture de soie en riches lambeaux. Puis te cabinet fatal, à peine 12 pieds en carré, où cette belle reine soupait avec son, favori David Rizzio et quelques autres personnes ,. lorsqu'une troupe d'assassins ayant

§7 ^1 ÉDIMBOVRG; *^ fiOI/YROOli-HOUSE.

Tespède de roi qui était sonépoQx; à leut* tétr^ vinrent arrâicher le favori de sa ptéée»ce trt mémo de ses bras , et le traîner k traVers plusieurs ehambreïWoisinés, pûmé de cânquanie^sijit coups d'épée \ Nous arrivâmes à cë lieu fatal pfer Je ïnême escalier dérobé , en levant le mémiè cmn de la métne tapisserie c^ui oouvrd le pa^i&agéétitiit et ]»petite potte dans Vépmke intrrttille par k-^ i|tielle les meurtriers entrèrent i$h^ la reine* On montre énooredansdivers eudmts du plâtiehef dès tt*âced de Ê»ng* Notre eohduetriee nous dit qtiè ee plancher est kv€ ou plutôt écuré » téi^ix^ lièrement une fois par demaiéie^ et Fâ sans doMi^ été pendant tout le tei^pis i|ui &'est éobulëd^e^tviA lé meurtre , e'edt-à^lire^ dou^e à tt^di miU^ fôi«(^ inais eelfe n'y fbtt rien, J68'l»clies*î[>lit!â, « tiêti hé battrait les enlever. —^ •'

• Un déb âppftrtemens est déeoîié d^ut^e attiTê^» portraits des Btmveriiiftô d'Ecosse , Wufe de /a l^èine màin^ et dàn^ )e goAt dés rois 4ê dteè reï¥iès dVn jeu de cartbé. Je ne sfais ^uèl est Fautèu^ dé èeà éhefé-d^œuvre. Je ri'aî jamais rien Vtl d^égatement mauyaiis , eix^pfé peut-être les pôHrailS^ d'Holbeîn, qufe l'on toit souvent dans les éabinêts^. Le jardin est abandonné aux mauvaises lièrbés. Là chapelle, sans loit et en ruîne^ passe pour avoir été ùii modèle du meilleur gothique!

4riiriiiiiii fini.-nir n*i..fi r^^»,!-. .^r^ ..,...>^ ,... . f'(f f 1^

^ Htrtrfe. .

^ Sconred est lïettc^ feV^c \mt httt^ et du 8i|vcAt.

H0X4YBOOI>*«HOUSB. -^ BIBLIOTHÈQUE. SjS

Son aspect.désolé s'accorde avec l'ensemble de ce palais mélancolique.^

Du hautdeCaltoa-Hill on découvre, au pied de la singulière montagne appelée Salisbury Craig, à vue d'oiseau^ le château de Holyrood-House , et les toits de la vieille ville. L'édifice neuf et inconibttstible qui contient les archives est de fort bonne apparence; une dame artiste l'a décoré d'une statue bien colossale de Sa Majesté, en marbre blanc, qui fsût plus d'honneur à l'amour des habitans d'Édihbourg pour leur souverain ^ ou à leur complaisance pour la donatrice , qu'à ses talens. On a joué le mauvais tour à cette figure royale de déplacer une partie de sa tété (probablement une pièce de rapport), tout ce qui est au-dessus des yeu?:, enfin toute la cer-« velle, et qui plus est, la couronne qui était atta* €^éc à cette partie, Uon pourrait prendre pour une fort mauvaise plaisanterie ce qui n'est sanS doute qu'un -accident.

h^ avocats d'Édinbourg ont formé une biblio* thèque qui remplit six grandes pièces. Le collège en a une moins considéraUe, et un cabinet d'his* toire naturelle bien arrangé, mais qui est encore dans son enfance.

1 8 \^oàt. Nous venons de voir une maison de correction, construite sur un plan fort ingénieux. Elle est bâtie ennemi-cercle; sept étages contien* nent chacun quatorze chambres ou divisions, toutes ouvertes du côté du centre commun : de ce c^itre, qui form^ une i^illie, et contient un